眼仇大将和霍官人，暗想，早有虎翼如此，我何至于铤而走险，丢船弃甲？

    “我也喝得！”仇大将拍案猛喝。

    莽夫争酒喝，郑子虚头大如斗，霍官人笑抱肚子，欠了欠身，自称离席小解。

    ……

    ……

    庞蒲勒置身事外，吃一筷白鱼，自言自语道：“只听坐船晕，不闻上岸也晕。一桌好菜，没尝半口滋味，真个无福消受。”

    相邻的波斯客商说话颇耐人寻味，谢皎眸珠一斜，索性挑明了说，低声道：“你那婢子替他算过命，日逢天心，是大寿。”

    庞蒲勒言不由衷，揣着明白装糊涂，颔首道：“仇大将吃人参果，面红脖子粗，饕餮之勇，是如大兽。”

    他话锋一转，“谢教头，你可曾听过‘明教大光明王’的说法？”

    “西域拜火教？”

    “是，也不是。”

    他道：“明教发轫于波斯，以火为万物本源。人生于火，也归于火，是善，是因，是大光明。你方才说‘日逢天心’，此乃光明王神位，更是信众梦寐以求却不达的极高处。判诸凡人身，我怕他命不够硬，烧成一堆飞灰。”

    谢皎不置可否，取壶斟浆，硬朝他递一杯酒，见对方一滴不漏地饮入腹中，微笑道：“明火伤手，我自避而远之。说起来，谢某也对香料很有兴趣，我替庞老板发愁，满船的梅花龙脑乳香丸，是要一回卖光，还是四散入市？”

    “免劳阁下操心，”他高深莫测道，“信众所需，岂敢怠慢，已尽数下船。扬州市井欢声喧哗，说起来，庞某很是听到了一些有趣的传闻。”

    庞蒲勒旋开拇指大戒，顺势一倾，倒出一枚莲子大小的瑞龙脑，只手奉上，笑眯眯道：“同为香客，这点心意，不啻鹅毛。”

    “哪里哪里，客气客气。”

    谢皎毫不客气。

    ……

    ……

    彩衣巷绿竹含烟，一地参差影。却踏枝吃散了茶，兀自溜达，行经糖坊时，坊主吆道：“右护法留步！”

    却踏枝往旁一瞥，近前寒暄：“好香甜的气味，来碗糖水。”

    “没啦，”糖坊主两手一摊，“功德浆倒是能现筛，右护法喝不喝？”

    却踏枝悻悻道：“免了，一嘴渣滓。何事叫我？”

    坊主朝东一指，细声道：“左护法刚带人经过门前，盐帮的三当家，也在。”

    却踏枝神色一凛，朝东一望，急忙要赶追，手往腰畔探去，哎哟一声叫，出门光顾吃茶，忘带了家伙。

    坊主又扯住他的右臂，吞吐几回，低低道：“消息确凿，我说句话，你可别自乱阵脚……柴思本柴长老，没啦！”

    “盐帮干的？”却踏枝大惊。

    坊主斩钉截铁道：“我看像，要不那三当家话里带刺，有恃无恐，专扎咱们痛处呢。”

    却踏枝两袖一捋，当即竖掌一劈，糖坊外壁靠墙捆放的甘蔗登时噼啪塌散，他抽了一双就走。坊主直叫唤，俯身拾取甘蔗，屁股朝天十分恼，长长短短凑抱半捆，便听身后有人道：“劳驾，两碗糖水！”

    “没了，没了，都没啦！”

    “好没道理，亏我留到最后喝甜浆……喂，老板，你怀里那满满一兜的不正是甜竹子？我讨个甜头，也不行吗？”

    他挺直腰板，扭头去瞧，来客一双男女，男人嬉皮笑脸，女人红发如藻，于是抬举道：“烟花三月下扬州，世间好景不常留。你们呀，来晚啦！”

    ……

    ……

    却踏枝奔出一条街，耳闻闹声渐响，转过街角，栀子灯高挂，一栋青楼赫然入眼。

    流莺野蝶成群，惊一阵，笑一阵，飞来飞去。

    只见黑压压一帮人里莽有条汉子跃上墙头，翘腿斜躺，如卧平地，脚尖晃三晃，一手顺势支颐，神气十足朝墙下诸人嚷道：“我堂堂百丈宗，找小姐，凭什么要钱？”

    “就是！”

    “凭本事吃白食！”

    乌衣汉个个帮腔作势，一旁的绿衣郎们饱受挑衅。却踏枝心头火起，忽听到一个熟悉的声音怒叱：“乌有蛮，佛头泼粪，污人清白，你盐帮还要点脸吗！”

    出声者独越众围，一身孔雀绿，神清气秀，约莫三十左右，手中翠箫直指骑墙汉，正是百丈宗左护法邵甘棠。

    他面如美公子，野蝶见了心生欢喜，一下子钻他怀里，娇啼道：“你们究竟谁是盐帮，谁又是百丈宗？”

    乌有蛮振胸道：“甭管哪帮哪派，个个都是你的一夜郎君！”

    邵甘棠一把推开胸前女人，声色俱厉道：“新仇旧恨，一并算清！”她如蝶旋舞，立定后，吃吃笑道：“我懂了，倒霉蛋，你才是百丈宗。”竹君子义正词严道：“拳脚无眼，奉劝娘子退下，免受误伤。”

    “婆娘，说！选哪个？”乌有蛮甚不服气，对胜负极为在意。

    女人眉眼似波，流向邵甘棠，曼声道：“他能吃白食，你不能。你一口野腔，我听不懂，怕你动粗，

『加入书签，方便阅读』