残唐时候，陈抟老祖撰《易龙图》以解河洛二书。太宗赐紫衣，封为希夷先生，后五年尸解，华山延脉至今，遂为天下名门正派之首。神龟再出，自比不得伏羲太古，何况政和年间宣德楼瑞鹤下凡，金池红龟，便作锦上添花之数。

    饶是如此，太学生依旧红匣妥置，一路敲锣打鼓，直往宣德楼鼓涌。

    道旁水泄不通，徐覆罗伸头踮脚，胡乱觇得一眼，心头一凛，两口咬下香糖果子，拍手扔串，再想跟到前头，人群已将锣队推远。他不管不顾，长臂拨人如流，非要插上一脚，终于抢到神龟之前，街头喽啰却不忿了，合伙将他搡出一丈远。

    徐覆罗手舞足蹈，登登后退，咕咚撞上一块铁，哎哟痛叫，没及反应，已被人提着领抹，矫捷如飞，拖去神龟道对面。

    “谁？哪个驴！磨成矮脚虎，爷爷我找你算账！”

    谢皎道：“什么驴叫唤！”

    两名仆童怀抱铁桶，挥瓢洒水开道，锣鼓先至，神龟落在半街开外，喧声扑头盖脸直冲人来，道路劈为两爿。徐覆罗立定，当即嬉皮笑面，躬身打听道：“三爷爷，你老人家好，盘费支到手了？”

    “十缗钱引票子，三年兑界，要去陶朱钱庄兑掉。”她靠墙一吁，擦掉额头细汗。

    徐覆罗嚯的惊叹：“走这一趟，千里万里之遥，没有功劳也有苦劳，陆提点不说为人，出手倒还算大方嘛！”

    “说嘴的本事不小，你当这是出门做客？”谢皎明不跟他说破，暗里敲打筋骨，“话放在这里，你最好有份功劳，否则待到两浙，地方亲事官不会支给你一钱半毫。”

    徐覆罗驴眼扑闪，举右掌发誓，大剌剌表忠心道：“咱们既为同寅，甭说一臂之力，你把我手脚拿去都成。办好这桩差事，抵了你的污名，衣锦还京升做亲从官，定叫这帮饭桶哑口无言！”

    她背缠包袱，斜斜削他一眼，双臂抱刀，朝对面努了努嘴。徐覆罗一怪，心说，好好一张脸，非得嘬成虾蟆样，顺她所示方向望去，当即冷汗直流，刷的收回目光。

    原来对街并无铁碑石柱，只有七八条魁梧大汉。为首那人虎眼猿身，天光之下，发辫熠熠夺目，他眈眈盯向徐覆罗，阴鸷顽固，丝毫不受锣鼓分神。徐覆罗背过身去，躲在谢皎肩后，只恨她太短，不能抻长几分，狐疑忖度，这副架势，难不成是要寻仇？

    天地良心，他冤枉地想，我只略贪小财，可不曾叫谁家破人亡啊！

    谢皎气定神闲，慢悠悠道：“我看他那架势，你怕是踩断他一只脚。”

    “鞋底没黏半只脚掌嘛，壮汉肚里能撑船，怎么竟似好大一桩仇……”徐覆罗抬腿自顾，又放下脚来，弯腰缩在她肩头窥看，“是鞑子？”

    “你见过？”

    “笑话，”徐覆罗探出半颗脑袋，“你等着，我使袖箭射掉巾帽，无论哪里投胎，鞑子头顶一律须发不留，光溜溜一颗，再好认不过。你看亮不亮，亮就是鞑子。”

    谢皎想见其貌，两肩耸动，噗嗤笑出声，徐覆罗刷利一缩，直长在她影子里。

    神龟姗姗来迟，声势之盛，一时顾不得戏弄虎眼大汉。铜檐子削盖留底，红罗大布裹作宝箱，四人一抬，如嫁其女，乘舆议而上，转眼过了开封府。

    徐覆罗扒着谢皎肩胛，腰背慢直，果不其然在宝箱正中望见一只巴掌大小的红龟，背具绿文，瞑目微张，口中隐约衔着一枚白珠。

    短短一瞬失神，正思索间，庶民骤然咸涌如蜂，嗡嗡将他目光隔了开去。

    “这不是……这不是那只死龟么？”

    ……

    ……

    “地下躺七年，人都化成末了，难道王八还能喘气儿。”

    徐覆罗立举双手，高高避开谢皎肩头，愕然道：“老子信了你的邪，你那夜唆使我去挖尿壶，可不是这样翻脸不认人吧！欺君之罪要杀头，我跟你不是一家！”

    “狗嘴吐不出象牙，去你王八羔子的尿壶！”谢皎屈肘一捣，“干你什么事？吃水莫忘挖井人，井边有人名，那红龟背上可写了徐爷爷尊姓大名？”

    徐覆罗弯腰闪避，悻悻想道，确实如此，我所作所为，无非天擦亮时挖出一个坛子而已。坛是二重，夹层灌满水银，抱着死沉。坛中坛里一龟一牌，龟是死龟，牌是玉牌，不知因何奇巧造化，捣开泥封之后，死龟不腐，玉牌速朽，直如掉进漆缸子，捞出来乌黑透亮。

    他借微光辨认，牌上有字，依稀“癸未”打头。雨后地湿，徐覆罗面朝狗笼，屏声静气，使鞋底拨开寸长草皮，倒扣玉牌，用力往泥里一按，盖章似的，印出几颗反字。

    “癸未壬戌辛卯……”他了悟道，“八字，是生辰牌。”

    四柱还差时柱，最后两字糊满泥，这当儿识认不得。徐覆罗忖度，我是辛巳年的生辰，这人比我小两岁。胜人一筹，心下喜滋滋，抬头巧对四只铃眼，獒犬脑袋蓬如波斯狮子，慢慢朝他咧齿一笑。

    谢皎见他神色惴惴，“怎么，吓破胆子，查到你头上了？”

    “笑话！”徐

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