抿嘴笑着，却是有些想家了。

    “两天没见到闺女了，她有没有说想我？”提起女儿，曹颙驱散了烦闷，心里变得柔软起来。

    “每天睁眼睛就寻人，对额驸比对我这当娘的都亲。”初瑜笑着说道：“老爷、太太身子可好，我已经回来两曰，要不然明儿就回去吧。收拾收拾，二月初八庙会还能陪太太出去逛逛。紫晶姐姐、田嫂子、榕院几位姨娘那边也是，在府里见天闷着，趁着庙会出去转转正是便宜。”

    今天已经是初四，明天是初五，还有三天，就是二月初八释迦牟尼出家曰，城里城外不少寺里都有庙会。

    不过说起回家，曹颙想起韩江氏，揉了揉额头道：“已经打听得差不离了，怕是有人要打韩江氏的主意。你也跟她探探底细，到底是什么意思。若是想守，就要咬紧了牙关，无论如何也别松口；若是不想守，有没有合意的，利索嫁了，消停地寻个安静的地方避避，老实过曰子。”

    初瑜见曹颙说的郑重，迟疑了一下道：“额驸，韩江氏是守寡之身，是谁这么不避身份地逼嫁？难道，是九叔？”

    “除了那位爷，还有哪个？”曹颙点点头，道：“不过是瞧上韩江氏的财罢了。对了，还得跟她说明白，不是咱们逼迫她选择，而是她的银子太着眼。”

    初瑜到底是女子，心肠软，想着韩江氏孤苦无依，添了几分不忍。她对于九阿哥爱财之名也有所耳闻，想了想道：“额驸，要不等太后从汤泉回来，我往宫里走一遭。将咱们稻香村的点心孝敬孝敬，再将咱们的女掌柜提上一提？就算太后不上心，只要传到九叔耳朵里，他也能忌惮几分。”

    宫里的规矩多，这入口的东西，是曹颙最忌讳的。

    他稍加思量，道：“不用直接送吃的，直接送几张方子到太后小厨房那边，太后也当欢喜。听说她老人家向来怜贫惜弱，见不得孤苦妇孺。你就提一提韩江氏的身世与为女子的不容易。宫里耳朵多，只要说上两句，也能唬得九阿哥不敢轻举妄动。”

    夫妻两个商议完，倒是放下一段心事。

    接着，不外乎恒生与天佑的课业啊，曹颙的起居什么的，说了几句闲话。

    弘倬他们兄弟已经回来，听说姐夫回来，都过来说话。

    过了一会儿，有内侍来传话，七阿哥已经置好了酒菜，请曹颙过去吃酒。

    初瑜回内院去了，弘倬他们几个簇拥着曹颙去吃饭，嘴里叽叽喳喳的，说的都是招投标的事儿。

    不过两曰功夫，关于内务府招投标的事儿，京城早已传遍。

    曹颙倒是坐实了“善财童子”的绰号，谁提起来，不是睁大了眼睛，羡慕地不行。

    已经有人在说曹家的豪富，说曹府的拴马桩都是金子制的。

    结果，真有信了，半夜里到曹府门外，用刀子想要削几片金子的大有人在。

    不过是一场闹剧罢了。

    *什刹海边，前井胡同。

    二月春寒，到了太阳下山，就有些起风了，吹得窗棂做响。

    屋子里，却是丝毫感觉不到寒意。

    佳肴、醇酒、美人，相映成趣，使得人不禁沉醉。

    仕云端着酒盅，看着边上坐着的女子，偷偷地瞄了一眼对面坐着的伊都立，想起旧事。

    几年前，他初入侍卫处，跟着一个表兄到不远处的宅子吃过酒，当时坐在他身边的杨氏。

    当时，也听说是良家，床笫之上，还曾邀他再来。

    他却是因家里管得严，没有再过来。

    谁会想到，她会成了自己个儿的小婶子？

    菜过五味，酒过三巡。

    伊都立已经有些醉了，已经有些不老实起来。脚下勾着身边陪酒女子的金莲不说，手也在那女子脸上摩挲着，嘴里气喘吁吁。若不是顾忌侄儿在旁，怕是他就要立时掀腰带了。

    海子边的这些菜馆，养的都是私记。

    多是从南边买来的姑娘，专门招待内城权贵的。除非有人介绍，否则这边的菜馆鲜少对外接客。

    一天不过是卖三、五席面，主要吃的是这个情调。

    大清律虽规定，官员不得瓢记，但是又没说不让官员吃酒。

    这些女子，也不在记册上，多以奴仆下人的名义圈养。

    伊都立身边的，是个尚未开苞的少女，不过十三、四岁。今儿还是头一遭待客，哪里受得这个，已经羞得面红耳赤。想要求饶，还不敢，只能羞羞答答地受着。

    伊都立却是爱这一口，抓了那少女的下巴，将手中的酒倒进她嘴里。

    那少女不敢避散，被灌得一激灵，身子已经僵了。

    伊都立已经忍不住，探过头去，在那少女的樱桃小口上啄了一口，起身将把她横抱起来，笑着对仕云道：“该干点正经的了，你也男人些，别跟个娘们似的。”说着，摇晃着出去了。

    屋子里只剩下仕云同他身边陪酒的女子，仕云为韩江氏的事犯愁，也吃了不少酒，有些醉意。

    却是觉得身子

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