一天能唤醒高绎祖的良知。最后他居然想把袁机 卖了还欠下的赌债，被逼无奈下，袁机逃到尼姑庵栖身躲避，又请人给娘家报信求援。父亲从老家赶来，看到爱女的惨况，悲愤之下报到官府，官府判决离异后，父亲把袁机带回杭州。怀抱着不会说话的孩子，沿着四年前出嫁的路回家，袁机一路泣下不止。

    按照古人的观念，嫁出去的女儿便不再是娘家的人。袁机回到娘家尽管是和父母兄长生活在一起，这时她只能算是娘家的客了。她取号青琳居士，素服、茹素，表示在家修行。固有的亲情和她本人的温和博雅让一家老小对她尊敬有加。三年后，袁枚搬迁到南京，袁机也随着全家一同前往，定居随园。

    没有残暴的丈夫再毁坏她的诗稿了，她将在家人面前掩饰的寂寞，无法排遣的悲伤写在诗里：《闻雁》里写孤雁的哀号：“秋高霜气重，孤雁最先鸣。响遇碧云冷，灯含永夜清。自从怜只影，几度作离声。飞到湘帘下，寒夜尚未成。”除了侍奉双亲和帮袁枚料理家务，她把全部的精力都投在对哑女阿印的教育上，耐心地教她认字、画画，希望她以后能和人交流。寂寥之中，小女儿就是她的精神支柱，《偶作四绝句》之一：“归梦隔扬州，空庭雨不休。女娇频乞果，婢小懒梳头。”还在一直牵挂着疼爱她的婆母，托人给婆母带去食品衣物，写出《寄姑》表示感念和追忆的心情：“欲寄姑恩曲，盈盈一水长。江流到门口，中有泪双行。”对于丈夫，宽容多于恨意，如《感怀》中所说：“草色青

    青忽自怜，浮生如梦亦如烟。乌啼月落知多少，只记花开不记年。”

    乾隆三十一年(1766年)，从如皋传来了高绎祖的死讯，往事纵然不堪回忆，总是夫妻一场，袁机《追悼》诗“旧事浑如昨，伤心总问天。”之句写出她不愿诉人的苦楚；“牉合三生幻，双飞一梦终。”是心头隐隐的哀伤。身心俱瘁的袁机在第二年冬天病故，死时才四十岁。

    袁机的死让家人痛彻心扉，袁枚《祭妹文》中哀叹妹妹正因为读了书，深陷于“节义”二字，才误了自己一生，“汝以一念之贞，遇人仳离，致孤危托落，虽命之所存，天实为之；然而累汝至此者，未尝非予之过也。予幼从先生授经，汝差肩而坐，爱听古人节义事；一旦长成，遽躬蹈之。呜呼！使汝不识《诗》、《书》，或未必艰贞若是。”堂

    弟袁树《哭素文三姊》也是以墨和泪地写到：“少守三从太认真，读书误尽一生春”。

    袁机因为抱守金锁之约、绝不退婚，遭受了非人折磨也要恪守三从而被收录于《清史稿.列女传》。二十五史中留有姓名的女性只有八百多人，其中有很多如袁机一样是以血泪换来的节烈之名，每个烈妇后面都是一段段悲惨的故事。袁树“纵教青史留遗迹，已负从前金粟身。”可谓一语道破。当时合肥女子许燕珍读过袁机的遗稿后，大为感叹：“彩凤随鸦已自惭，终风且暴更何堪！不须更道参军好，得嫁王郎死亦甘”。袁机在能选择的时候如果不执著于“三从”，不会是这么悲惨的一生，可古代社会给女性的空间如此逼仄，但见茫茫苦海，哪有退路。

    清代蝴蝶型银锁

    因为锁有颇堪回味的形与意，才会被寄予深情，但如果不是彼此衷情相赠相受,只是父母意志的话,还不如说是枷锁.

    卷16

    捧头司马

    如皋的高岩，曾在陕西高陵做县令，他的一个朋友就去那里看望他。离县城还有十多里远的时候，太阳已经快要落山了，估计天黑前没办法赶到。正好路边有一座废弃的寺庙：正室的大门封闭了，西厢房有两间，其中通向正室的门也封着。某人看看，厢房还算干净，就打算在此借宿一夜。买了一点酒稍微喝喝，就脱掉外衣睡下了。他带的仆人与看守寺庙的道人则同住东厢房。

    那时候正是初十五左右，月光亮如白昼。某人翻来覆去睡不着，忽然听到旁边的正室内有脚步声，紧接着通往正室的小门居然吱呀吱呀的自己打开了。然后一个人就走了出来，穿着朝服挂着朝珠，但却没有脑袋……无头鬼走到窗下坐下，就像是在赏月一般。某人被吓得不轻，正好那个鬼转过头来，似乎看到了某人，于是就赶紧走回正室中。某人赶忙起来要开门逃跑，却发现门已经被仆人从外头锁上了。某人急的大喊开门，嗓子却哑了一般发不出声音来，仆人当然也就听不见了。某人没有办法，只好翻窗而出。窗外有一道矮墙，估计也挡不住，只好爬上了窗边的一颗大叔躲避。再往下看看，那个无头鬼已经捧着自己的头出来了，仍然是坐下来，把头颅放在膝盖上，用手指擦拭干净眉目，再放回自己的头上。两个眼睛炯炯有神，寒意逼人。而某人已经吓得六神无主，撑在树上不省人事了。

    第二天，仆人来找主人，怎么也找不到，好不容易才发现原来他在树上呢。赶忙拨开他的手腕，某人的手腕已经僵硬的环抱树木，怎么也拉不开。好半天才醒过来，还说是鬼要抓自己呢。问看守寺庙的道人，回答说：“二十年前，宁夏叛乱，有个湖北人是当时的同知（官名），运粮耽误了期限，被大帅正法了。灵柩往家里运送

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