燃料屋子里有一个搁板，上面点着三盏高高的灯心草灯，在灯光下，有七八个小伙子正在那儿走来走去，宣讲朗诵，互相混淆，硬练强学，以期演出完善。斫常青棘的赫飞和掘泥炭的赛姆，站在一旁看着。提摩太-费韦也在一旁，身子靠在墙上，哪一个小伙子忘了词儿，他就凭他记的给提一提，同时还在戏词中间插进一些闲话轶事，说当年他那一辈人像现在年轻的一辈，作爱敦中选的演员那时候更盛的境况。

    “罢罢。你们这就得算是很好了，”他说。“俺们那时候，这种样子自然还不成。哈锐扮萨拉森人，还得把肚子再腆一腆，约翰不必那么使劲喊，好像要把肠子都喊出来似的。除了这两点，别的都可以凑付啦。你们的戏装都得了吗？”

    “礼拜一就都得了。”

    “你们头一回演出是礼拜一晚上吧，是不是？”

    “是。在姚伯太太家里。”

    “哦，姚伯太太。她怎么会想起看这个来啦？俺恐怕一个过了半辈子的老太太，也许看腻了幕面剧了吧。”

    “她那天请了一些客人，因为这是她儿子克林多年以来头一回在家过圣诞节。”

    “哦，是啦，是啦，她是请了一些客人，俺也在内。唉，真个地，俺差一点儿没把这档子事儿忘啦。”

    游苔莎听到这儿，脸上嗒然若丧。姚伯家要请客了，她自己当然不在被请之列了。她对于这种当地人的集会，从来没参加过，她一向觉得，这种集会差不多完全是她范围以外的事。不过她要是能去作客，那是多好的一个机会啊！她一定能够看见现在影响她像夏天的太阳那样深切透骨的人物的。这种影响的增加，是求之不得的兴奋；把它抛开，可以使心神重归平静；就让它现在这样，可真叫人心痒难挠了。

    扮戏的老老少少，全都预备要离开这所住宅了，所以游苔莎也回到火旁去了。她回到那儿，就低头沉思起来，不过却只沉思了不大一会儿的工夫。因为没过几分钟，原先来借屋子的那个小伙子查雷，就拿着钥匙往厨房里去了。游苔莎听见了他的脚步声，就开开了通到穿堂的那个门，叫道：“查雷，你上这儿来。”

    那小伙子吃了一惊。他走进了那个前屋的时候，脸上不免红红的；因为他也同别人一样，很感觉到这个女孩子在身材和容貌方面的力量。

    她指着火旁一个座儿，让查雷坐下，自己也走进壁炉暖位的另一面。看她脸上的神气就可以知道，她叫查雷进来的动机，无论是什么，她一会儿就要表示出来的。

    “你扮的是哪个角色，查雷？是不是土耳其武士？”那位美人儿，在炉火的一面，隔着缭绕的烟气，向查雷问。

    “是，小姐，是土耳其武士，”那小伙子带着羞怯自馁的样子答。

    “你那个角色的戏词儿很长吗？”

    “大概有九段。”

    “你能背给我听一听吗？你要是能的话，我很愿意听一听。”

    那小伙子就朝着烧红了的泥炭微笑着，嘴里念道：

    我来了，一个土耳其英雄，

    我的武艺在土耳其学成。

    接着一幕一幕念下去；一直到最后完场他叫圣乔治杀死了为止。

    游苔莎从前有时偶然听见别人念过这几段戏词儿。那小伙子背完了以后，她就开口把完全同样的词句重念了一遍，从头到尾，一点儿也没停，一点儿也没错。和原先一样，却又多么不一样啊！形式相似，却又添了一层柔媚和完满，仿佛拉斐尔①模仿的培露珍诺②，虽然一点儿不差把原来的主题重新模出，但是在艺术性方面，却比原本强过万倍了。

    ①拉斐尔（1483-1520）：意大利画家。从培露珍诺学画，成后，游罗马，先后为教皇朱利厄司第二及利奥第十所推重，委以教皇宫内的装饰及圣彼得教堂的建筑。他最能感受别人所长而出以自己的情调，自成机抒。

    ②培露珍诺（1446-1524）：意大利画家，拉斐尔之师。但拉斐尔之画秀美婉丽，流利生动，培露珍诺则嫌凝重板滞、棱角质直。

    查雷一听，大为惊奇，两只眼都睁得圆了起来。“哎呀，你真是一位聪明伶俐的小姐！”他带着景仰羡慕的口气说。“俺那是费了三个礼拜的工夫，才学会了的哪。”

    “我从前就听人念过，”游苔莎很安静地说。“现在，查雷，你肯不肯作一件叫我喜欢的事？”

    “俺很愿意作许多许多叫你喜欢的事哪，小姐。”

    “你让我替你一晚上成不成？”

    “呃，小姐；不过你那长袍怎么办？你替不了。”

    “我能弄到男孩子的衣服，至少除了戏装，其它随着戏装应用的衣服，我都弄得到。比方你把你的戏装借给我，让我礼拜一晚上替你一两个钟头，同时，关于我是什么人，是怎么个人，无论对谁，都不露一个字，那我得给你什么才成哪？你当然要编出一套托词来，说你那天晚上不能出场，另一个人——斐伊小姐的一个兄弟——要来替你。其余那些扮戏的。都从来没跟我说过话，所以我一定不会露出破

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