晚上，若莲找了镇上最简陋的一家旅店投宿，为了省钱也为了安全和少一点麻烦，若莲只要了一间房，经过一番讨价还价，最终定下了一家最便宜的房间。

    小二在前面掌着灯为他们带路，一边嘴里抱怨道，“夫人，您可以在这条街上打听一下，就您出这点钱，去哪里能住上一间房？你们可真是捡到大便宜了。”

    若莲撇撇嘴没说话。叶勋不适合这种场合，跟在后面缄默不言。

    进了房间，轮到若莲抱怨了，“这屋子太破了！多长时间没住过人了？都有一股霉味……”说着，若莲赶紧推开窗子，“这屋子能住人吗？你看看这桌子都快散架了吧？”

    小二斜倪着两个人，“你们出的钱能住上这样的已经不错了，要不多出些银子我给你们换间上房？”

    若莲眼神向叶勋询问过去，叶勋低头答道，“就一晚上，将就吧。”

    小二便朗声道，“那两位客官就早点休息吧。”说着，小二转身要走，突又想起什么折转回来，一脸狡黠的笑道，“两位晚上悠着点，别搞出太大动静。这床也不甚结实，折腾坏了是要赔钱的。”

    叶勋先是一愣，当明白了小二的意思后，脸‘登时’红到了耳朵根。

    若莲瞥了他一眼，对小二嚷道，“废什么话！有你这样的小二，怪不得店里的生意不好。这床铺得也太薄了，我喜欢睡软一点的，去帮忙再拿两床被子来。”

    “哟，夫人，店里还真没有多余的被子，每间屋子就一床。”

    若莲眼珠转了一下，“不是有很多空房吗？我去其他房间拿两床，就不劳烦您了。”

    “行，夫人记得明天早上用完就送回去。别让我们掌柜的看见。”

    若莲冲他笑着点点头。

    小二上下打量了一下叶勋，又冲若莲意味深长的笑笑，“祝二位一夜安寝，小的不打扰了。”

    听到小二‘登登’下楼的声音，若莲才把目光转向一旁局促不安的叶勋，“这个小二嘴是够欠的！你也是，出门在外脸皮这么薄怎么行？别杵在那儿了，我去隔壁抱两床被子，你把床上的席子拿下来，铺地上。今晚我睡床，你睡地上。”

    熄了灯，两个人安静的躺着自己被窝了。叶勋更是连翻身都不敢，生怕弄出了动静。好一会儿床上传来若莲的声音，“你睡了吗？”

    叶勋在黑暗中警惕地睁开眼睛，“还没。”

    “地上冷不冷？”

    “不冷。”

    黑暗中若莲的眼睛闪着亮，胸膛起伏不定，她咬咬嘴唇终于说道，“我睡床你睡地下，你也不用觉得冤。我到你们家这些年天天都打地铺。”

    叶勋很惊讶，大脑飞快地转着：她的意思是说她和我父亲有名无实？她怎么突然跟我说这个？有什么目的吗？我该怎么回应她……空气里安静异常，叶勋不知如何回答，只得沉默。

    好一会儿，若莲翻了一个身，“睡吧，明天还得赶路。”

    赶路累了，叶勋和若莲坐在一处墙根下，啃干粮。叶勋被干粮噎得咽不下去，若莲递过来的水囊，叶勋接过‘咕咚咕咚’喝了几口，才捶着胸口松了口气。若莲则望着街上一个方向出神，叶勋也望去，是一家四口在街心卖艺，围着他们看的人寥寥无几。

    若莲突然说，“咱们这样可不行，身上的钱顶不了几天了。这样什么时候才能到家？我们得需要买一匹马。”

    “买马？咱们不是快连吃饭、住店的钱都没了吗？哪里还有钱买马？”叶勋一脸困惑道。

    “那点钱早晚都得没了的。我们不能坐吃山空，得想办法挣钱呀！”说着若莲眼睛亮亮的盯着叶勋。

    叶勋被她盯得心里有些发毛，自觉不会有什么好事，“夫人，你什么意思？干吗这么看着我？”

    若莲往他身边凑了凑，讨好的笑道，“你看那一家四口，只有那个大一点的孩子会翻个跟头，在街上卖艺还能勉强糊口。何况你一身本事呢？”

    叶勋连忙往后挪了挪，“夫人，您什么意思？让我也去卖艺？不行！不行！我毕竟是有功名在身的，传出去别人怎么看我？”

    若莲撇嘴道，“人都快活不下去了，还在乎那些虚名？况且，这里谁认识你是谁呀？”

    叶勋还是连连摇头，“不行，我从小习武识礼，怎会为了这一口饭而折腰呢？我宁可饿死也不会去干这个！”

    若莲生气了，‘登地’站起来了“你是谦谦君子，不染铜臭！那你说现在怎么办？我们的钱再怎么省，也只能维持三日，往后还要赶月余的路，接下来怎么办？就为了你的高洁，我们就活活饿死？”

    叶勋有些为难，踌躇道：“要不，我寻些体力活干？”

    “你看看这个世道，哪哪都是吃不上饭的人，有了体力活还不得抢破头，哪里还轮的上你？就算能找到了活，也没有多少钱，就够填饱肚子。什么时候才能买上一匹马呀？没有马咱们何年何月才能到杭州呀？”

    叶勋看了看不远处那一家四口，他们在人群中跑跳飞串、耍宝讨好，

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