皇帝瞟了一眼陈庆之, 将他若有所思的神情收入眼中，不见情绪。

    后者意会, 领着脸上有伤的张生一起，退出了殿外, 并自觉在门口把守，不让任何人靠近。

    待殿中回复一片宁静, 萧衍看着眼前两位年轻的臣子，恍然间好似看到了大儿萧统和二子萧综并肩立在那里, 恰值青春年少，一样的意气风发。

    可一晃眼, 哪里有什么儿子, 只有马文才和“裴山”，一般的沉稳可靠，一般的少年老成。

    却没有被他纵爱宠溺出来的傲然之气。

    想到儿子，萧衍痛苦地揉了揉自己的额心，沙哑着声音开口。

    “裴山, 河东裴氏的庶子, 因受到嫡母冷落而愤然离家，投奔裴公，后受举荐入京, 自投御史台。入御史台后, 颇受上官器重, 却因断袖之癖而受到轻视, 人脉不佳。有此‘把柄’, 想来日后在官场上走的也不会太顺遂。”

    马文才听到“断袖之癖”几个字，愕然地看向梁山伯。

    梁山伯也没想到萧衍居然调查过他，一边庆幸裴公将他的身世做的周全，一边因皇帝莫名其妙提起“断袖”的事情而赧然，更没想到会在马文才面前说起此事，简直从脸颊红到了脖子。

    “马文才，吴兴太守马骅之子，伏波将军马援之后。你这一房三代单传，自你父亲辞官后，你便是你这一房唯一出仕之人，若你做不到三品清官，这一支便要降等，沦为末等士族。好在你还算争气，出仕以来从未有劣迹，又素有治干，得受重用。”

    萧衍看似重视马文才，然而此时说起他的过往，却是轻描淡写一语带过。

    “以你的能力，再熬上十年，未必不能名列上品。只是你出身不高，既不是豪族又不是灼然门第，母族父族皆没有助力，势力也不够，再怎么折腾，也很难在短期内一飞冲天……”

    “正是如此。”

    马文才苦笑。

    在士庶天别、生来灼然的环境下，他辛苦十年的结果，不过是别人生下来的起点而已。

    但他若连拼都不拼，莫说追赶别人，连被别人追赶的可能都没有。

    “你们要奋斗十年、二十年的事情，与朕来说，不过是一念之间。”

    萧衍面色淡漠，一双眸子里不再有往日的慈悲，重诺之下，除了有许人富贵的自信，更带着让人不可直视的威严。

    “朕可以送你们一场泼天富贵，让你们平步青云、权势滔天，只要你们答应朕一个条件。”

    天子之威不可测。

    “陛下有令，莫敢不从，不必如此抬爱，折煞微臣。”

    马文才心头大震，面对这绝大的诱惑却不敢轻易应下，只能跪伏与地。

    梁山伯和皇帝接触的更少，连话都不能接，和马文才不约而同地向着皇帝跪伏。

    “二郎已经流落魏国，怕是再难回国。非但不能回国，为了不让他沦为质子、成为威胁我大梁的把柄，或是被魏国当做没用的弃子杀掉，恐怕朝中文武都会选择将错就错，给他冠上‘东昏侯之子’的名头。”

    萧衍语气中有着看破一切的疲惫。

    “朕和二郎父子情深，然而事到如今，竟连父子之名都不能保全。”

    大殿中气氛沉郁，但正如萧衍所说，这怕已经是最好的结果。

    “其实从他被掳的消息传回来时，朕就知道这辈子想要再见他已经很难了。徐之敬的堂祖父徐匽便被掳至魏国，终其一生也没有回到故国。齐国灭亡后，齐国的贵族皆逃往魏国，受到重用，又恨我入骨……”

    萧衍为了报父兄之仇，曾杀尽萧宝卷的族人。

    “如果二郎顶着我儿子的身份去了魏国，怕是命不久矣。我心中也明白，自污名分，这结局已经是二郎能争来的最好结果……”

    “朕最了解臣子的心思。一开始，他们出于对二郎成全和自污的愧疚，也许会愿意设法解救一二，但时间一长，便谁也不会再关心一个被困敌国的皇子如何，毕竟在世人眼里，他已经是一个‘失败者’，哪怕再回国中，也没有翻身之日。”

    他心中刺痛，几不能语。

    “但朕，是他的父亲。”

    萧衍一字一句道。

    “别人可以不管他，朕不可以。”

    马文才忍不住喟叹出声。

    哪怕他再怎么铁石心肠，也是曾为人子，即使对萧综有颇多怨恨，可听到皇帝说出这样的话来，还是不禁动容。

    也许正是有这样的父亲，那样自私无情的萧综，在最后遇险之时，委托旁人带回去的话，才会是那样的一句。

    萧综也许心中有怨、有恨、有不甘，但更担心的，是自己的父皇会为难。

    一旁的梁山伯想到的是自己故去的父亲，想到的是身为人子却无父亲可依，心中更是悲恸。

    在自己的臣子面前剖析自己的心事，即使是萧衍这样善于恩威并重的皇帝，依然有些不自在。

    但很快，这种不自在便被更深的期望

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