凯雷先生的声音单调而低沉，不住地讲下去，他不住地背出一些统计数字，都是非常乏味的。他的独白，不时的夹杂着白蒂的吱吱喳喳。她在用她自己的语言，对她的小狗说话。

    白蒂说：“绰克——绰克利——拍巴特！”然后，一只小鸟落在她跟前的时候，她把那只可爱的手伸出来，想捉它，一边咯咯的笑着。那只鸟飞跑了。白蒂回头望望在座各人，很清楚地说：

    “狄基！”然后非常满意的点点头。

    “这孩子在学着说话了，真了不起！”闵顿小姐说。“白蒂说：塔！塔！”

    白蒂冷冷的瞧着她，然后说：

    “格拉克！”

    于是，她把那只玩具狗的一只前腿硬放在它的毛披肩里。然后，她摇摇欲倒的走到一把椅子前面，拿起一个垫子，把玩具狗阿胖推到垫子后面。于是，她欢喜得咯咯直笑，一面还吃力的说：

    “藏！宝——五——藏！”

    闵顿小姐权作翻译，很得意地说：

    “她喜欢玩捉迷藏，她老是喜欢把东西藏来藏去的。”

    然后，她忽然露出夸张的惊讶神气说：

    “阿胖呢？阿胖到那里去了？阿胖会到什么地方去？”

    于是，白蒂忽然倒在地上，高兴得哈哈大笑。

    方才凯雷先生正津津有味地谈论德国人的原料代用品，现在发觉到大家的注意力都转移目标了，便露出很生气的样子，故意咳嗽一声。

    斯普若太太戴好帽子出来了，她把白蒂抱起来。

    于是，大家的注意力又回到凯雷先生身上了。

    秋蓬说：“凯雷先生，你方才谈到那里了？”

    但是，凯雷先生觉得受到极大的侮辱，他冷冷的说：“那个女人老是爱把那孩子丢下来，希望人家替她照顾。太太，我想，还是把那个羊毛围巾围上罢。太阳又没有了。”

    闵顿小姐求他说：“啊，凯雷先生，快继续说下去罢，你说得真有趣。”

    凯雷先生这才感到宽慰，便很起劲地恢复了他的高谈阔论，同时，将他那瘦脖子上的围巾拉得更紧些。

    “我方才讲到德国人完成了——”

    这时候秋蓬转过脸来问凯雷太太：

    “凯雷太太，你对于这场大战作何想法？”

    凯雷太太大吃了一惊。

    “啊，作何想法？你——这是什么意思？”

    “你以为会拖六年之久吗？”

    凯雷太太犹豫地说：

    “啊，但愿不会。六年是一段很长的时间，是不是？”

    “是的，是一段很长的时间。你实在以为怎么样？”

    凯雷太太经她这一问，似乎吃了一惊。她说：

    “啊——我—我不知道。我一点儿也不知道。我的先生以为会的。”

    “可是你不以为然，对吗？”

    “啊，我不知道。这是很难说的，你说对吗？”

    秋蓬觉得有些光火了。她想：瞧那个吱吱喳喳的闵顿小姐，那个专横的凯雷先生，还有那愚蠢的凯雷太太——这些人能代表她的同胞吗？再看看那个无表情，眼睛暗灰色的斯普若太太，她会比他们高明吗？秋蓬又反问自己：她在这里又能调查出什么来呢？毫无疑问，这些人当中，没一个——

    她的思路忽然打断了，她感觉到有一个人影，那是背后的阳光将她身后的人影投过来的。她连忙转过头来。

    原来是普林纳太太站在她背后，她的眼睛注视着在座的各人，在她那两只眼睛里有一种表情——是嘲笑，对不对？

    是一种使人畏缩的轻视的神气。秋蓬想：

    我得多发掘一些有关普林纳太太的资料。

    二

    唐密正在和布列其雷少校拉交情，已经谈得很投机了。

    “麦多斯，你带高尔夫球棒来了没有？”

    唐密连连认罪，说忘记带了。

    “哈！我可以告诉你，我的眼睛所看到的，可以说是八九不离十，妙极了！我们一定得一块儿打次球。你在此地的高尔夫球场打过球吗？”

    唐密的回答是否定的。

    “这里的场子不坏——一点儿也不坏。只是稍微短了些。可是，那里可以眺望海景，风景很美，而且人并不多。我告诉你，今天早上去看看如何？我们也许可以打一场。”

    “多谢美意，当然乐意奉陪呀。”

    “你来了，我真高兴。”他们爬上山的时候，少校这样说。“那地方女人太多了，让人受不了。现在另外有个男客人，可以替我撑撑面子，凯雷不能算数，那个人好像是个活药铺，谈起话来，不是谈到他的健康，就是他试过什么疗法，吃过什么药。除了这些，什么也不懂。他要是把药盒子扔掉，每天跑出来，走上十里路，情形就不同了。另外一个有男子味的人是德尼摩。不过，说老实话我对这个人不大放心。”

    “真的吗？”

    “是的。相信我的话，我们这种容纳难民的勾当

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