，扯了一只鸭腿盖在面上，香喷喷的送到姑娘面前。

    她喝了一口汤，眼睛顿时亮起来，好奇地看了看身边的张婶和小晚，许是想不到荒郊野岭的店里，能有这样好的手艺。

    “这鸭汤一点都不腥，好喝。”她很感激，又那么有礼貌，到底是饿坏了，之后埋头猛吃，眨眼功夫，吃尽了两笼包子一碗面，脸上气色也跟着好了。

    张婶来收碗筷，放下一碟绿豆糕一壶茶，笑问：“姑娘的口音听着，可是川渝一带的？”

    话音才落，不等姑娘回答，只觉得大地颤动楼房也微微摇晃，唬得众人都往门外来看，莫不是地震了？

    只见是从白沙镇方向来的，烟尘滚滚，人人都策马疾行，这阵仗，少说两三百人，小晚吓得目瞪口呆。

    张婶皱了皱眉头，转身看向店里的姑娘，见她对这动静不以为意，只重重地叹了口气，送到嘴边的茶，放下了。

    这一大群人，果真是冲着客栈来。到了门外，一驾马车从后面赶上来，像是空着的，而只有为首的几个翻身下马，他们不与任何人打招呼，径直闯进了客栈。

    小晚记得，站在最前头高高大大的男子，便是那日在集市上认错她的，他手里握着马鞭，气势威严，眉目比起凌朝风，更多几分粗犷豪迈。踏进门，一眼见到桌边坐着的人，便是怒意冲头，声如洪钟：“你怎么不跑了，这么好，等着我来抓你？”

    姑娘缓缓起身，面色沉静：“便是跑到天边，你也会抓我回去，我不想再折腾了。你让我上楼梳个头，梳好了我就下来。”

    男人手中的马鞭轻轻一指，答应了。

    那姑娘漠然回到楼上去，小晚和张婶对视，想着她会不会跳窗逃跑，可是客栈已经被围得水泄不通，除非她插翅飞走。

    小晚倒是能帮她，但她答应相公，不再冲动不再随便管别人的事，而且那天在集市上，这位威武的大哥虽然认错自己，却很礼貌地道歉赔不是，态度谦和，怎么看也不像是个坏人。他们之间，一定是有什么缘故。

    一刻钟过去了，外头的人进来在男子身边耳语，像是询问什么，那人倒也不着急，反是命他们退下去等候，又过了一刻钟，姑娘才终于出来。

    她缓缓走下楼梯，小晚和张婶就在边上站着，见她美目微红，不像是抹的脂粉，像是哭过后的红晕，她刚才一定是躲起来哭了。

    “走吧。”男子起身，没有对姑娘动手动脚，小晚记得那天在街上，他可是直接把她扛起来的。

    姑娘走了几步，忽然停下，转身看向小晚和张婶，微微欠身：“多谢你们的招待，店里的东西真好吃。”

    说完，她翩然转身，小晚忽然出声道：“姑娘，请等一等。”

    门前的人俱是一怔，男子微微皱眉看过来，张婶也有些紧张，小晚莫不是又要去“救人”？

    可小娘子只是上前，麻利地将那一碟没动过的绿豆糕，用干净的帕子包起来，送到年轻女子面前，温柔地笑着：“我们店里做的绿豆糕可好吃了，姑娘，你带着路上尝尝？”

    她愣愣地看着小晚，眼中竟是泛起泪光，但又转身看了眼身边的男人，见他点头，这才伸手拿下，强忍着哽咽，声调终是有些变了：“谢谢你。”

    小晚说：“要是好吃，以后还来呀。”

    那男人从随侍手里拿来一块银子摆在桌上，对女子说了声“走吧”，便把人带了出去。小晚跟到门前，见姑娘被搀扶上了马车，这回不挣扎也不用强迫，但所有人都特别紧张，一把人送进车里，立刻策马扬鞭地走了。

    客栈外扬起好高的尘土，小晚和二山不得不在他们走后出来打扫。待小晚洒了水进门，见张婶和彪叔拿着那块银子说：“果然是川渝来的人，这银子是蜀地造的。”

    她没有多嘴问，收了碗碟去后门井边洗，眼前却挥不去那位姑娘的悲伤，为什么天底下的女子，都这样无奈呢。

    张婶来看她，笑道：“我们晚儿真是好心肠，那姑娘虽然不情愿被带走，可你给她点心吃，她心里多少能开心一些。”

    小晚说：“婶子，为什么女人家就这样身不由己呢，为什么我们的命，都不是自己的？”

    张婶笑道：“大多是贵族世家的小姐们，书念得多了才会生出这样的心思，你倒是想得开明。”

    “这就叫开明吗？”小晚却不知道自己说的话，原是很深奥的一件事。

    张婶笑悠悠，摸摸她的脑袋：“我们晚儿，可是要有大智慧的。”

    小晚摆摆手说：“我三字经还没背完，相公说九月头上背不完，要打我手心的，他真是坏。”

    “你若在学堂念书，背不出来也要打手心挨板子，可是你自己要学的。”张婶笑道，“咱们就争口气，别叫掌柜的有机会罚你。”

    小晚连连点头：“我洗了碗，就去背书。”

    如此，凌朝风回来时，张婶说小晚正在卧房里用功，他回到屋子里，却见她抓着书趴在桌上睡着了。

    凌朝风拿了一件衣裳来，轻轻盖在她身

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