当过武盟的总管，在武盟大公案发生之前，便己离职开了这家大风镖局，名声满响亮的。

    “老弟，我们应该合作。”

    “合作?”马庭栋暗自一震，不知对方所指合作是何用意?

    “不错，密切合作。曹玉堂满面严肃之色。

    “怎么合作法?”

    “互相交换消息，彼此配合行动。”

    “目的是什么?”

    “当然是破案。”

    “曹兄说破案二字是基于什么立场?”

    曹玉堂沉吟了片刻才道：“站在武盟一员的立场，希望前后两案真的有关联而解决多年悬案。”

    马庭栋深深点头，但他心里并没完全接受这句话，江湖中人心鬼城，没事实证明之前，都得存三分怀疑，如果曹玉堂真是武盟的老人，江湖中认得他的必不在少数，如此明里与其事。情理上说不过去，但这想法只能存在心里，不能说出来。

    “菜凉了，来，喝酒!”

    “请!”

    吃喝了一阵。

    “老弟，午间你追踪一个人到古庙?”

    “是的!”

    “结果人被杀了……”

    “不错!”

    “你知道凶手是谁?”

    “谁?”马庭栋心头立时起了震颤。

    曹玉堂定睛望着马庭栋，久久才徐缓地开口道，“说来老弟也许不相信，杀人的凶手是贵局主李大风!”

    马庭栋大为震惊，他的确是不敢相信，杀死天保的凶手竟然会是局主李大风，李大风力何要杀人?

    堂堂一个大镖局的局主，亲自动手杀害一个名不见经传的江湖小角色，为什么?这简直的不可思议。

    “在下……真的是难以相信。”

    “可是这是事实，不容老弟不信。”

    “什么事实?”

    “王道在现场发现一个可疑人物，没追上，从衣着判断，他就是李大风。”

    马庭栋想到在古庙里，珍珠曾说过曹玉堂的跟班王道去追一个身法奇快的可疑人物，那人便是李大风了。从当时情况判断，死者似乎是去古庙赴约，约会的人当然是李大风。何以会被杀呢?为什么现场会留有金珠呢?

    “曹兄知道死者的身份么?”马庭栋暂时不想辩驳。

    “只知道他们的身后人。”

    “噢!他们的身后人是何许人物?”

    “冷血人蒲剑。”

    “冷血人蒲剑?”马庭栋对这听来可怕的名号感到陌生，他没听说过。

    “老弟少在中原道上走动，可能没听说过，这姓蒲的恶名昭著，是尽人皆知的职业凶手。”

    “职业凶手?”马庭栋眉毛一挑。

    “对，专门受雇杀人。”

    马庭栋心念疾转，职业凶手的手下投店为何?三个人先后丧生，其中之一是死在李大风手下，被刀捅死的，先后送命的都死在刀下，难道凶手是同一个人?

    想到这里，心里起了寒栗，如果凶手真的是李大风，他为何疯狂杀人?

    “老弟，朱大小姐对你似乎很有意思?”曹玉堂突然转变了话题。

    “在下倒没觉得。”

    “尤物，很有个性的女人!”曹玉堂语带赞赏：“她为人如何?”

    “不清楚，我们只认识两天。”

    “老弟，我们谈话到此结束，在外人面前我们只作不认识，有事区区会跟你联络，一句闲话，对朱大小姐你不能大意，依区区观察，她是个比男人还狠的女人。”

    “这点在下会留意。”

    曹玉堂起身送客。

    XXX

    夜市正盛。

    马庭栋走在大街上，心事极重，李大风杀人的问题在困扰着他，依情理这是绝对不可能的事，但曹玉堂言之凿凿，又不能不信。

    会不会是曹玉堂知道自己来路而行这反间之计，企图搅局以便于中取利?他指王道追赶的人是李大风，这并不能证明杀人者就是李大风。

    曹玉堂自承是武盟的人，奉命侦查当年旧案，这点未经证实之前仍然不能轻信。

    城外的街道不长，没多久祥云大客栈的招牌在望。

    马庭栋突然想到现在时间还早，又有月色，何不到古庙去看看，不管被杀的天保是什么角色，陈尸在那种地方很难被人发现，如任其尸体腐化，有失厚道。

    于是，他立刻转身朝街尾方向奔去。

    月色清明，微凉而带湿的夜空气十分爽人，但江湖人极少懂得或有情致去领略这宜人美景。

    轻车熟路，不久到达古庙。

    马庭栋迅快地进入后进，隐在角门处，目光扫向边厢配殿，呼吸登时为之窒住，只见配殿门口摆了两具棺材，一具已加盖，另一具棺盖横在一边。

    这是怎么回事?

    纵使有人看在那包金珠的份上，备棺来替天保收尸，一具已足够，怎会摆了两具了

    左右一望，

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