“陈爷！陈爷，您一定要听我说……”

    天亮时，四太爷跪伏在石阶上，哭得鼻涕一把泪一把：“陈爷，事情并不是您看到的那样，求您听我解释啊！”

    “你嚷嚷什么！”陈忠站在门槛内，居高临下睥睨着他，“我家少爷刚喝了药睡下，少夫人还在昏迷不醒，谁许你在这里大呼小叫！”

    “我知错，我知错！”四太爷忙压低了声音，叩头：“但这件事小老儿实在冤枉，一家老小惶惶不可终日，求陈爷听我一句解释，否则我是死不瞑目啊！”

    陈忠回头看了看屋里忙碌的丁小麦和两个大夫，略一思忖，迈步走了出来：“你说吧，我听着。”

    四太爷大喜过望，抹一把眼泪对着那双沾满尘土的靴子又拜了下去：“多谢陈爷，多谢陈爷！”

    “陈爷，事情是这样——”他惶惶地抬起头来，说得飞快，“那日陈七少爷被人追杀，误落入西北山的一处陷阱，是丁了了姐弟带着他回了村子……”

    “但丁了了是个傻了十几年的痴憨儿，根本不懂得如何照顾人！据村里的孩子们说，陈七少爷进村的时候伤势已经很重，丁了了姐弟却根本不曾扶持照料，都是陈七少爷自己拄着拐杖一步一步挪回来的……”

    “后来丁了了在家门口与自家长辈争执厮闹，又指认陈七少爷对她不轨，气得七少爷当场伤势发作昏死过去……”

    “那时老朽本想请大夫为陈七少爷治伤，那孽女却只不许，撒泼哭闹挥刀子将四邻和长辈都赶走，自己强行带了陈七少爷回家！小老儿万般无奈，只得求了韩大夫趁夜悄悄潜入她家，替陈七少爷诊治……”

    陈忠靠在墙边皱眉听着，到此时终于忍无可忍，抬手说了声“打住”：“你这些话，与我家少爷说的可相差着十万八千里啊！”

    “陈爷啊！”四太爷哭得呜呜的，“小孩子说话如何信得！陈七少爷他是被那个妖孽给迷惑了啊！那丁了了自幼痴傻，话都说不利索，这趟从山里回来却忽然牙尖嘴利了，也会吵架也会杀人了，她……她分明是被山里的邪祟附了身，跑出来祸害我临溪村的……”

    “妖孽？邪祟？”陈忠眉头紧皱，脸色很不好看。

    四太爷连连叩首：“是，她是妖孽！此事我村中老一辈的人都已看了出来，所以我们商议寻个名目把她绑到山神庙去烧死，不料她妖法邪术当真了得，竟蛊惑了陈七少爷与她当众拜堂……陈爷，她绝不应当是什么少夫人，陈七少爷是被她邪术控制才会如此，绝非真心与她结成连理啊！”

    他又哭又叫一口气说了这些，累得跪都跪不直了，干脆整个人俯伏在地上，呜呜咽咽。

    陈忠看着他沉吟良久，终于点了点头：“我知道了。你去吧。”

    去吧？去哪儿？这是信了他还是不信？四太爷跪着没动。

    “去山神庙啊！”陈忠瞥了他一眼十分不耐烦，“我家少爷说了要你去山神庙看韩大夫喂乌鸦，你这么快就忘了？”

    “不对，陈爷，”四太爷急得脸更白了，“陈爷您是不是还没明白我的意思？陈七少爷此时所作所为并非出自本心，就连他先前舍了性命冲到前院去救那妖女，那也是……”

    陈忠抬抬手打断了他的话，冷声：“你的话我听明白了。但是少爷吩咐的事不能改，只能请你先照办。你若真是问心无愧就先不用哭，等少爷醒了我再问他一遍就是。”

    “这不行，这不行啊陈爷！”四太爷俯伏上前，嚎啕大哭：“那妖女还未死，七少爷如今只怕很难清醒！您现在问他，他定然还是会说那妖女好，这又能济得什么事啊！陈爷，咱们都是一把年纪的人，遇事自己心中要拿得准，怎能听信孩子的话！七少爷虽尊贵，到底年纪还小，难免为色所迷、为情所迷、为‘义’所迷，咱们做长辈的……”

    “你说错了！”陈忠脸一沉，神色顿时冷厉：“我是陈府家奴，不是七少爷的长辈；至于你，你当然更不是！”

    四太爷被他吓得缩了缩，忙又俯首：“是，小老儿不敢妄称长辈，但咱们毕竟痴长些年岁，见得多！陈爷您虽然一片诚心为七少爷着想，但也要考虑周全，不要为了护着孩子，惹怒了大人……如今漫说那丁了了是妖孽，就算她不是，贵府老爷夫人难道就肯容许一个穷乡僻壤的孤女进门吗！”

    嗯？

    陈忠停下了要往回走的脚，顿住。

    四太爷见状大喜，忙拔高了声音：“所以我前番所作所为的确都是一片诚心为了七少爷着想！陈爷，小老儿我活了这么大年岁了，很多事情一看就知应当怎么办！七少爷年纪小不懂事，咱们就不该跟他一般见识……”

    “丁老爷，你又错了！”陈七蹲下来，浑浊的老眼冷冷对上他的：“我是给人做奴才的，少爷说什么我就做什么，不问对错。”

    四太爷受了连番打击，气得浑身簌簌发抖，犹自不死心地继续追问：“他要娶一个妖女，这么大的事你也不管？这件事弄不好，贵府上下全都会跟着遭殃！”

    陈忠点头，起身：“你便是再问八百遍，我的态度

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