跟乞讨无异。他转脸痛苦地对若莲道，“夫人，您别逼我。咱们……总会有办法的。”

    “我逼你？”若莲冷笑着坐回去，随即又定定地望着他，“还有一个办法，就是……你把我给卖了。你拿着钱，买匹马回杭州后，如果不怕我辱没了你们叶家的声誉，就拿钱来赎我，如果不愿意也无妨，我反正也有吃有喝的……”

    叶勋打断她，“夫人！”

    “怎么？以为我跟你说笑呢。你别说，如果跟活活饿死比起来，我宁可被卖，至少有口饭吃。你不愿意，我就自己把自己买了，到时候分一半钱给你。”

    “夫人！就算叶勋粉身碎骨也不会让夫人把自己卖了呀？”

    若莲白了他一眼，“你粉身碎骨？你是打算把自己切碎了卖肉吗？”

    叶勋低头一笑，然后嗫嚅地说，“可是我身上没有剑……”

    若莲见他有松动，立刻来了精神，“这有何难？等着！”

    若莲起身到了一个卖刀剑的摊位，跟老板不知说了什么，老板竟然答应让她选了一把剑带过来。若莲带着剑笑着冲叶勋走过来，叶勋紧张地心‘砰砰’跳个不停。

    “拿着！”若莲把剑递给他，“别扭扭捏捏的！你只管舞你的剑，什么都不用说，就像在家里练剑一样。一切都交给我。”

    叶勋接过剑，在手里晃了两下，剑做工比较粗糙，很轻，但也勉强可以用。叶勋跟在若莲身后，两个人到街心，叶勋把脑袋几乎要埋到胸口。若莲则像一个老江湖似的对来往的人一抱拳，“走过路过的大哥、大姐、大叔、大娘、妹妹、弟弟们，大家请留步。我夫妻二人今天路过贵宝地，出门在外谁都难免遇到些难处，如今我二人已身无分文，因为还有很远的路要赶，不得已，只得用自己的薄艺换些盘缠，大家有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。我夫妻二人再此谢过了！”

    若莲给了叶勋一个眼色，叶勋便开始舞起剑来。叶勋尽量麻痹自己，让自己不去看那些驻足观看的人，把他们想象成一棵棵树，想象自己在家中花园里舞剑。由于叶勋剑法实在精妙，舞起来不但‘嗖嗖’生风，还很优美流畅，很快人也越聚越多，围着一家四口的那些人也转向他们。叫好声络绎不绝，再加上叶勋本来就俊朗不凡，紧绷着的脸又多了几分凛然正气，让那些看热闹的姑娘媳妇们都看得粉面潮热、心旌荡漾……

    舞毕，叶勋收起剑，给大家深深一躬。若莲便张罗着收钱，虽也有个别的人一见收钱就退到后面，但大多数人还是愿意慷慨解囊的。很多小姑娘一边往若莲布袋里投钱，眼睛一边瞟向叶勋……

    等围观的人散尽，若莲喜眉笑眼掂量着一布袋的铜板对叶勋说“看看，还不少呢。”

    叶勋表情很冷淡，只是哼了一声。他察觉到旁边不远那一家四口似乎起了争执，那位大哥正阻止他媳妇干什么。他转过脸来看他们，那位大哥见叶勋看他们，便不再出声，那位大姐却三步两步走过来，冲着叶勋就喊，“你们还讲不讲江湖道义？是我们先来的，你们一来，所有人都去你们那里了……”

    看到叶勋正不知如何是好，若莲连忙拦在叶勋前面。“什么江湖道义？这又不是你们家的地方？卖艺就是要各凭本事，没人看你们，怪的了我们？”

    叶勋扭头看那爷仨，那位大哥和大一点的孩子连忙躲闪着他的目光，低下头。小一点的孩子还什么都不懂，兀自玩耍。叶勋向他们走过去，若莲和那位大姐也不吵了，都扭着脸看他。

    叶勋走向那个大一点的男孩，这个男孩精瘦黝黑，但一脸坚毅，会打把势、翻跟头，也是家里表演的主力。叶勋在他身边蹲下和蔼可亲的笑道，“小弟弟，你多大了？”

    小男孩看了看父亲，见父亲冲自己点点头，便回答，“俺九岁了。”

    “这么小就能帮着父母养家，养弟弟了，你真棒！”小男孩笑了，露出一口雪白的牙齿。“你上学堂了吗？”小男孩摇摇头。

    旁边孩子的父亲，喊过孩子的母亲有些抱歉的说：“兄弟，别介意啊？女人就是头发长见识短。我们自己表演的不行，没人看，跟别人何干？话说回来了，兄弟，你的剑耍得是真好。”

    “是吗？”叶勋一笑又转向小男孩，“小弟弟你觉得呢？”小男孩很真诚的点点头。“有机会哥哥教你。大哥，你们一家人为什么要出来？靠卖艺为生哪里是长久之计呀？”

    “可不是吗？如果有你那两下子倒还好，可是我们又没有什么大本事。要不是家里遭了灾，谁愿意出来呀？今年庄稼颗粒无收，在家里就得等着饿死……”

    听到大哥说这些，孩子母亲竟然哭了起来，“在外面也是吃了这顿没下顿的，我们倒还好，孩子还小跟着我们受罪了。”

    “哭什么哭！”男人呵斥道，“咱们山东人走哪里没人说个不字，就算饿死，也不能胡搅蛮缠呀！”

    叶勋看向若莲，若莲也盯着他，“夫人，咱们把钱都给他们吧？他们拖儿带女的，咱们就两个大人怎么都能忍。”听闻，几个人都惊得瞪大了眼睛。

    若莲连连

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