。户曹会不定期检查辖下的大小旅店租屋，查有问题，施相应的处罚。但店税当中一种是按店簿人头收取，故旅店时有瞒报，再给坊正或是别的相关之人一些好处，每次检查通风报信，睁只眼闭只眼，运气好便可少缴一笔钱款，运气不好真被捉住，吃些罚，下回照旧，司空见惯。

    有没有可能，在她投宿之时，落脚的旅店没有照规矩将她登记上簿？

    裴萧元打起精神，将事分配给下属，自己也再次开始一间间地巡查武候铺。每到一处，召来队正，问明坊内有过这种勾当的旅店，再上门专查她抵达那夜的入住之人，描述样貌，核对有无。旅店迫于金吾卫的威压，以为是在抓捕要犯，不敢欺瞒，倒是被他查出来不少漏登的住客，然而还是没有想找的人。

    事实上，全长安几乎就没有不故意少登漏登人头的旅店，区别只在于瞒得多还是少，此轮执行起来比前番更是费事。衙署新开，他还有司内正事要做，每日繁忙的程度可想而知。但一旦有空，他便亲自一间一间地找，一坊一坊地过，再慢，也从不曾起过半点就此放弃的念头。

    时间一天天过去，皇天不负有心人，这日傍晚，事情终于来了转机。

    当时他还在金吾卫衙署内与韩克让等人议事。

    神枢宫即将竣工，此宫意义无须多说。对金吾卫而言，更重要的一点，此宫为圣人明年万寿节的庆典场所，事关重大，绝不能有任何的闪失。

    再过些天，下月初五，太子将代圣人领百官至新宫举行谢土酬神之礼。韩克让命裴萧元到时随他同行，并在接下来的日子里尽快熟悉场地。

    用韩克让的话说，要熟到连神枢宫殿顶上蹲的脊兽各自长了几个爪，面圆还是面尖，也要记得清清楚楚。

    裴萧元应是。此时已是傍晚，议事毕，韩克让与他一道走出金吾衙署，在门外，他接过随从递上的马缰，正要翻身上马，忽然仿佛想起什么，停了下来，望向一旁送他的裴萧元，笑着调侃道：“我听说你最近还抢了户曹那边的活，长安大小旅店邸舍的主人看见你便瑟瑟发抖？”

    裴萧元知他和手下人出入各坊找人不停，就算别人不知，在韩克让这里，迟早是瞒不过的。便解释说，是在寻访一个故人之后，那故人和他从前有过交情，得知他的后人如今恰好也来到京城，但不知落脚之地，想找到对方。

    “不想惊动大将军，见笑了。”

    他这解释本身就是实情，韩克让听完也没再问别的，点了点头，“我别无他意，你刚来不久，我见你早出晚归，怕你过于劳累。若是有需，无须顾忌，发动左右金吾卫下的武候铺全部出动，比你自己不是要快上许多。”

    “寻人是我私事，动用衙署下的人手便已足够，蒙大将军体谅，岂敢再拨调下面的人。圣人万寿将至，大家各自都有要紧的事办。”

    韩克让颔首：“也好，你自己看着办。”

    韩克让离去后，裴萧元没回住处，而是接着昨天的查访，骑马沿金光门大街直接去往西市。

    满城暮鼓擂声更急，宽阔的街道上，到处都是行色匆匆的归家之人。他逆着行人前行，骑马快到西市附近时，兜面遇见刘勃，后者正要见他，远远望见便纵马驰来，禀了一件事，称是找人终于有了突破。

    上司交待下的第一件事便进展不顺，悬宕至今，刘勃心中难免也是焦急，此刻终于有了消息，自是第一时间上报。

    此前数次都是以为就能找到人了，最后落得一场空，裴萧元变得谨慎许多，不敢立刻抱以希望，勒马问话。

    刘勃说方才来了一个武候铺队正，“此人名叫陈绍，在延平门执勤多年，称那日他曾遇到过一个外来之人，情况吻合，所以上报，供司丞核实。”

    裴萧元本已渐渐疲麻的心因这突然到来的消息，翕跳一下。

    “人呢？”但他仍然不敢过于殷切希冀。

    “我已将他带来面见！”

    裴萧元抬起眼，望见不远外一中年武候已迅速翻身下马，来到他马前，纳头便拜：“卑职陈绍，叩见裴司丞！”

    裴萧元当即也从马背上下来，上去托住对方双臂，要扶起询问详情。这陈绍却不知为何，双目一直看着他，神色显得很是激动，裴萧元托了几下，他才终于肯起身，随后定了定神，回忆说，那天晚上，天黑之后，他如往常一样带着一队武候巡街，路过永平坊的西北门，遇一年少郎君拍门要进坊内。

    那一带因靠近城南空荒之地，武候没城北多，难免就有作奸犯科之人趁着天黑潜来避祸藏身。当时暮鼓已止，坊门早都关闭，他知那门房为图小利，时常私自放人入坊，于是上去盘查。

    “那小郎君方抵达，称自开远门入的城，进得晚了，在那一带找不到能落脚的地方，便沿南北直街一路寻来这里胡乱拍门。”

    “此言必定有虚，应是他特意找来的。但我知常有外乡旅人初来乍到仓促间难以在暮鼓落定前寻到过夜之地，所以也没为难，看他样貌谈吐斯文，不像是作奸犯科之人，检查过所，确系并非伪造，便放了进

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