谁也想象不到，皇后娘娘在小离的耳畔道了什么秘密之词，当那秘密脱口而出之际，小离亦被骇了一跳，尽管此回的作为大有风险所在，小离亦没法抗旨不尊，她只能效忠于自家的主子。

    比起聪慧的，芝岚更喜欢老实本分的，至少老实本分的想要私下做某事时容易在自己的眼前露出马脚，因此才利于操纵，可一旦那聪颖的想要隐藏什么，芝岚便难以察觉出端倪，兴许她还会被聪颖的身边人出卖。身边人是最可靠的，同时也是最危险的，燕祺切实地明白这点，所以才为芝岚择选了小离。然而他殊不知他的这一举动亦是在将他自己的险心推向火坑。

    毕竟，芝岚与燕祺可非常常一条心。

    几乎是苍穹方露出鱼肚白，皇宫中的血战才大致终结。战役终结过后，燕祺来报。

    “皇后娘娘，荀人团灭，仅剩下随将军与其率领的残余敌手顽强逃脱出我们的手中，不过他们几人身中剧毒，怕也走不远了。”

    燕祺特意强调了‘荀人’，为的就是方便窥探眼前人如今的心思究竟偏向何处。到底这芝岚往往做出出乎人料的事情，要说燕祺今时是否全然相信她？其实也不然。效忠不代表相信，只是二人暂且处于同一立场，不得不联手作战罢了。

    “身中剧毒？怎的会身中剧毒？”

    “当然是因为在作战前夕，我们殷兵的刀刃上齐齐抹了毒液，既然荀人不长眼非要来啃我们这块硬骨头，我们殷人自然也要打他们个措不及防，杀他们个片甲不留。那毒液可是致命的，不出三个时辰，他们便会死在半路之中，恐也逃不出我们殷人的领土了。”

    燕祺始终在强调两方的立场，芝岚起初只是蹙眉，后来竟连眉也不蹙了，莫名的淡然铺盖在其容颜之上，她好似骤然间什么也不在乎了。

    “是吗？那你们可真是有心了，幸而此回有你们先一手的准备，否则殷宫定然要再度陷入动荡之中。”

    芝岚毫无所谓，只是将目光继续堆叠在天子的睡颜上，就此不再理会燕祺。尽管如此，她也知晓此时燕祺必定是在窥察着自己的表情，想要瞧瞧自己如今究竟还否会对随璟产生恻隐与旁的真情，芝岚不会将情绪绽露在人前，尤其是燕祺之前，这种隐秘的情绪除却小离知晓外，旁人都不可能再得知。

    凝视良久，燕祺终开了口。兴许是因芝岚的神容过于淡然，淡然得离奇，淡然得古怪，反而叫燕祺心生狐疑，不得不当场叩问。

    “皇后娘娘，您就不担心随将军的性命安危吗？当初如若不是他，您一早便死在在下的手中了。”

    闻言，芝岚不改神容，冉冉回首答道；“担心，本宫自然还是担心的，毕竟这么多年的情份在，本宫不可能像你们这般冷酷寡情。然而本宫现如今已是殷宫的皇后了，本宫能分得清立场，他们虽是本宫的同胞，却也同时是殷国的仇敌，本宫不会亲自杀他们，但本宫却也不会阻止你们来杀，束手就擒才是蠢人，生死胜败不过兵家常事，本宫不会置喙什么。就算随璟死在半路，那也是他们自寻的结果，本宫爱莫能助。”

    看似置若罔闻，实则芝岚的内心比谁都要焦灼。可为了不让眼前人生疑，芝岚只能佯装从容，以此来博得燕祺的信任，也为小离的离开争取时间。

    此言落下后，燕祺曾紧盯芝岚许久，芝岚亦回望着他，二人的目光就此交错在凝结的空气中。

    最后，率先打破这方诡秘氛围者仍是芝岚。

    “怎的？你是不相信本宫今时所言？燕祺，如若你有什么疑虑的地方你大可悉数吐露出来，本宫不喜欢像你们这群宫中人般总是暗流涌动，却不将话道个明白。本宫素来喜欢直白，你也不必暗中投来猜忌的眸光，本宫磊落坦荡，无惧你的怀疑，却也同时厌弃着你时刻端量的作为。”

    芝岚明显没了好气，看似在鄙夷眼前人的行径，其实不过是在掩蔽自身仓皇的心绪。任是谁人与燕祺那双枯井般的眸子相对，就算没有心虚之处，也会莫名产生胆寒与忌惮，到最后无辜之人反而像是做错事般。可惜的是，芝岚在这件事上并不无辜。

    话落，燕祺瞬即绽露出一抹得体的浅笑。

    “抱歉，是在下失礼了，还望皇后娘娘您大人有大量，切务怪罪在下的无心之举。”

    “一句歉词便能弥补你的过失了？哼，燕祺，你要记住，今时本宫可不是清舞楼的掌事，而是这大殷宫的皇后，本宫不管你从前的身份如何，如今你是在本宫之下的，本宫希望你日后不要再流露出这等令人不适的表情了。你可得知晓，有些人本是同殷宫一条心的，倘使你整日疑神疑鬼，非得将猜忌投来，从前的一条心日后兴许便能悄然生了异。”

    “是，在下清楚了，在下一定将皇后您今日的教诲铭记在心，绝不相忘，不过在下也同时殷切地期盼您今日所言确有其事，毫无掺假的成分。”

    “这是自然，本宫从不撒谎，也从不会对聪明人撒谎。”

    “那在下就此告辞。”

    二人的对峙终结束在彼此的互相试探之中，芝岚再清楚不过，即使到最后

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