说，“这里不是美国。不管怎么样，他已经做了口供，正如你听见的，他不可能会再改变心意或编出另一套说词。”

    “他有其他的朋友吗? ”

    “只有你的姨妈，伊芙雷太太。”

    “是谁出钱替他辩护? ”

    格兰特对她解释。

    “那么他不会有什么好的律师。依我看，这就不怎么公平了——法律让有名的律师去打官司，没没无闻的律师就只能替一文不名的嫌犯辩护。”

    格兰特莞尔，“他会被公平对待的，你别担心。只有警察才会在这个案子撞一头包。”

    “在你过去的经验里，曾碰过执法失误的案子吗? ”

    “有，但不多。”格兰特大方地承认。“但那些都是张冠李戴的案子。这件案子不会有这种问题。”

    “不对。一定有的案子没有直接证据，但是有许多互不相干的事件被凑在一块儿，让它们看似是某种证据。就像是被面上的拼布。”

    探究得到启发后，她的情绪激动到无法平复下来。格兰特向她保证，转开话题——他默不作声；脑中突然袭上一个念头。如果他一个人南下东伯恩，洛克莱太太肯定会因他的出现而提高警觉，怀疑他的诚意。但如果他偕同一名女士出现，会被认为他正在休假，缓和他出现可能造成的僵局，这样他就能完全解除洛克莱太太的心理防线。冒险要成功得仰赖——她对他的有备而来完全没有心理准备。

    “听我说，”他说，“你今天下午有什么打算吗? ”

    “没有。怎么样? ”

    “你今天有没有日行一善? ”

    “没有，我觉得自己今天很自私。”

    “那么，打起精神，下午充当一下我的表妹，跟我到东伯恩去，表妹的角色一直扮演到晚餐前，你觉得怎么样? ”

    她认真地看着他，“我不知道。你是要去追踪其他的可怜人吗? ”

    “不尽然。我想，我是要弄清楚一件事情。”

    “我不知道，”她缓缓地说，“如果只是为了好玩，我会迫不及待要跟你去。

    但若是为了某件我不知道的事，而要去见个素未谋面的人——你觉得呢? ”

    “我不能告诉你我去那里做什么，但是我向你保证你绝不会后悔这么做。你现在相信我了，要跟我去吗? ”

    “但是，我为什么要相信你? ”她狡黠地问。

    “我不知道为什么，”他承认，“警察跟一般人没两样，也会骗人，”

    “而且，比一般人更会耍心机。”她讽刺地接上他的话。

    “去不去你自己决定。但是，你绝不会后悔走这一趟。

    我对天发誓——警察从不打诳语，只是偶尔需要用点心机。“她被逗笑了，“这正是你的作风，对吧? ”她爽朗地说。踌躇了一下，“好，我很乐意当你表妹和你一起去。

    我的表哥们没几个长得这么帅的。“她揶揄的口气对格兰特来说太明显，以至于他无法消受这种恭维。

    他们离开都市，横越遍地绿野的乡间到了海边，还好，一切顺利。格兰特放眼望去，为居然能看到英国东海岸唐斯高原上的景观展现在他的眼前而深感讶异。像是一个人蹑手蹑脚地溜进一间房间，屋主被突然出现在房内的人吓了一大跳。他从来没有觉得南海岸的旅程竟这么快就抵达了。车厢的房间里只有他们两个人，他进一步对她面授机宜。

    “我将在东伯恩住下——不，我不能。我这身打扮不像——我们两个从伦敦来这里度过一个下午，然后，我们进去和两名因工作而认得我的女士寒暄。话题绕到帽檐饰针的时候，我要你把这个从你的提袋里拿出来，说这是你买来送给你姐姐的。

    对了，你的名字是爱莲诺·雷蒙，姐姐叫玛丽。就这样。到时把饰针放着，直到我开始调整我的领带。这个暗号代表我已经知道我想知道的事了。”

    “好的。对了，你的名字? ”

    “亚伦。”

    “好，亚伦。我差点忘记问你的名字。说来好笑，我甚至不知道自己的表哥叫什么……这个世界真是无奇不有，不是吗? 看到那些太阳下的樱草花，再回想此刻深陷于苦难里的人们。”

    “不要这样，尽说些傻话。想想几分钟后，我们就要看到令人愉快的空旷海滩。”

    “你曾去过旧维多利亚剧场吗? ”她问。火车进站的时候，他们还欲罢不能地谈着《贝莉丝小姐》一剧的精彩绝妙。格兰特说：快过来，爱莲诺，“手臂握住她，像个等不及想玩沙滩上铲子的小男孩似的，把她从车厢里拖出来。

    海滩，如格兰特所预料的，由于空旷怡人，遂成了南海岸最吸引人的避暑胜地。

    这里阳光普照，十分暖和，几群人躺在小圆石滩上做日光浴，像是被夏天游客群孤立的贵族。“我们先走步行道，回来的时候再沿着海滩走。”格兰特说：“这样的天气，她们可能会在海滩上晒太阳。”

    “她们要发了疯才会想离开唐斯。”她

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