返回第五章 八万四千门(1 / 3)  蓬刀人首页

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    风烟漠漠,待到州学下学时分,天色橙西,满堂猢狲轰散,一群人乌泱泱赶去河边,要看弄潮儿闹龙舟。

    当天五月五,曹官核罢仓税账目,与孙黾分道扬镳,独自一人回往衙署,莽被小人儿撞跌一跤。他拍袍起身,啐一口,心道,小猢狲天真烂漫,却不知爹妈今年免受人剥榨,很有我的一份功劳。

    小厮仰抱巨釜,哼哧吭哧,代他搬来铁匠新打的好锅,索了两枚赏钱。锅在地上打转,他拿钱就走,一人一张,留待与孙通判买饼吃。

    “莫跑,你去何处寻他?”曹官道。

    “青皮弄,居养院!”小厮道,“通判去给柴五叔送粽子,每年都去,下刀子也去!”

    曹官挥手放人,小厮抖了抖翅膀,急不可耐地飞走了。

    猢狲当街,书生巾帽未摘,很有几分沐猴而冠的意味。小厮足蹬呱嗒板,从同龄人里虾腰钻过,贴廊棚而行。

    河里十步一桥,水面并不十分宽绰,是故龙舟只闹而不赛。鼓声擂天,舟射如箭,他望见舵手往河里扔角黍,咕咚一声,吞下一口咸唾。忽一定睛,一眼捉到孙黾。

    “孙大哥!”

    他连叫几句,直拍翅膀,箭步窜上黑瓦廊桥。

    孙黾倚着美人靠,闻言四顾,见他来,指向身旁一只竹篮。艾草横斜,角粽冒尖儿,篮里满满当当,还有一扎白栀子花。小厮自觉试提,两臂一沉,这些物事比起巨釜只重不轻。

    他挎在臂弯,催促道:“小的来晚啦,咱们走吧!”

    孙黾道:“飞毛腿,脚程倒快。”

    小厮掩鼻道:“他势利眼,一身铜臭味儿,烘得人要逃。”

    二人举步,一前一后下桥,遁入青皮弄堂的小巷。地面薄设一层青皮砖,以此得名。弄尾便是居养院,朝廷出钱米,专养一些鳏寡孤独。由来已久。

    不多时,芭蕉翠眼,居养院柴门在前。孙黾挑帘径入,小厮略慢了几步,便见柴门两侧新换一副楹联,左书:“常生好人”,右道:“常行好事。”

    他卸竹篮在地,抽出三尺来长的草师婆,踮脚去探,一使力,扦进门角无燕的泥窝洞。

    小厮拍拍手,很是满意,闷头便跳进院,嚷道:“柴老丈,今年吃肉粽!”话未及落,泥槛绊脚,竹篮抛了半空,肉粽骨碌碌四撒。

    “小猴头,毛手毛脚!五叔公知你要来,今早洗了地,擦了砖,还好没腌臜喽。”

    白须老丈放下手中割竹刀,披衣站起,转朝矮凳后的孙黾笑问:“阿果孩儿,你五叔早有先见之明,是也不是?”

    粽衣未破,白花已污。孙黾勾腰拣粽子,作势要管教这个惹事精,被老丈一言劝止。小厮泪眼汪汪,膝盖斗大一块破洞,撒腿就往外跑。不到一炷香功夫,又抱回一扎栀子花,送去堂屋,扦入泥菩萨面前供瓶。

    “你偷人钱了?”孙黾拧眉追问。

    小厮叫道:“我没有!”

    柴思本道:“嗳,别冤枉好人。”他朝小厮招手,递过割竹刀,“来,刮毛竹,将功补过。”

    小厮气闷接刀,自避去院角,孙黾转朝柴思本道:“五叔钱不够用?干么做这些粗活儿。”

    柴思本道:“干了一辈子粗活,临到老关,哪能说放就放?一日不劳,一日不食,五叔前几日还箍一只桶,桶匠都夸我手艺好。你看门外那两条联子,写得不比你差吧!”

    孙黾扯过一只木盆,搁放怀里的尖角肉粽,叮嘱道:“粽子煮熟了,热一热就能吃。黏米难消化,一顿一只,莫贪多。”

    “阿果孩儿,你吃的什么?”

    孙黾略一思索,“珍珠粽子,珍珠粉圆粽,竹筒蒸煮,五方斋的新点心。”

    柴思本点头,心有不甘道:“下回带几只来,也叫我尝尝小孩儿吃的东西,到底哪里新鲜。”

    孙黾一口应允,又问:“百丈宗近来,没烦你老人家吧?”

    柴思本冷笑道:“半截入土的老东西,谁稀罕多看一眼怎地?邵甘棠差人送的粽子,全叫我煮给这帮鳏夫吃了,他们吃得香甜,你五叔一口没动!”

    竹攀青云百丈梯,属四君子,两浙多美竹,一向是百用之材。自花石纲大行东南,凡有奇竹秀种,往往为豪绅所欲,连竹田一起抢,应奉局火上浇油,竹客家破人亡亦不鲜见。

    后来者结成百丈宗,守望相助,正如商行一般,织网兜底,同仁才不致破产投湖。

    “临到老了,歇口气也不成,还想叫我回去卖命,”柴思本没好气道,“一帮瓜孙子,我卖他个哈崽!”

    孙黾忍俊不禁,这时其他老人被惊动,慢悠悠拍蒲扇,举帘来望,见有粽子,谢了又谢。他便招呼几声,抱粽盆跨进堂屋,给人一瞧,半晌抱出来,自去灶房添水生火。

    柴思本得闲指点小厮,小少年天生灵悟,几刀下去,便得诀窍,劈竹刮毛十分利索。他一捋白须,颔首问道:“识字了没有?”

    小厮摇头,柴思本长吟:“要识字啊,睁眼瞎最容易唬弄。读了书,识了字,才有你的
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