能帮家里干活吗？”

    叶勋连忙解释，“这是皇上指派给我，协助我办公的通判，六品官员呢。”

    “你也住这院子？”若莲问向文度。

    “是的，夫人。”文度低头答道。

    “记得每月交伙食费！”若莲干脆地说。

    文度一愣，连忙回答，“好的。”

    若莲想了一下，又望向叶勋，“这样，你每天派几个衙役来家里干活。”

    “夫人，这样不妥吧？再说，这是内府也多有不便。”叶勋面露难色。

    “哪有那么多讲究？你让小虎每天带几个人过来，干几个时辰就走。我们会把重活给他们留着。有小虎看着有什么不妥的？” 若莲厉色道。

    “嗯……好吧！一切听夫人安排。”叶勋只得答道。

    若莲还要说什么，被一旁的叶时清打断了，“若莲，我渴了，还很累。”

    “好好，老爷咱们进屋。”若莲像哄小孩似的对叶父，然后又扭头，怒视叶勋，“前面带路！没听见你父亲说的话吗？”

    叶勋连忙弓腰前面带路。

    回到书房，叶勋已经精疲力尽。文度问道，“都安顿好了？”

    叶勋闭上眼睛点点头。

    “别说你这个小妈，还真挺厉害的。怒目一瞪，我看着都害怕。”

    叶勋苦笑一下，“见识了吧？她那个嘴呀，骂你一整天都不带重样的。在她眼里我就是满嘴仁义道德，一肚子的男盗女娼，并一肚子坏水。我都做什么了？我怎么就那么不招她待见呀？”

    正说着有人敲门。叶勋忙问：“谁呀？”

    “少爷，是我。”门外传来桃儿甜甜的声音。

    “桃儿，快进来！”叶勋惊喜道。

    桃儿端着一个托盘笑颜如花的走进来，“我给少爷，端点茶水和点心来，少爷工作一定很辛苦。”

    叶勋笑眼弯弯地望着桃儿道，“桃儿，你来了太好了。我们总算是有人管了。就是辛苦你了，一下车都没休息就忙着给大家做饭。”

    “没事。”桃儿摇头笑笑。她看了一眼文度，望向叶勋，“少爷，这位是……”

    叶勋连忙介绍道，“这是沈大人，和我们都住在这个院子，以后会天天见面。”

    “沈大人。”桃儿冲文度嫣然一笑。

    文度感觉心被什么击了一下，有些脸红地说：“什么沈大人？以后就叫我文度就行。”

    桃儿冲着文度笑着点点头，又问叶勋，“少爷，这些日子我不在您身边，您有没有要缝补和要洗的衣服？拿给我。”

    叶勋想了想，从一把椅子上拿来一件衣服，“桃儿，你帮我把这件衣服洗洗，叠好。麻烦你了。”

    桃儿拿起那件衣服反复看了看，“这件衣服不是少爷的，我没见过？”

    “是别人借我，你洗好了，我还回去。”叶勋道。

    桃儿见文度眼神闪着狡黠的笑，知道事情不会那么简单，但也不便当面问，就说：“少爷，你们继续工作吧，我洗好帮你拿过来。”

    “桃儿，你也早早休息。”

    文度一直目送着桃儿离开，文度对叶勋说，“这个女孩真可爱呀！刚开始我还以为他是你的……通房呢。”

    叶勋瞪了他一眼，“胡说八道什么呢？她叫叶桃，两三岁就来我们家了，是我妹妹。”

    文度摇摇头，表示不能理解，“这么好的一个姑娘天天在你身边晃悠，你就没有别的想法？你是正常人吗？”

    叶勋上前将文度的胳膊翻到身后，“你会对自己的亲妹妹有想法吗？我不正常？我看你才不正常呢！”

    “疼！君子动口不动手！啊！疼，疼！我不正常！我不正常！”文度只得认怂道。

    叶勋在家时就养成习惯，每天晚上睡觉前都会去父亲房间看看，陪父亲说说话、问候一下他的身体，给他洗洗脚，然后在磕头拜别父亲。这天他伺候父亲泡了脚，才回到书房。

    “哪去了？说好了研究公文的，让我等了你半天。”文度坐在书房快睡着了。

    “我去我父亲房间了。”

    “还每天都得去？”

    “可不每天都去。”

    “嘿，这还晨昏定省的。你们家规矩还真大？我看人家皇亲显贵之家也不跟你家似的。”

    叶勋白了他一眼，“我愿意，管得着吗？赶紧干活吧，就知道贫嘴！”

    “我这里有一封信。要看吗？是从安徽寄来的。”文度扬了扬手中的信道。

    “安徽来到？我杜大哥的信？快给我！”叶勋惊喜道。

    叶勋展开信，细细读完，然后合上信，深舒一口气，“我大哥这个人呀，自己那边千头万绪，麻烦得不行，却还记挂着我这边，嘱咐我一定不能徇私枉法，要造福一方百姓。”

    “怎么？杜大哥那边很棘手吗？”

    “朝廷就拨了那一点治水修河堤的钱，所有人都惦记着。那些人都是做惯了层层扒皮的勾当，看到银子不贪点就难

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