上混得还算可以呀！这两年这是怎么了？唉？你最近怎么样？”

    叶勋一副无奈的表情，“还能怎样？打了一年多的杂，如今刚回兵部才几个月，就被皇上叫过去骂了好几次。”

    “让我说，在官场上混，还是得有靠山，互相帮衬着。靠自己一个人折腾是不能长远的！”

    叶勋警觉起来，“师父，您这话什么意思？这可不像您平时的言行呀！怎么着？您想让我参加哪个帮派吗？您是知道我的，我绝不参加党争的。”

    “也没让你参加什么党争，就是让你……找个靠山。我知道你会说皇上就是你最大的靠山，那你自己说，这座靠山靠得住吗？”

    叶勋审视着师父，意味深长的笑笑，“师父，您不是能藏住事的人，您实话告诉我是谁让您来的？”

    季云海也不隐瞒，“是清远侯。他挺器重你的，想让我来跟你说说……”

    “师父！您怎么可以这样呢？我可是您的亲徒弟呀！您竟然给清远侯当说客！”

    “瞧你说的，好像我在害你似的。我是觉得也不是什么坏事，有了侯爷的助力你的仕途也许就顺利了。我就是一个守城门的，人家侯爷亲自接见的我，足见对你的重视。侯爷亲口说的，不会让你做什么，一切如初。你还在兵部做你的官。只要心里向着侯爷，知道是侯爷的人就行。到时候有好的差事，侯爷会首先想到你的。”

    “师父，侯爷许您什么好处吗？”

    “他答应事成后升我一级，还会给我包个红包。但，叶勋你师父不是在乎这个的人！还是想着对你的仕途有利。你早听说你做观政那会儿受尽那些小官们的白眼和欺辱。”

    “师父，您别听风就是雨！您现在真是越老越糊涂了！哪里有那么简单？做了人家的‘座上宾’，到了人家有需要的时候你能拒绝帮忙吗？他如果要谋朝篡位，我还得跟他一起谋逆去！”

    “怎么会？”季云海被吓得目瞪口呆。

    “师父，您和我老师以前怎么教育我的？做人不能贪图眼前的富贵，要有骨气！您明明白白的告诉清远侯，我叶勋绝不投靠任何人门下！让他不要枉费心机了！”

    退朝后，叶勋正一人落寞地沿着奉天殿的台阶往下走，突然两个高大的身影拦住了他的去路，叶勋抬头一看，两人竟是清远侯和他的一个做五城兵马司长官的侄子。清远侯的这个侄子望着叶勋一脸不屑，清远侯却笑容可掬地叫了一声，“叶大人！”

    叶勋一惊，有些慌乱地扫了一圈身边的人。

    清远侯都看在眼里，摇头笑道，“叶大人不用如此谨小慎微吧？两个官员退朝后，随便聊两句也属正常。”

    叶勋低头一揖，“侯爷，不知…您有指教？”

    清远侯瓮声瓮气地说道，“叶勋呀，本侯觉得你师父上次有可能没表达清楚本侯的真正意思。本侯没有别的意思，就是挺欣赏你的……”

    叶勋打断他，“侯爷，我想我师父上次已经把在下的意思说清楚了。在下人微福薄，受不得侯爷如此厚爱！”说着，叶勋就要离去。

    侯爷伸手挡住他，“叶大人，不着急，既然已经把话说到这里了，我们就把话挑明了说。你现在的际遇我们也都知道，已经失去了皇上的恩宠。你再看看跟着本侯的人，哪一个不是吃香的喝辣的，身居要职。本侯并不需要你为我做什么，只是爱惜你的人才……”

    叶勋冷笑一声，“既然侯爷如此爽朗，在下也就有话直说了。就算皇上再不待见我，我也不会投到您的麾下。我叶勋这一世都不会做拉帮结派、结党营私的事。我劝您早点死了这条心吧！”

    “叶天宇！你别不知好歹，给脸不要脸！”一旁清远侯的侄子怒不可遏道。

    清远侯冲他侄子挥一下手阻止了他，然后正色对叶勋道，“你可要想好了。你知道我清远侯亲自来跟你说，被你当面拒绝的后果吗？既然成不了我的人，那只能成为本侯的敌人了！”

    叶勋轻蔑一笑，“侯爷在吓唬我呀？哼哼……我等着！”说完，竟拍了拍清远侯侄子的肩膀，大摇大摆地走了。

    两个人都愣了一下，今天叶勋与平时胆小恭顺的他相差甚远。清远侯侄子握紧拳头，“叔父，他竟嚣张至此！这口气我可咽不下去，我找人收拾他一顿！”

    清远侯不以为然道，“他今天这个狂妄的劲头，像他以前，才是我喜欢的。只可惜呀！”说着他摇摇头笑道，“你不用有什么行动，以他的身手要想让他吃瘪，那得闹多大动静呀！不急，咱们有的是方法对付他！既然不给本侯面子，就别怪本侯不客气了！”

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