说，“我不在意多走一点路，但这样可能走到明天才走了四分之一。”

    “我认为在唐斯应该不至于这样。我敢说，我要去找的那位女士没法走太多路。”

    “她叫什么名字? ”

    “我现在先卖个关子，到时我再跟你介绍。你假装从来没有听说过她，不知情会比较好。”

    他们静静地沿着干净整齐的步行道走到哈利威尔。这里的每一样事物都清清爽爽的。井然有序，清爽怡人，是东伯恩的特色。就连海水也平静无波，显得有点特别。而滩头看起来也像是有意设在那儿，做为步行道的终点一般。他们走不到十分钟时，格兰特说，“我们现在到海滩上去吧。我确定，我们刚从那两名我要找的女士附近经过，她们就在圆石滩上。”

    他们离开人行道，开始漫步踱回防波堤。不一会儿，他们就接近那两名斜倚在轻便折叠躺椅上望着海的女人。

    较孱弱的那位，蜷曲着身子背对着迪摩小姐和探长，正在看书。另一位用杂志、信纸和遮阳伞这些海滩午后随处可见的配备遮阳，她什么也没做，似乎是在闭目养神。当他们走到并排的椅子前，探长小心地把自己的眼光落在她们身上然后停住。

    “怎么是你，洛克莱太太! ”他说，“你是来这里休养的吗? 多么怡人的天气! ”

    洛克莱太太，一抹吃惊的眼神闪过，热诚地回应他。

    “你还记得我妹妹，莉布吉尔小姐? ”

    格兰特跟她握手说，“我想你没见过我的表妹——”

    今天老天真是太厚待格兰特了。在他尚未解释自己来此的借口前，莉布吉尔小姐懒洋洋但开心地说：“天哪! 这不是丹缇·迪摩小姐! 你好不好? ”

    “你们认识? ”格兰特问，觉得自己就像个睁开眼睛发现再走一步就会掉下万丈深渊的人。

    “何止是认识! ”莉布吉尔小姐说，“我得盲肠炎的时候住在圣米榭医院里，多亏丹缇·迪摩小姐每隔一段时间帮我翻身呢。我得当着她面称赞她，她做得非常好。玛格丽特，来跟迪摩小姐握手。这位是我姐姐，洛克莱太太。

    谁想得到你竟然有个大名鼎鼎的表哥! ““我猜你也是来这里休养的，探长? ”洛克莱太太说。

    “也可以这么说，”格兰特说，“我表妹休假，我刚破了一个案子，所以我们到这里来玩一天。”

    “下午茶时间还没到，坐下来跟我们一起聊聊天吧。

    我好几年没看到丹缇了。““你一定很庆幸那个棘手的案子破案了，探长。”他们并排坐在圆石上的时候，洛克莱太太的妹妹提起。她说那桩命案对格兰特这一生来说不足为奇，却是她们碰到过的最可怕的事，但是探长对此略表不提。话题于是马上从命案聊到健康、餐厅、度假旅馆、美食和服装，就是不谈那件案子。

    “我喜欢你帽上的饰针，”迪摩小姐漫不经心地对她的朋友说，“今天下午我除了帽子饰针之外什么都没办法想，因为我们刚才买了一枚饰针要送给我们另一位即将要结婚的表姐。你知道的——就像刚买了一件新的外套，看到别人的外套就仿佛视而不见。我还带着这枚饰针呢。”她并未改变她斜倚的坐姿，在皮包里搜寻，翻出它，拿出一个蓝色丝绒的小盒子。

    “你们猜这里面是什么? ”她打开盒子，将饰针拿到她们眼前。

    “好漂亮哦! ”莉布吉尔小姐说。洛克莱太太却不动声色。

    “M ．R ，”她终于说。“为什么这缩写和我名字的缩写一样? 你表姐叫什么名字? ”

    “玛丽·雷蒙。”

    “这个名字听起来像传奇故事里那个假道学的女英雄。”莉布吉尔小姐说，“她个性真的是这样吗? ”

    “不会，不太像，不过她是个平凡无趣的人呢。你喜欢这枚饰针吗? ”

    “喜欢得不得了! ”莉布吉尔小姐说。

    “好漂亮! ”她的姐姐说，“我可以看一下吗? ”她将盒子托在掌心，左右仔细地看着饰针，然后把它还给迪摩小姐。“真是漂亮! ”她又说了一遍。“教人爱不释手。你们是买现成的吗? ”

    格兰特轻摇头回复迪摩小姐求助的眼神。“不，我们是订做的。”她说。

    “玛丽·雷蒙小姐是个幸运儿! 如果她不喜欢这枚饰针，她的品位一定糟透了。”

    “哦，如果她不喜欢，”格兰特说，“她也会善意地说她喜欢的，反正我们也不会知道。所有的女人都会说善意的谎言。”

    “虚情假意，”莉布吉尔小姐说，“可怜的人们。”

    “不是吗? 你的社交生活其实是一长串的谎言。你觉得非常遗憾——你不在家——你本来可以去的，但是——你希望朋友在你家待久一点。你要不是向你的朋友们撒点小谎，就是骗你的仆人们。”

    “我会对我的朋友撒谎。”洛克莱太太说，“但我绝对不会骗我的仆人! ”

    “你不会吗? ”格兰特说，慢条斯理地转身面对她。低垂的帽

『加入书签，方便阅读』