易之行归宫半月有余，月夕抵至，殿厅喧腾，来往者除却官臣女眷外，便是在天子失踪前收服的诸小国的君主。今夜虽说是借以节日的由头宴宾，却实则乃小邦交付领土权的鸿门宴。自此以后，这群早已被殷国收服的弱国便沦为殷国的附属城邦，抛却国家的名号，彻底归入殷国的疆土当中。殷君并未赶尽杀绝，只要甘心屈服，各国在位者便能继续享有其原先领土的身位，只是原先的国主现今只能被称之为城主，而其管辖的实权亦算是名存实亡，只不过那一声虚名仍存罢了。

    当然，诸国中却也不乏某些顽逆之徒，他们绝不甘心只为一区区城主，屡次交涉似乎仍执拗地坚持惯来的主张，他们不愿屈服，而这领头者便是芝岚今日欲除的目标，吕国国君，吕遇。

    “此人冥顽不化，且是吕国的主心骨，其朝臣不敢忤逆他，一旦除掉此人，吕国旁臣便也乖乖请降了。朕暂且还不想动用兵力去讨伐吕国，你既活着，便要有你活着的价值，朕可不养废物，今夜你务必暗中除掉此人。”

    高位上的天子目眺大殿，不苟言笑地对身旁为其斟酒的女子嘱咐道。

    顺着他的眸光望去，芝岚所瞧见的乃是一端着架子，略显清冷的君王，显然，今夕他是被逼而至，相较于其身侧传杯弄盏的欢笑君，他实在显得有骨气得多，不肯向殷国摧眉折腰，哪怕自身的行径终有一日会引致二国间的战火也无妨。

    下一刻，芝岚瞬即将眸光收回，旋即放下手中的酒壶，面纱于偶至的轻风间拂荡。

    “殷国国君，您大可遣得力之士暗杀此人，何必劳烦我呢？再者言，您确定此人贪恋女色，亦或者说您就如此肯定我有这般大的魅力吗？陛下如此赏识我，我当真荣幸之至啊。”

    此言一出，天子的犀利登时瞥至身侧人的脸孔，芝岚流露出的挑衅目光与其凶厉地交锋着。

    “奸人，你最好清楚，‘劳烦’二字可否适用于你我二者间的关系。你只是朕暂且留住性命的阶下囚而已，朕下的令你尽管去做便是，旁的无需你来置喙！还有，朕只是手头上不养女色罢了，因此才勉强动用你这等低劣徒，你可莫要自视甚高！”

    “陛下，您怎的这般快便动了怒？好歹下头还有无数双眼睛瞧着呢，您向来的温皮相可莫要就此走露了马脚才好。”

    尽管今时芝岚的脸孔被面纱所掩，易之行却仍能洞悉其面纱背后的讥诮，芝岚的口吻总是那般惹人厌，而其凤眸更是时刻揣着不可知的狡邪，不知怎的，易之行暗觉得自己的假面总有一日会因眼前人彻底崩决。

    天子将案上的酒水一饮而尽，随即重重地将空着的酒盏搁置在芝岚的眼下，示意她继续斟酒伺候着。

    芝岚不怒反笑，接着将手中晃荡的酒水斟入天子的酒盏之中。

    “陛下，还是让臣妾来侍奉您吧。”

    酒水仅至一半，便闻柔声抵至，抬眼望去，原来是那温妃。但见此时的她一袭湖蓝色齐胸襦裙，温婉可人，谈吐间如旧般文雅怯软。如若说芝岚的口吻宛若在天子心间踩踏，激起千层怒，那眼前人的言辞便是轻风拂过，只留下淡雅的舒爽与清香。

    因此，在瞧见温妃时，天子的唇畔明显有了上扬的趋势。

    “也好，便有劳温妃了，现今宫里头的这些奴才们都是些笨手拙脚的，朕实在厌烦得紧。你先下去吧，待朕有需要了再来唤你伺候着，记住，谨守你自己的本分，今日各国君王皆在场，你需得妥帖侍奉好自己的主子才行，如若出了岔子，朕可不会容你。”

    易之行冷目而道，话里话外皆是对芝岚残存的不满以及对她之后行径的警告，因为此女实在屡行出乎人料之事，这是天子同她头一遭的正式联盟，亦是对她态度的最后试探。

    芝岚起身的瞬间，便是天子凛冽的警告悄然再抵其耳畔的时分。

    “你的命是朕给的，性命来之可贵，要或不要全凭你自己的心意。不过朕可得提醒你一句，你最好莫要试图忤逆朕的命令，否则你付出的代价绝不仅仅是毙命这么简单，你明白了吗？”

    芝岚欠了欠身，流露的眸光沾染寻衅的意味。

    “小女并未明白呢。”

    凤眸细狭，盈盈一笑，芝岚当即离了去。

    温妃始终凝望着此人的身影，不知怎的，她总觉此女的嗓音与身形似乎略有些谙熟，像是在哪儿瞧见过，然而当其收回眸光，却见天子的脸孔上余染起铁青。

    “陛下，您这是怎么了，脸色怎的这般难看，是身子哪处不适吗？臣妾还是快些给您请太医吧。”

    莫汐茹焦灼地询问道，本对那蒙面宫女的悉数疑虑如今皆因天子的脸色雾散云霄了去，其细心打量的目光却让易之行强行镇静下来。

    “无事，朕无事，许是酒劲儿过大的缘故，温妃无需过多忧虑。”

    今时的莫汐茹再无予天子舒爽的能力，甚而还让天子莫名生了些憋闷与躁急。果然女色还是要同芝岚比较着来看，倘使芝岚在侧，那世间的女子便皆能入易之行的眼了。

    芝岚携着莫名的快意

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