三个月后，叶勋果然接到命他回京复职的旨意。回京第一站叶勋先进宫见皇上。

    皇上端坐在殿上，秋桐搀扶着叶勋跪下，“臣，叶勋叩见皇上！”

    皇上望着两人意味深长地笑着，“平身。身上的伤怎么样了？”

    秋桐又扶叶勋起身，“回皇上，好多了。”叶勋看着皇上脸上的笑，又瞟了一眼身边的秋桐尴尬地笑笑，“其实臣没有那么娇气。”

    皇上很欣慰，“你们两人有今天不容易，终于有情人终成眷属了！用不用朕给你们赐婚？”

    “不用！”叶勋连连摆手，“回皇上，真不用。”

    “好吧，你的家事朕就不多加干涉了，你自己处理。现在朕跟你说一下你的工作安排。你还回兵部吧，任一个右侍郎。随后任命你的旨意就会下达。考虑你这两年很辛苦，朕可以准你不坐班，先挂个名，俸禄照旧，在家休息个一年半载的，什么时候想干活了什么时候回去。”

    叶勋有些不敢相信，“皇上，臣…不是在做梦吧？我现在还是一个充军的罪臣，您让我提前回来已经天大的恩典了！您现在还要升我的官？还可以不用坐班？我……一定是在做梦！”

    皇上掩口笑了笑，“朝廷里现在的情况你不了解，飞扬没跟你说？”

    “没有呀！他每次来信只是唠唠叨叨地说些让我注意身体、按时吃药、好好吃饭的话……”

    “这次你能提前回来，飞扬可谓功不可没。他组织人手收集了清远侯大量的罪状，清远侯虽死，但他犯过的罪却不容恕。如今他已经被褫夺了封号，他家人的荫封也被朝廷收回。现在清除清远侯余孽的也已进行大半了。所以，你之前的罪已经被赦免了。”

    要回府了，快到到大门时，叶勋远远看到迎接他们的人，他突然停下，看了看秋桐扶着自己的手，秋桐一惊，然后很知趣地退到他身后跟着他。

    叶勋一眼便看到翘首祈盼的若莲，她的身后是桃儿和小虎，还有一些应该是家里新添的下人，都是都是生面孔，叶勋不认得。孩子们围着大人，跑跳打闹，没有一刻停歇……

    “少爷回来了！”小虎喊道。

    若莲有些不敢相信的望着不远处的叶勋。

    “若莲！”叶勋喊出她的名字。

    若莲的眼泪一下子就淌下来。她快速上前几步，搂住叶勋，摸着他的脸，上下打量着他，“我这是不是再做梦吧？叶勋你真的回来？”

    叶勋含笑点点头，紧紧地搂着她，若莲在叶勋怀里看到叶勋身后局促不安的秋桐，她擦了一把眼泪，轻轻推开叶勋，“好了，别在大街上这样。”若莲看向秋桐道，“你第一次带妹妹回来，要给大家介绍一下。别把人晾着。”

    叶勋尴尬笑笑，便低头不语。

    秋桐上前给若莲蹲了个万福，“秋桐给姐姐请安。”

    若莲吓了一跳，“哟，这是干吗？一家人客气什么？”说着就去扶秋桐起来。“快进屋吧。”

    几个人正要进屋，叶勋突然看到跑来跑去的孩子，便对其中那个古灵精怪的小丫头说，“乐儿，你还记得爹吗？”

    乐儿看了一眼叶勋向她伸出的手，没做停留，又接着向其他人追去。

    若莲笑了一下，便对那一帮小猴子喊道，“孩子们，别闹了！快来见你爹还有姨娘。”

    几个孩子围过来，叶畅皱着眉一脸脏污一看就是一个小淘气；叶兴迷迷糊糊好像不在状态，不知道在想什么；叶乐黑黑的眸子闪闪亮，看着很机灵；陆大鹏胖胖乎乎，憨憨傻傻得很是可爱……

    “娘，这个人就是我爹吗？”乐儿奶声奶气地说。

    叶勋满脸宠溺地笑道，“乐儿，你不认识爹了？小时候爹老是抱你出去玩。你能让爹再抱抱吗？”叶勋又向乐儿伸出双臂……

    乐儿看向若莲，若莲冲她点点头，“乐儿，快过去让你爹抱抱。”

    乐儿怯怯地望着叶勋，慢慢向走来，叶勋一把搂过乐儿，将她抱起，在她饱鼓鼓的小脸上亲了又亲。一直到了进了家门口也舍不得放下。

    若莲看了一眼亲热的父女俩笑道，“把她放下吧，怪沉的。”

    “是比以前沉了呢，小丫头。”说着，叶勋用脸又蹭了蹭乐儿滑腻的脸蛋。

    “哎呀，你放下她吧。爹还在屋里等着你呢。”若莲忍俊不禁道。

    叶勋一听到父亲，连忙放下乐儿，“乐儿，去找哥哥弟弟玩吧。”

    若莲接着说，“爹在大厅里等着呢，他现在有点糊涂。一会儿见完爹，今天你就好好休息一下。明天晚上，妈、潇潇他们都来，为你接风。”

    叶勋一行人来到大厅，叶时清坐在椅子上一个人发呆，他身边站着柱子。他眼睛虚看着一个方向，不知再想些什么。叶勋见了父亲就要下跪，秋桐连忙上前搀扶他跪下。

    叶勋跪下磕了一个头，“父亲，勋儿回来了！”

    见父亲没有反应，叶勋膝行至父亲身边，抱着他的腿，饮泣道，“父亲！您看看我呀！我是勋儿，勋儿回来了！”

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