晚夕，余晖斜洒于窗台之上，一位白发苍髯的老人之枯手就此垂落。

    “老爷！”

    紧接着，便是此起彼伏的哭嚷音与疾呼，大放悲声，哀恸全城。

    此时，榻旁的一男子紧攥着双拳，咬牙默声饮泣，其身侧挺着孕肚的女子轻抚了抚他的后背，满目不忍。

    “夫君，节哀吧……”

    女子的抚慰音一出，男子的情绪更是高昂，但见他双拳紧攥不放，声音更乃颤抖激颤，没个休止。

    “来日我一定……一定要杀了那莫宏峰，一定要摧毁易之行的险恶歹心！”

    男子战栗着，浑身上下散逸的无疑是过于浓厚沉痛与怨愤，那双晶莹的瞳孔里迸射出无边的阴森，他没法不将这一切归咎于天子之身。

    此时此刻，一声凄厉的鸟啼声飞驰过云霄，为苍穹余染下一抹白，更凌空刺穿了御书阁的素来安宁。

    “陛下，消息传来，蔡将军在不久前已气绝身亡。”

    燕祺的声音一落，本还在钻研古籍的易之行当即驻了手中的毫笔，眸光渐趋幽邃，平和的脸孔瞬即被复杂的神容侵犯。

    “终于还是来了。”

    此言非喜非忧，在当初听闻易之临即将便要任职于蔡良的官位后，易之行便已经坦然接受这个既定的现实，这对二者而言皆有利有弊，其实本不必要过多纠结于此。然一想到易之临日后往往得在自己的眼前晃悠，总归还是叫天子不快。

    “燕祺，待会儿你便替朕亲自送些哀礼去吧，莫要忘了提醒朕那好六弟节哀顺变啊。”

    天子的嗓音里无疑夹杂着某些讥诮的成分，却又同时暗含着忧虑与阴狠，一个芝岚在侧便已然令其郁结在胸，如今朝堂上又多了一敌手，易之行今后的日子怕是更为难捱。

    就此，弟兄之间彻底拉开了仇恨，二人间的对峙亦于今时悄无声息地打响了。

    翌日，早朝。

    距离易之行睡下不过几个时辰，他便急急着好朝服，迎走早朝殿。

    他仍旧还是过往的那个他，哪怕被迫随同芝岚于鬼门关中走了一遭，却依然不将自己的安康放在首位，每日埋首于政务之中，尽管当初坠崖的旧疾时常复发，似乎也没法牵引天子的心思。

    “陛下，待会下朝后您还是稍微休憩一会儿吧，昨夜您都没睡上几个时辰，长此以往，您的身子骨恐怕是吃不消的。”

    后头的燕祺喋喋不休地劝说道，易之行骤一停足，旋即回首以厉目相剜。

    “你怎的同一女子般喜欢掺和起朕的私事来了？难不成朕每日睡上几个时辰还要经过你的应允吗？”

    天子莫名来了戾气，那狠切的目光一刻不息地烫灼着燕祺的脸孔，只叫燕祺局促不安。

    “陛下……属……属下只是忧虑您的安康罢了，毕竟历来的天子皆于政事上过多操劳，以致晚年落下数多病根，属下实在不愿您步他们的后尘。”

    “朕不操劳，那你替朕打理着殷国江山吗？朕干脆将天子的宝位一道让给你好了。”

    “属下不敢！”

    燕祺低首跪地，天子却威厉不减，思绪一旦触及芝岚与易之临这两块难啃的硬骨头，他便毫不客气地将气焰悉数加诸燕祺之身。易之临便也罢了，反倒是那芝岚屡次三番挑衅皇权威严，而如今她又暴露在莫汐茹的眼皮子底下，天子更无杀她的时分与可能，这才是让天子一直耿耿于怀的愁结所在。

    下一刻，天子给予眼前人一记冷眼，旋即拂袖而去，郁怒仍积心胸。

    “陛下！”

    恰于此时，彼方传来一阵轻呼，顺着声音望去，原来是那莫汐茹。

    但见她疾走而来，可其身侧的素锦之容却明显冗杂进不甘与不耐，嘴巴甚而还赌气般地嘟了起来。

    “温妃，你怎的至此？是有何要紧事吗？为何不多睡几个时辰？”

    易之行重归平和，猖獗的气焰不再，它们悉数蹿入了心胸内。

    “陛下，臣妾确实有些要紧事欲同陛下言道。昨夜月夕宴过后，臣妾不放心又去瞧了瞧芝岚姑娘，却发觉芝岚姑娘的病情好似更为严峻了，本想叨扰陛下，却得知陛下当时方才入眠不久便也不忍搅扰，今日臣妾前来实则是请陛下赶紧前去瞧上芝岚姑娘一眼吧，臣妾不便请宫里的御医，只能待着陛下请私医为芝岚姑娘再行看诊了。”

    芝岚，芝岚，还是芝岚！如今充斥在易之行脑海中的往往是那令人生厌的二字，他的脑袋几乎要顷刻炸裂开。尤其是被莫汐茹得知芝岚的存在以来，‘芝岚’二字便更像是每日的例行般不得不蹿入其耳。他实在不懂眼前人为何要如此关怀一相识不久的女子，分明那女子还是自己的所谓‘恋人’，如若莫汐茹确实对自己有情，那她实在毫无理由去忧虑她的性命安危，叫那女人死于这寂寥深宫岂不是最好？

    易之行竭力坚忍着怒气，然其脸孔的阴惨容颜到底还是将他真实的心绪走漏出来。

    “陛下，您……这是身子不适吗？为何脸色这般难看……”

  

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