的是她。你什么事都护着她。”

    “这正证明她好。我从来还没拥护过什么坏人坏事哪。我不但爱护她，我还爱护您，爱护我自己，爱护一切好人和好事哪。一个女人，一旦恨起另一个女人来，就毫无慈悲了！”

    “哦，克林哪，我请你不要再把你自己这种死不回头的顽梗固执，硬算作我的毛病啦吧。你既是愿意和没有价值的女人结合，你为什么偏跑回家来干这种事哪？你为什么不在巴黎干这种事哪？在那儿那本是更时髦的啊。你这是来家折磨我这个苦老婆子，叫我早早地闭眼哪！我愿意你爱谁就跟着谁去！”

    姚伯哑着嗓子说：“您是我妈。我不说别的了——我只说，我很对不起您，把您的家当作了我的家。我决不再硬要您跟着我受罪啦，我走好啦。”于是他就满眼含泪，离开了屋子。

    那是初夏一个日光晶明的下午，荒原上湿润的壑谷，都已经由棕黄时期转入青绿时期了。姚伯走到迷雾岗和雨冢伸延出来的那个山谷的边儿上。那时候，他已经心平气和了，正把面前的风景眺览。只见分布在这个山谷里的有丘阜，丘阜之间是小谷，小谷里面新鲜柔嫩的凤尾草正畅茂生长，到后来，都要长到五六英尺高。姚伯往下走了一点，在一条通到一个小谷的小径旁边躺下，静静等候。原来就是在这个地点，他答应了游苔莎，说那天下午要把他母亲带来，好叫她们两个见见面儿，亲热亲热。他那种打算，现在已经完全失败了。

    他躺的地方是一片绿色鲜明的莽丛。他四围那些凤尾草类植物，虽然丰茂，样子却非常一律：一片小树林子，树上只有大叶子，整齐得跟机器作的一样——一片带锯齿边儿的绿色三角形，连半朵花儿都没有。空气润湿而暖和，一片寂静，没有什么来打破。蜥蜴、蚂蚱和蚂蚁就是一切能看得见的活东西。那片光景，仿佛是属于古代石炭时期的世界——那时候，植物的形状，只有很少的几种，并且还都是凤尾草一类的；那时候，也没有开放的花儿，也没有含苞的朵儿，什么都没有，只有一片万千一律的绿叶子，叶子中间也没有鸟儿叫。

    姚伯在那儿很郁闷地琢磨着欹了很大的工夫以后，才在一片凤尾草上看见一顶打折的白绸女帽，从左面移动，越来越近，他知道那顶帽子底下，一定就是他所爱的那个人了。他的心就从无情无绪的状态中，一变而热烈兴奋，同时一跳而起，高声说：“我早就知道她一定会来么。”

    她有一刻的工夫，走到低坳里，暂时看不见了，过了那一刻，才见她的全身，从凤尾草丛里面完全出现。

    “就你一个人吗？”她喊着说，喊的时候，带出一种失望的神气，但是她脸上一红，同时有点亏心地低声一笑，证明了她那种神气是虚伪的。“姚伯大太呢？”

    “她没来，”姚伯屏声敛气地回答说。

    “我要是早就知道只你一个人在这儿，早就知道咱们两个又可以有现在这样一阵清闲甜美的时光，那有多好哪，”她郑重地说。“一种快乐没能预先知道，就等于白糟蹋了一半；预先盼望它，就等于把它加倍。我今天连一次都没想到，今天下午能单独跟你在一块儿，而事情真正存在的那一会儿，又很快很快地就过去了。”

    “实在是这样。”

    “可怜的克林！”她很温柔地看着他的脸说。“我看你闷闷的；你家里一定发生了什么事儿了吧。不要管事物的实情——咱们只看事物的外表好啦。”

    “不过，亲爱的人，咱们以后怎么样啊？”他问。

    “仍旧照着咱们现在这种样子过呀——不管将来，只会晤了一次再会晤一次，就这样过呀。啊，我知道，你老想那个——我能看出来你老想那个。可是我叫你不要想——成吗，亲爱的克林？”

    “你也正跟所有的女人一样。她们立身处世，总是不论碰到什么地位，都能随遇而安；男人们却总想创造一个世界，来顺应他们自己。你听我说，游苔莎。有一样事我决定不想再迟延了。你那种把‘攫取现在’①当作就是智慧的态度，我今天不感到什么兴趣了。咱们现在这种生活状态，一定要很快就结束。”

    ①“攫取现在”：原文是拉丁文，“Carpediem”，出于罗马传人贺拉斯（公元前65-8）的诗句“Carpediem，quamminimumcredulapostero”，意思是：攫取现在，尽力少信明天的事物。

    “这都是你母亲闹的！”

    “不错，但是并不能因为我告诉了你这个话，我对你的爱就差了；本来你应该知道。”

    “我早就替我的幸福担心了，”她只把嘴唇微微一动说：“我的幸福太浓烈了，消耗得太猛了。”

    “还有希望。我还有四十年的工作能力哪，你怎么这么早就绝望了哪？我现在不过是转折不利就是了。我愿意一般人不要那么容易就承认，没有平稳顺利，就没有进步发展。”

    “啊，你这是想到哲理一方面去了。不过话又说回来啦，这些叫人愁闷、叫人绝望的种种波折，从某一种意义来看，也叫人欢迎，因为有了它们，咱们就可以

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