恶到善，从痛苦到享受，从疲惫到休憩，不用说，人必须受苦，在新命运的孕育中，身上所有的弹性部位都绷紧到快要断裂的程度。因此，临近夏天时，天空笼罩起乌云，颤抖的大地好像在暴风雨的袭击下濒于毁灭一般。

    这时，我一心只想寻找一个办法，满足我对德?拉马尔什先生的仇恨，又不流露、甚至不让人怀疑到我能在爱德梅那里自诩的秘密关系。尽管在莫普拉岩，誓言的神圣算不了什么，正如我说过的，我只看过几首骑士谣曲，我却对忠于誓约怀有传奇般的热爱之情，这几乎是我具有的惟一美德。向爱德梅作出的保密的诺言我坚持不懈地信守着。我心想：

    “我难道果真找不到情有可原的借口，扑向敌人并扼死他吗？”

    说真的，对付一个好像决意待我礼貌周全、殷勤备至的人，这不是一件易事。

    我困恼万分，竟忘了吃晚饭的时刻；待我看到夕阳西下，隐没到宫堡的塔楼后面，我才为时已晚地想，我不出现大概已引起注意，我回去不可能不遇到爱德梅的突兀盘问，或者不受到神甫的冷眼窥视。他好像总是躲避我的目光，我蓦地发现他的目光看到我良心的最深处。

    我决计直到夜里才回去；我躺在草地上，试图睡着，让我要炸裂的脑袋休息一下。我确实睡着了。待我醒来，月亮升上了傍晚依然火红的天空。使我战栗的响声十分轻微；有的声音在震响耳鼓之前先敲响心扉，爱情最细微的流露有时能深入到最坚韧的肌体中。爱德梅的嗓音在不远处的叶丛后刚提到我的名字。起初我以为在做梦，一动不动，屏息敛气，侧耳聆听。她同神甫一起上隐士家里去。他们站在草叶遮得密不可见的小径上，止住脚步，离我五六步远，小声交谈；在说悄悄话时，这种明显不一般的方式引人注意，事关重大。爱德梅说：

    “我担心他同德?拉马尔什先生大吵大闹；或者更加严重，谁知道呢？你们不了解贝尔纳。”

    “必须不惜一切代价让他远离此地，”神甫回答，“您不能这样生活下去，不断受到一个强盗的非礼对待。”

    “不用说，这无法生活。自从他来到这里，我便没有一刻自由。我关在卧房里，或者不得不寻求朋友们的保护，不敢越雷池一步。我至多是下楼，穿过回廊时总是先派勒布朗去窥探一番。可怜的老小姐从前看到我勇气十足，如今以为我疯疯癫癫。这种约束可憎可厌。我得先插好门栓才能睡觉。您瞧，神甫，我不携带一把匕首，就不敢走路，活脱脱好像西班牙谣曲里的女主人公。”

    “如果这个卑鄙的家伙遇上您，恐吓您，您就会给他腰部捅一刀，对不？这样的机会不能让它出现。爱德梅，必须找到办法，改变危若累卵的处境。我想，您一直不愿对您父亲袒露，您在莫普拉岩被迫同这个强盗作了可怕的交易，使您父亲斩断同他的友谊。不管怎样……啊！我可怜的爱德梅，我不是一个血性男儿，但我一天二十次哀叹，我作为教士的品格不允许我向这个人挑衅，使您永远摆脱他。”

    这种慈悲为怀的遗憾，在我耳边无邪地道出，给了我一种强烈的愿望，想蓦地跳将出来，哪怕为试探一下神甫好斗的脾气；但我很想发现爱德梅对我的真正感情和真正意图，便按住不动。

    “您放心吧，”她随和地说，“如果他厌倦了我的耐心，我就会毫不犹豫地将这把刀戳进他的面颊。我有把握，流一点血会使他的热情平静下来。”

    他们走近几步。

    “听我说，爱德梅，”神甫又站住说，“我们不能当着帕希昂斯的面谈论这事；我们别议而不决。您同贝尔纳已濒临危机。我的孩子，我觉得，您没有竭尽所能，预防可能落到我们身上的不幸；因为凡是对您不妙的事，也对我们大家不妙，而且一直打入我们的心底。”

    “我在倾听您的话，我的良师益友，”爱德梅回答，“责备我吧，给我出主意吧。”

    这时，她倚在树上，而我躺在这树根旁的灌木和草丛中。我想她可以看到我，因为我清晰地看到她；可她却远远没有觉察到，我在端详她美若天仙的脸孔，和风不时将婆娑的树影和月亮洒在树林里的晶莹的白光吹拂到她的脸上。

    “我说，爱德梅，”神甫在胸前抱起手臂，不时拍拍脑门，又说，“您没有清醒地估量您的处境。有时您处于困境，失去一切希望，想一死了之（是的，我亲爱的孩子，您的身体明显消瘦了）；有时，我要对您说，哪怕会使您恼火，您轻率地，不在乎得令我惊讶地看待您的危险。”

    “这最后一点责备有点微妙，我的朋友，”她回答，“让我辩白一下。您的惊讶来自您不了解莫普拉家族。这是一个难以驯服、难以改变的家族，只能出现‘大头棒’或‘强盗’之类的人。这些人即使被教育刨得四面光滑，仍然留有很多结头：至高无上的傲慢，铁的意志，深深蔑视生活。您看到，尽管我父亲仁慈得可爱，有时却很激动，竟然将鼻烟壶甩在桌上打碎了，那是当您关于政治的议论压倒了他的观点，或者当您下棋赢了他的时候。至于我，我感到我的血管很粗，仿佛我出生在人民高贵的行列里，但我

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