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    却说郑琰是轻车简从回京，护卫、武装侍婢她留了一半鄢郡，带去奴婢是留下了大部分，相较从京城赴任，真称得上是轻简了许多。随行也只有郑德俭而已，上司是他姑父，请假给祖父祝寿这个理由相当过得去。他姑父姑母都不傻，自然不会让他重蹈二祁复辙，给他几件可有可无公干，算是入京办事。

    郑琰返京，让郑德俭回郑府，她自己先回自己小家。家中有叶远照看，这老忠仆还真是忠心耿耿，提前两天通知，回到家里时候，什么都是准备好。就连这期间府中收到拜帖，也都按时间顺序摆放整齐。家里仆役精神面貌也很好，不见丝毫松懈迹象，显是平时一直有人做思想教育工作。

    郑琰含笑对叶远无妇道“辛苦。”两人连说不敢，郑琰道：“我心里有数呢，时候也不太早了，咱们长话短说——近来京中可有什么大闻不曾？”

    叶远垂手道：“如今圣人安静多了，京中一片平静。家里也很好，郎君与娘子出门外，咱们家什么事儿都且收拢了，有人情往来，都照娘子事先留下单子给办了。祁国夫人偶尔也使人来过问两声，京兆那里常使人外面看宅子……”即使很担心自家小主人一直被攻，叶远还是得承认，有这么样个媳妇儿，确实是个好靠山。

    郑琰听他一一汇报完，点头道：“郎君一直说你办事牢靠，果然名不虚传。今天大家都累了，且歇着罢，明日还有事呢。我家里还要住上些时日，有什么事儿，慢慢说。对了，阿文亦有书信带到。”

    叶远且不接信，只骂儿子：“这小畜牲会矫情！不知轻重东西！”

    郑琰道：“离家这远，又这么长日子，也是应该，”示意阿崔把信交给叶远，“你有什么要嘱咐他，也写一信来，我回去时候给你们捎回去，也不费什么事儿。也不独你一个，我这回回来，就是做信使来着，明天一天，你就挑几个人，要对京里熟悉，挨个儿送信去。”

    叶远听到有任务布置，也顾不是骂儿子了，连声答应了：“不知娘子要送多少信？六个人够不够？”

    “不是很够，十个人吧，郎君之属官就那么几个，我护卫略多些。告诉他们勤一点儿，这一趟赏钱可能拿不少呢。”

    后一句玩笑话，叶远稍有郁闷，娘子，不要总是说钱啊，这不高雅。

    第二天，郑琰起来吃过早饭，把送信任务给交了出去，一人领几封信，送到什么地方，告诉他们家里准备好回信，郑琰回鄢郡时候再给捎回去。鄢郡离京并不远，能当护卫，至少小头目里有几个是官宦人家子弟，但是，驿马是官用，一般人无法假公济私，只能看着大好资源干瞪眼。也就是郑琰，她既有奴仆可以专职送信，心情不好了还能动用驿路资源，有人要弹劾，就说是女侍中行文给宰相——这借口得有多招人恨啊！

    她回来了也不叙职，直接奔回娘家去，郑靖业已经上班去了，郑琰钻到杜氏怀里一阵腻歪。郑德俭回家时候家里就已经知道郑琰要回来祝寿了，杜氏见了她还是很惊喜，脸上笑意藏都藏不住，嘴上还犀利地嘲讽：“少犯贱啊。一回来就犯贱，靠什么靠。”一边说，一边揉郑琰脸，嘴都被揉歪了。

    赵氏昨天已经看过儿子了，听了儿子描述，知道小姑子对儿子也不错，池姑父对侄子挺栽培，心情大好。此时笑看杜氏母女戏闹：“阿娘哪一天不念叨七娘三回，如今见着了，又这样说。”

    郑琰失望道：“才三回？起码一日三餐加顿夜宵想啊！”

    杜氏要拧她嘴，又说：“你很该去宫里见一见娘子。”

    郑琰大力点头：“正是，我已使人去宫里打听了，娘子要见我，我就过去。”

    杜氏拉着女儿手，仔细端详：“行，挺有精神样儿，我还怕你外头吃苦。扛不住就回来，啊。”

    郑琰笑道：“我是个会吃苦人么？只有人扛不住我，没有我扛不住人。”

    郭氏挺痛地笑道：“哪怕是京里，能扛得住你人也没几个。”

    李莞娘等媳妇完全没有插嘴余地，只好眼巴巴地望着郑琰，杜氏颇为大方地让她们一处说话，还顺便带走了儿媳妇们。婆婆们一走，媳妇儿们就放了鹰似，团团围上来姑母长姑母短地叫着。方氏算是远嫁，颇走了些路，其他人，也算是活泼了，远不过是到过熙山，不免问些风土人情。

    李莞娘对郑琰和池脩之修理祁氏非常意，时刻不忘给偶像刷声望：“要我说，姑母也是功不可没呢，带了那么些帮手过去。”

    于薇则是非常羡慕：“真想出去看看呀！”

    齐氏道：“只要五郎舍得，这回就让姑母把你夹包袱里捎过去罢！”

    妯娌们推推搡搡，笑语盈盈。郑琰道：“我离京不过一个月，似像是离开一辈子似，昨天到了城门口，自己都不敢相信又回来了。看到你们，这才觉过味儿来——这一个月，京中有什么闻没有？”

    众人齐摇头：“也没什么大事儿，现啊，大家都盼着平安无事呢。那位十七郎——噗——”

    郑琰默，萧令先这个

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