数日后，京城传来皇上的裁决，要将叶勋押解回京，由皇上亲审。叶勋看着忧心悲楚的众人故作轻松地笑道，“大家不用替我担心。我去跟皇上当面说清楚就没事了。”他转向若莲，“夫人，还劳烦您照顾好我父亲。我不在家，就辛苦您了！桃儿，别哭丧着脸，你要多帮助夫人。文度、小虎，家里的事就劳烦你们了！”

    “家里的事你就不用操心了。去京城这么远，路上照顾好自己。京城这时候应该早晚已经很冷了。桃儿，你去给少爷收拾几件厚衣服让他带上。”若莲说道。

    一名锦衣卫说，“不用收拾，上面吩咐说什么都不让带。”

    “可是早晚那么冷，生病了怎么办？”若莲问道。

    两个锦衣卫对视一下，“要不，就带一件斗篷？快一点吧，囚车还在外面等着呢！”

    “怎么还要坐囚车？”若莲惊道。

    叶勋连忙解释，“怎么也得做做样子的，出了杭州城就不坐囚车了。你们别出来送我了。我不喜欢离别的场面。我很快就回来了。都别出来呀！”叶勋笑着和大家挥挥手，转过脸心里百感交集地向门口走去。他不敢回头，听到身后已经有低低的哭泣声。

    出了门，却迎面撞上了急冲冲赶来的潇潇，“你们要把他带到哪去？”潇潇拦着两名锦衣卫的去路。

    叶勋有些无奈，“潇潇，你别管，该干吗干吗去！”然后他又转向两名锦衣卫，“差官大哥，咱们走！”

    “不行，我就不让他们带你走！”叶勋躲开了潇潇纠缠，他便去扯两位锦衣卫的衣服。两位锦衣卫有些不耐烦一甩，潇潇便倒在地上。潇潇就势抱住他们的大腿，“你们不许带他走！”

    “我看你找打！”一名锦衣卫说着踹了潇潇两脚，并挥起拳头向潇潇砸去。

    叶勋已经走到囚车上了，又折回来，大声喝道，“住手！你们别碰他！”

    两个人对叶勋有些畏惧，连忙住手，有些为难地看着他，“大人，您看他，不松手呀！”

    “我来。”叶勋走过去，蹲下身温和地对潇潇说，“潇潇，我就是回京城，很快就回来了。你听话，松开手。”

    “你回京城为什么要坐囚车？我都听别人说了，说皇上要治你罪，你永远也回不来了！”潇潇把那人的腿抱得更紧道。

    “听谁胡说八道呢？”叶勋凑近他轻声说，“我坐囚车是为了给这边的人做做样子，出了杭州就换马骑了。我跟皇上什么关系？皇上就是想我了，让我过去叙叙旧。”

    “真的？”潇潇半信半疑地望着他，眼泪还闪动着泪花。

    “真的！你在家听话，帮我好好看着家。我大约一两个月就回来了。”

    叶勋站在囚车里，路两边站满了人，都向他投来的各异目光。叶勋心情有些沉重。他闭上眼睛，不想让路人的眼神扰乱自己的心绪。不知走了多久，叶勋听到了嘈杂声，接着他感觉脸上被什么击中。他睁开眼睛，看到不很宽的路两边和正前方，被唐家的家丁占据。他们每人前面有一个箩筐，筐里是烂菜叶、果皮、鸡蛋，甚至夹杂有石头、木块，这些都是为叶勋准备的。说时迟那时快，只见唐家家丁双手齐发，筐里的东西如雨点似的向囚车袭来。两名锦衣卫也被击中好多下，有些蒙。明白怎么回事后他们连忙挥刀抵挡，并竭力保护囚车里的叶勋。叶勋动不了，只能尽量把头低下，避免被杂物击到面部。叶勋头上有几处被石块击中流出血来……两方阵营，优劣势明显，叶勋这方毫无招架之力，只剩被人打的份。正在这时，突然从后面追来一支队伍，是文度带领的杭州府衙的衙役，很多看热闹的人们也早看不下去了，纷纷加入了这支队伍，跟唐家人对峙起来。两名锦衣卫见此状况，赶紧扬鞭策马，快速离开了此地……

    出了杭州城，两位锦衣卫把囚车打开，让叶勋出来，一名锦衣卫帮叶勋清理脸上、头上的菜叶、鸡蛋皮和血污，另一位锦衣卫向驿站处走去。

    叶勋向那位锦衣卫投来感激的笑，“谢谢您，差官大哥。”

    “叶大人，不用客气。别说那些人还真是嚣张，我和李方都挨了好几下。多亏了有人帮忙。要不，小命八成就交代在杭州城了。”这名锦衣卫爽朗地说。

    “对不起，你们都是受我连累。”

    “都说不用客气了！”

    正说着，那名叫李方的锦衣卫牵了一匹马出来，后面还跟着两位驿站的杂役。李方吩咐两名杂役将囚车赶回驿站。自己把马缰绳递给叶勋，“叶大人，请。”

    叶勋有些不可思议，“怎么还真换马？”

    “您跟家人不是都说了吗？我们还以为你知道呢？”李方笑道。

    “我那是想让他们宽心。”叶勋讪讪地笑道，“我们是需要昼夜一直赶路吗？”

    “不用。白天赶路，晚上住驿站。走吧，我们得在晚饭前赶到下个驿站。”

    紫禁城内，皇上看累了奏章，抬起目光问旁边的兴旺，“叶勋这两日就应该进京了。你说他也老大不小了，怎么还这么冲动呀？”

    兴旺颔

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