秋蓬打断了他的话碴儿。

    “撒谎，我一点儿也不在乎。老实说，有时候，自己的谎话要是编得巧妙，我还感到蛮得意呢。事实上使我懊丧的，是有时候会忘记撒谎，那就是以自己的真面目出现，但是，这样反而会奏效。”她停顿一下，又接着说：“这就是你昨晚所遭遇的——同那个女孩子，那个真正的你，在她的身上引起了反应。你心里觉得难过，就是为此。”

    “秋蓬，我想你说的话是对的。”

    “我知道不会错。因为，我也一样——我是说对那个德国青年。”

    唐密说：

    “你以为他怎样？”

    秋蓬马上说：

    “我可以告诉你，我以为他没有参与这种活动。”

    “葛兰特以为他是参与的。”

    “又是你的葛兰特先生！”秋蓬语气改变了。她嘻嘻的笑了起来。“你把我的情形告诉他的时候，他的脸上不晓得有什么表情，我要是看见了，才过瘾呢。”

    “无论如何，他已正式对我道歉了，现在你已经正式担任了任务，这是无异议的。”

    秋蓬点点头，但是，她的样子有点出神。

    她说：

    “你还记得战争结束后——我们追捕布朗先生的情形吗？那次任务多有趣！我们多兴奋！你还记不记得？”

    唐密点点头，立刻满面春风。

    “怎么不记得？”

    “唐密——现在的感觉为什么不一样呢！”

    他将她的话考虑了一下，他那个镇定、难看的面孔，露出严肃的表情。然后，他说：

    “我想——实在是年龄的问题。”

    秋蓬急忙说：

    “你不会觉得——我们已经老了罢？”

    “不，我相信我们还不老。只是—这一次—不会像上次那样好玩。可是，除此以外，一切都是一样。这是我们俩第二次参加战斗，这一次的感觉是不同的。”

    “我知道！同时，我们看到这次战争多可悲！多浪费！多恐怖！这都是当年因为太年轻而不曾想到的。”

    “对了。在上次大战期间，有时候我觉得害怕，有一两次出生入死，几乎送了性命。但是，也有快乐的一面。”

    秋蓬说：

    “我想德立克现在的感觉就像那样。”

    “太太，还是不要想起他罢。”唐密劝她。

    “你说得对。”秋蓬咬紧牙，“我们既然有任务，就得干，还是谈谈我们的任务罢，你觉得普林纳太太是我们所寻找的人物吗？”

    “我们至少可以说，她的形迹顶可疑。秋蓬你觉得没有其他特别值得注意的人了，是不是？”

    秋蓬想了想。

    “没有了。我到这里的第一件事，就是把他们统统品评品评，也可以说是估计估计各种可能性。他们有些人是不可能有什么问题的。”

    “像是什么人呢？你可以说得再详细些吗？”

    “这——譬如闵顿小姐，那位‘道地’的英国老处女，斯普若太太和她的小白蒂，还有那个没头脑的凯雷太太。”

    “是的，然而，人有时候也会装傻的。”

    “啊，不错。可是，大惊小怪的老处女，和专心照顾孩子的年轻妈妈，这两种角色很难扮，一不小心，就会过火，露出马脚来。同时，就斯普若太太而言，还有那个孩子呢。”

    “我想，”唐密说。“即使一个情报人员，也可能有孩子。”

    “但不会带到工作的地方，”秋蓬说。“干这种工作是不能带孩子的。唐密啊，关于这一点，我是绝对相信的。我有深刻的体验，干这种工作是不能有孩子的。”

    “好好，我撤销前议，”唐密说。“斯普若太太和闵顿小姐，可以不必谈了。但是，凯雷太太，这个人，我还不敢断言。”

    “是的。她也许是一个值得注意的人物，因为，她实在表现的过份些。看样子，她好像是个呆头呆脑的女人，像这样呆女人，实际上并不多。”

    “我往往注意到这个事实：一个女人要是变成贤妻良母，她的智力必定会变弱。”唐密低声说。

    “你又是由那里发现到这种重大道理的？”秋蓬问。

    “秋蓬啊，并不是从你身上。你服侍丈夫，还不像她那样专心。”

    “就男人来说嘛，”秋蓬体贴地说。“你生病的时候，倒并不会有过份麻烦太太的地方。”

    于是，唐密转变了话题，开始检讨其他可能性。

    “凯雷，”唐密一边想一边说。“凯雷这个人可能有些可疑。”

    “是的，可能。还有欧罗克太太呢。”

    “你觉得她怎么样？”

    “不敢十分确定。她这人很令人不安，颇有些吓唬人，你明白我的意思吗？”

    “明白，我想我明白你的意思。但是，我倒以为那只是一种饥鹰捕小鸡似的态度。她就是那一类的女人。”

    秋蓬慢慢的说：

    “她——

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