回到皖西城，已经是出发的第十天了。离开郑州之后，部队换乘汽车，这下就热闹了。汽车都是卡车，有黄黄绿绿的老军车，有油漆斑驳的客用车，也有改装的电车。过了三十里铺，在离城三里的杏花坞，部队下车整队，将从风雨桥头徒步进城。

    天上下着蒙蒙秋雨，城西大道上，数万民众冒雨夹道欢迎。

    穿着中山装的郑霍山也在欢迎的人群里。他举着一柄油纸大伞，给舒南城挡雨，自己的后背却湿了一大片。

    舒家两姐妹在雨中奔波，舒晓霁胸前挎着一架老式德国卡尔相机，跑前跑后，舒云展被她呼来唤去，给她遮镜头，帮她选角度。

    舒南城伫立雨中，一言不发。

    郑霍山此刻的心情，就像中药里的五味子，什么滋味都有。这人头攒动的欢迎大军，欢声雷动的欢迎场面，在风雨中飘扬猎猎抖动的旌旗，让他有一种恍若隔世的感觉。直到这个时候，他才真正地意识到，改朝换代了，他这个从旧社会走出来的人，现在是站在新社会的大街上了。

    风雨桥就在百米开外，就在郑霍山的视线之内。风雨桥啊风雨桥，一步之差，人生道路的起点就是天壤之别！

    这段时间，郑霍山作为皖西专区录用的公职人员，在舒皖药行里当了一个门市部的经理。白天他是敬业勤恳的，收药、验药、炮制成药、售药，一丝不苟，从无差错。说实话，他并不想成为一个公职人员，他更愿意成为舒南城的私方雇工。这倒并不是因为私方雇工的薪水比公职人员多出将近十倍，他郑霍山不在乎钱，他是见过大钱的，而在于对于舒南城的感恩戴德和信赖。朦朦胧胧中，他也愿意成为舒家的一员。

    自从当年在三十里铺农场见到舒云展之后，他的心里就萌生了一个念头。那时候他并不爱舒云展，但是他想获得舒云展，最初的念头甚至有报复的成分。你舒云舒有什么了不起，你看不起我，甚至憎恶我，但是并不是所有的人都憎恶我。你想摆脱我？没门！倘若我成了你的姐夫，我照样在你的眼皮子底下晃荡，让你天天恶心，我就是一只癞蛤蟆，长在你的手背上，让你看着恶心又甩不掉。但是，渐渐地，这种报复的心理被另一种异样的感觉取代了。舒南城的不厌其烦的关怀，对他的心灵是一种冲击。这个慈祥的而且睿智的老先生，给他的关爱是真诚的也是行之有效的。他不能不感激，也不能不敬仰。然后是，那个沉默寡言的舒云展，对他的帮助是不动声色的，又是无微不至的。在他还在三十里铺劳教农场坐牢的时候，她没有嫌弃他，她跟他的谈话是平等的，是尊重他的人格的，不像那个盛气凌人的小老四，也不像那个一本正经的小老三。在舒家四姐妹里面，最有淑女气质的就是老二舒云展。终于有一天，在舒云展秉承父命给他送药的时候，他鼓起勇气问了舒云展一句话，舒二小姐，你经常来看我这个劳教犯，难道就不怕别人说闲话？

    舒云展微笑着说，什么劳教犯？出身不由己，道路可选择。父亲说你是怀才不遇，将来是大有作为的。

    郑霍山说，你也相信我会有作为？

    舒云展说，我为什么不相信？别人都说你是江淮医科学校的高才生，比肖卓然、汪亦适他们还要略高一筹呢！

    郑霍山叹了一口气说，此一时，彼一时啊！我如今已是阶下囚，略高一筹又有什么用？

    舒云展说，你不要这样想。你是一个行医之人，只要你觉悟过来，**是不会抛弃你的。

    郑霍山突然问了一句，舒老二，假如我释放了，能够为老百姓做事了，你会怎么看我？

    舒云展说，我？我当然求之不得啦！

    郑霍山说，你为什么求之不得？

    舒云展的脸刷地一下红了，低下头，想了一会儿才说，我们是朋友啊，我当然希望你好了。

    郑霍山抓住机会，穷追不舍说，我关心的是，你会抛弃我吗？

    舒云展愣住了，一时不知道该怎么回答才好。郑霍山笑了说，舒老二，叶公好龙啊！

    舒云展半天没有回过神来，过了好长时间才说，你说的我不懂。

    郑霍山说，你等着吧，我会让你懂的。

    自那以后，舒云展就再也没有单独到三十里铺探望郑霍山了，而父亲并没有察觉，时不时地派她给郑霍山送药送书，有时候还送吃的东西。她弄不明白父亲为什么对郑霍山如此关心，只能理解为受人之托，那个人应该就是杳无音信的宋雨曾。父命难违之下，她只好生拉死扯拽着小妹一起去，结果常常被小妹奚落。舒晓霁有一次毫不留情地说，二姐你是怎么回事，难道你是看上了那个劳教犯？我警告你二姐，你要是把劳教犯引回家，可别怪我跟你划清界限啊！

    被小妹这么一说，舒云展自然恼怒。可是奇怪的是，她越是恼怒，越是在心里恨恨地谴责小妹，越是觉得小妹的话好像戳到了她的痛处。这种感觉很奇怪。在舒家四姐妹其他几个人的眼睛里，那个郑霍山简直一无是处，简直不可救药。而恰好是一无是处和不可救药的郑霍山，越来越引起了她的好奇、注意、兴趣，乃至好感。一无

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