队伍在村庄滞留了两天做好善后工作，也就是彻底的焚烧后，最终选择从那幅亵渎的壁画上拆下一块，作为此行成果的证明。

    至于那些躯壳，被尽数打碎、同曾居住的房屋一起付之一炬。没有人产生留取什么纪念品的念头，他们需要的不是彰显勇武或展示这段经历，而是彻底忘却，把它变成永不可能再出现在自己面前的往事余灰。

    尤其是那片凭空出现的类圆形破坏区，散落着些类似于后厨处理馅料时才会出现东西，来自于某些似曾相识的东西，经历混沌的撕扯切割后形成。

    离去的行程十分顺利。仅仅过了四天，他们就回到了庄园、取回骑乘用的马匹，将森林远远地抛在了后面。

    然而直到能望见维斯特敏堡双塔的山脚，大部分人的精神却一直没走出那座村落，始终踏在斑斓华丽的菌蕈绒毯上，踩不到一处令人安心的地面。

    频繁地有人半夜惊醒，挥斥双手抗拒着不存在的敌人，或在守夜时对任何在黑夜中保有颜色的东西久久凝视。

    神奇的是，他们终究是在预定时间内完成了任务，来去总共不到两周时间，只不过是把预想中调查的时间花到了其它事上。

    马丁从抵达山脚起就时不时地眺望城堡，良久松了一口气，策马靠近克拉夫特身边。

    “还成。”

    “为什么这么说？”

    “墙上的警戒岗哨没变，城堡里没发生变化，至少没有太大的变化。”他指着在墙垛后缓缓移动的几个小黑点，以城墙的长度而言，这个人数的确有点稀疏。

    “但愿如此，让我们快些吧，去把留下的隐患处理干净，趁它们还是隐患的时候。”克拉夫特掂着手里的挂坠，在浓烈的阳光下，中心红黑色的镶嵌物粗糙黯淡。

    无人注意的核心处，只有拢起双手，才能见到一缕不易察觉的红芒。它像是村庄余烬上最后一点顽固火炭，不愿熄灭，时时焦灼着不得安宁的意识。

    “那东西还没有暗下去吗？”

    “还没有，这也是我所担心的。”克拉夫特将它握在拳中，留出一个小孔观察，那光芒与在森林里相比淡了不少，但自从离开后就没有再变化。

    “有什么……还在跟着我们？”这个想法使马丁不寒而栗，那种被真菌软茸扫过后背的感觉似乎又从背后抱来，缠住了他。

    克拉夫特摇头把吊坠塞进口袋，“不太像，不要把那帮异教徒的解释当真理，他们对此的了解和总结来自于有限的观察和前人贡献。”

    “再经过信仰的扭曲，已经面目全非，照搬解读说不定有时会得出完全相反的结论。”

    “所以你的意思是不用担心，可能它本来就该是这样的？”

    “可以那么说。”本想解释本意并非如此的克拉夫特没有辩驳，而是选择了一个安慰性说法，马丁现在需要的正是这个。

    他总不能说自己几天来用精神感官反复扫查，也没找到那个引起挂坠发光的东西在哪。毕竟说到底也是生物材料，离开那些巨蕈后会出毛病太正常了。

    这位骑士的精神状况不容乐观，再被一个看不见摸不着的概念折磨，迟早得出问题。

    忧心忡忡的马丁叫开了门闸，疲惫的队伍意外地被告知近日正门也不在白天开放，正欲理论时，一位有些面熟的侍卫带来了召见命令，吩咐带队骑士与克拉夫特尽快休整准备。

    他拒绝回答为什么前来的不是代表公爵意志的内务官，同时一并转达了歉意及一个坏消息。

    尽管在被带上又一条不熟悉的道路时已经有了心理准备，听到开头时克拉夫特依然感觉到了胸骨左缘内绞痛，标准地向左肩放射。

    “克拉夫特教授，因为不可推卸、但确实无法预防的问题，您的弟子……”侍卫小心地观察克拉夫特的表情，察觉到后者情绪不妙，“在城堡内没有受到万全的保护。”

    “目前她的身体没有大碍，但仍需要卧床一段时间。公爵让我向您转达歉意，这场意外使城堡失去了重要的成员，所有人无不置身于哀痛中。”

    “她现在……算了，带我过去，我自己看。”深吸一口气压下情绪，克拉夫特尽力平复了心情，催促侍卫跳过无意义的对话环节。

    在这里，再怎么专业的描述都不如亲眼去看看。他甚至有种错觉，自己是焦急的家属、跟着前来告知病危的护士，在电梯被急诊推床占用的楼里沿层层扶梯向上攀爬。

    这样的体验还是第一次，关于“身体没有大碍”，克拉夫特一瞬间设想了很多场面，昏迷不醒、意识丧失，至少也是个严重精神刺激。

    但在打开房门后，他见到的是伊冯枕着垫子半躺在床上，捂嘴轻咳，仆妇正帮她翻开一本厚重大书。

    见克拉夫特到来，她拿起一叠抄写纸打算翻身，似乎是背颈部的疼痛阻止了这个鲁莽动作。这展示相对良好的活动能力，行动受限是由于疼痛而不是功能障碍。

    “我看到了这里。”

    抽出最后一页，女孩向克拉夫特展示她超额完成

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