柳莺走后，叶勋的饮食有专人来送，药也是由太医院煎好了送来。还有一个小太监一天会来几遍，做些打扫，洗衣，斟茶等活计。叶勋架着拐杖可以到院子里走走了。累了就在院子中的亭子了坐坐，看看树上叽叽喳喳的鸟，一个人出神……文度告诉他，因为他不能被更多人看到，所以一步也不能离开这个小院子。最近几日，叶勋把剑拿出来，最初只是抱着，摸索着，后来终究技痒，便开始舞起来。他会根据自己的伤势，避开自己身体的薄弱处练练剑。

    这日，文度来正碰到叶勋在舞剑。“嘿，都能练剑了？咱俩比划比划。”

    叶勋点点头。文度找了把剑，两个人便在亭子里比划起来。由于叶勋下盘不稳，两个人对了十几个回合，叶勋脚下失重跌坐在亭子的座位。文度就势将剑直刺向叶勋喉咙，在与叶勋喉结只差丝毫的距离，剑陡然停住，叶勋冷着脸道，“把剑拿开！我最烦别人用剑指着我。”

    文度移开剑，带着挑衅的笑说道，“怎样？你终于不是我的对手了吧？”

    叶勋挑了下嘴角，有些不屑。

    “嘿，你什么表情？怎么还不服气？”

    “再来！”叶勋说道。

    文度一挑眉，“我让你输得心服口服！”

    叶勋调整了一下位置，抖动手腕试了试剑，“开始吧。”

    叶勋知道自己身体状况不能恋战，只能迅速在几招内结束战斗。叶勋虽然身上有伤但一把剑依然舞得潇洒利落，一气呵成。文度之前只是漫不经心地招架，过了几招才不得不打起十二分精神，因为他有些招架不住了。突然，文度被叶勋的剑光晃了一下，只见那秉剑以骤如闪电的速度刺向文度的咽喉。文度连忙后退躲闪，但因为亭子里空间小，文度已无退路。叶勋停住剑势，将剑收回鞘中。

    文度不甘心，“这里地方太小了，咱们院子中间再比过。”

    “不打了。”叶勋摇摇头。

    “赢了就不打，你好意思吗？”

    “你好意思吗？院子那么大，我怎么追你？你欺负我残疾呀！”

    文度笑了，虽然自己输了，但看他恢复这么好，由衷地替他高兴。

    晚上文度去给皇上送日报。皇上问道，“叶勋现在什么样了？他脸上的伤好些了吗？”

    “回皇上，好多了，虽然脸上的伤疤还不少，但整个人看起来挺精神的。”

    皇上听出文度心情好像很好，看了他一眼说道，“对呀，你上次说他恢复得很快，他现在能自由行走了吗？”

    “回皇上，还不能。需要用拐杖。但是今天上午他在院子里练剑，卑职和他比划了两下，卑职竟然输了。”文度笑道。

    “噢？你让他了？”

    文度连忙摇头，“卑职并没有。虽然他行动不便，一把剑却舞得飞快。看他的情况，再过一个月左右他就应该脱离拐杖了。”

    皇上点点头，“恢复得是比预计的要快，你提早安排一下。

    叶勋每日在院子里锻炼脱离拐杖独立行走，练了几天，终于可以自己走了，但就是腿上没有什么力气，走走就得歇歇。

    这一日，文度又来了。看到这在慢慢行走的叶勋，惊喜道，“哟，自己能走路了？”

    叶勋抬头看看他，“还走不了多远。”

    “咱们进屋吧，我有事跟你说。”

    叶勋见他神情肃穆，便拿起拐杖和他进了屋，“你自己倒茶喝。”

    文度给自己倒了杯茶也给叶勋倒了一杯，然后坐下，郑重其事地说，“叶勋，从今天起你有一个新的名字叫白朗——白锦晖。他是城西白家庄的三公子，身上有些功夫，平时神出鬼没，喜欢带一个金属面具，很多人都没有看过他的真实面目。为了让你冒充他的身份，皇上现已将他软禁在东厂……”

    “软禁？这样做不太好吧？”叶勋质疑道。

    “皇上已经交代下去，会善待他的。”

    “可是把人家天天关起来，就没有自由了！跟坐牢有什么区别？”

    文度有些失去耐心，心想你自己什么样了，还替别人操心，“这个人本来皇上爱才，是想收了他的，但他过于狂妄，竟然不知好歹，关一段时间挫挫他的锐气也好。”

    叶勋不便再多说什么，“那……我以后可以以这个身份自由行走了吗？”

    文度表情冷峻地摇摇头，“还不行。皇上的意思是你帮他做两年事，两年后皇上给你自由，让你和你的家人团聚。”

    “做什么事？”叶勋警觉地说。

    “杀那些不为皇上所用的贪官权臣。”

    叶勋喘着粗气瞪着他，“还是暗杀？”

    文度点点头。

    叶勋陡然变色道，“沈文度！我不知道你们为什么非要逼我！你知道我最不愿做的就是这些偷偷摸摸的勾当，你们却一而再再而三地逼我！”

    “叶勋，你听我说。”

    “我不听！怪不得你那么关心我是不是能拿剑，能走路？沈文度！我从来没有像恨你一样

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