产和新奇事物，更善于享受花样百出的生活方式，在他们的管理下钱币和货物很快在这个宗教城市的各种新兴市场上迅速流通起来。

    虽然他们收刮的很厉害，但是他们善于经营和理财的本领，也是同样的高超，以至于在外来的影响下，很快有许多教堂和神职人员开始和他们进行，以改善自己单调无趣的宗教生活。

    虽然上职和圣座们的信仰依旧虔诚，但不妨碍他们衣袍的面料变得更加珍贵华丽，里子和内衬更加的轻柔舒适，袖口和领边的花饰更加的繁复精美，菜肴和饮料更加的丰盛精制。

    而来自各地的朝圣者，无疑也是生活风尚和新奇事物的最好传播者。通过庞大的地下黑市，各种名目伪造的圣物和宗教制品，大批量的从这里流往欧洲各地。

    还有塞里斯人的神奇医术和秘'药'，虽然朝圣者中不乏虔诚的信徒，但是富有和尊贵人家，更愿意在信仰之外，兼顾一下自己的身体健康。

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    跌'荡'的海'潮'奔涌之间，

    君士坦丁五世皇帝，带着自己的全副依仗和卫队，也踏上了普布鲁斯海峡的对岸，湿润的沙滩还满是'潮'水留下的痕迹，随即被人声马鸣的鼎沸所填满。

    虽然距离君士坦丁只是一海之隔，却代表了两个大陆的分野。踩在皇帝脚下的，已经是小亚细亚的土地了，上一次站在这，还是二十七年前的事情了，

    在此之前，他已经秘密处死了主管小亚细亚和东部诸国情报活动的负责人在内一批人，哪怕他曾经是最信赖的家族侍从，因为在情报领域的怠慢和疏失，让皇帝处于了尴尬的境地，他甚至是从那些塞利斯人送回来的商业消息中，才得知一些有利于帝国的局势变化。

    曾经何时，通过商业活动和宗教人员，帝国的眼线遍布各大洲大洋各种国家和势力之中。并利用商人并收买一批间谍，付以极高的报酬，在敌国和友邦宫廷的要害部门建立了一个庞大的情报网。

    当年这一切，都随着皇帝的垂老迟暮，而变得迟缓而效率低下起来。

    亚平宁，巴尔干，意大利和伊比利亚，代表着环地中海霸权的四个支点，现在拜占庭已经获得三个，而伊比利亚半岛也因为和后倭马亚王朝异教徒的结盟，而暂时不构成有威胁的存在。

    围绕着地中海，四大势力进行连横合纵，在后倭马亚王朝与拜占庭之间，隔着一法兰克王国为首的庞大野蛮人政权联盟，而在法兰克王国和阿巴斯王朝之间，也隔着拜占庭这个继承罗罗马大量遗产和庞大军事资源的东方帝国。

    而地中海南部的北非沿岸，那些部族联盟和港口城邦势力构成的松散而庞大的，则成为两大阵营外交和军事领域激烈争夺和拉拢的对象。

    就像阿拉比亚人称之为希腊人，法兰克为首的野蛮人国家称之为拜占庭人，帝国的臣民更喜欢自称是罗马人一样。意大利的全面光复，也代表着罗马人的称呼，真正的实至名归，因此利奥皇太子，并没有被急于招还宫廷，而是继续留在北意大利，构建要塞群和屯垦区，将昔日罗马帝国发源的腹心地区意大利半岛，经营成帝国密不可分的另一个中心。

    因此皇帝不惜绕过大部分权利以及名存实亡的元老院和御前大臣联席会议，而将直属自己的精锐军队，通过中央舰队的协助，直接派遣到了地中海东岸，因此皇帝的小花招成功瞒过大部分自己人的同时，也成功的麻痹了那些阿拉比亚人。

    当然，那些新出现在地中海中没多久塞利斯人也出了大力气，据说他们从南方召集了更多的船只和同胞，并且正在埃及组织人力进行法老运河的拓宽，以便让载重和体积更大的船只进入地中海，代价是一些的海路通行和贸易方面的特权而已。

    从前方送回的报告说，那些敌人几乎没有做好面对帝国大举入侵的心理准备，就被击垮了。另一个因素，则是拉赫曼在叙利亚、巴勒斯坦、约旦和黎巴嫩地区取得的巨大成功，也间接刺激了这位年暮皇帝俄野心和**。

    眼下正是最好的时机，无论是北方武装自立的亚美尼亚人；或是南方半岛西岸因为猖獗的海盗和奴隶叛'乱'，而与中央失去联系的汗志和也门；或是西海岸全面沦陷在拉赫曼手中的叙利亚诸省；再加上东方塞利斯***规模入侵的呼罗珊消息，也通过可萨人的渠道，终于得到确认。

    作为帝国在东方最强大的宿敌，阿巴斯王朝已经陷入了四面楚歌中。身为年老力衰而越发谨慎和保守的君士坦丁五世皇帝也无法坐视下去了。

    他并不奢望自己麾下的将士能够深入满是沙漠和风尘的干渴贫瘠腹地，籍此一举消灭这个强敌，但是最大限度的削弱，乃至分裂肢解它，让阿拉比亚人在很长一段时间内，都不再成为小亚细亚的边境线上有力的威胁和存在，却还是存在可能'性'的。

    保加利亚屠夫的名声，让帝国很长一段时间内都可以暂且遗忘北方那个彪悍的野蛮国度，或许还要加上一个阿非里加屠夫的头衔。

    这也是老皇帝给子孙和历史留下浓墨重彩的一笔宝贵财富，

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