玉芽为了躲许翊瑾，这段时间一直待在老太太院子里，跟在冬青身边做事。

    许翊瑾不敢叨扰外祖母，加上院子里女眷多，他自觉不便，没事就在外面的抄手游廊溜达，大有守株待兔的意思。

    问题守株是守株，兔子不来，守了白守。

    他一连等了两个下午，没见玉芽的身影。

    一颗骄傲的侯爷世子心很受打击。

    “表嫂，我是不是被玉芽姑娘讨厌了啊？”遇到温婉蓉时，许翊瑾十分沮丧。

    讨厌？温婉蓉想不至于吧，以她对玉芽的了解，小姑娘心里藏不住事，讨厌一个人会直接说出来，不是避而不见。

    但有些话又不能说太明，温婉蓉旁敲侧击地问：“许表弟找玉芽何事？”

    “也，也，没，没什么事。”许翊瑾一紧张，又开始结巴。

    温婉蓉猜他就是想见见玉芽，又放下面子，安慰道：“你别紧张，玉芽要跟冬青学很多事，也许没闲暇时间，肯定不是讨厌你不见面，这点你放心。”

    “这样啊。”许翊瑾大松口气，转而笑起来，“既然玉芽姑娘忙，我便不打扰了。”

    说着，转头回屋。

    温婉蓉看着他的背影，笑着摇摇头，心思真是单纯的两人。

    至于玉芽，她谁都可以不理，一听夫人来老太太院子，屁颠颠跑出去，黏到身边说话。

    温婉蓉看她一头汗，拿帕子擦了擦，一边打扇：“天气热，别跑来跑去，小心中暑气。”

    玉芽笑嘻嘻，说不热：“冬青姐姐怕我热，就没要我去小厨房，平日没事就待在屋里，端茶送水，是夫人来了，我才出来。”

    温婉蓉知道冬青细心，点了点头：“你多跟着冬青学，有什么不明白请教她，知道吗？”

    玉芽说知道。

    温婉蓉要去陪老太太说话：“我陪祖母坐坐，一会出来找你，你先去忙吧。”

    玉芽点头离开。

    温婉蓉进到老太太屋里，福礼问安，而后把最近发生的事，大致汇报一遍。

    老太太边听边品茶，等她说完，沉默一会，问起覃炀的身体：“炀儿最近如何？大夫来看过吗？”

    温婉蓉说照医嘱喝药，身体恢复不错。

    “那就好。”老太太下巴微抬，“炀儿性子粗，耐性差，经不住关，你多体谅体谅他。尽心照顾就好。”

    “请祖母放心。”温婉蓉低首回答，心思祖母太了解覃炀，说得一字不差，面上说他不好，实际比谁都袒护孙子。

    “这段时间也委屈你。”老太太袒护完孙子，不忘孙媳，拍拍温婉蓉的手，慈笑，“炀儿若欺负你，你只管来告诉祖母，祖母肯定不会让他由着性子胡来。”

    这话温婉蓉相信，她见过老太太严惩的态度，替覃炀掩护：“祖母说夫妻同心，阿蓉谨记，照顾伺候夫君是妻子分内之事，谈不上委屈，何况覃炀现在事事依着我，也没胡来。”

    老太太嗯一声，露出满意神色，问完孙子，又问大外孙。手心手背都是肉。

    “你刚刚说静和公主打了阿瑾？怎么回事？”

    温婉蓉想玉芽和许翊瑾的事八字没一撇，一直没敢提，老太太现在单独问起来，她不敢隐瞒，又怕老太太说他们胡闹，先认错：“祖母，这事分两说，不过您别训覃炀和宋执，他们也是为许表弟好。”

    自己家几个混小子什么德行，老太太心里有数：“你先说说怎么回事。”

    温婉蓉一五一十道：“您知道许表弟不愿意娶静和公主，两人之前在聚仙阁关系交恶，这头许表弟对玉芽有心思，宋执借此事故意要许表弟跟公主谈条件，如果非娶不可，公主只能做小，静和为这话，要打玉芽，许表弟为了护她，被抓咬受伤。”

    她说完，偷偷观察老太太的神色，又替玉芽说话：“玉芽生性单纯，对许表弟没任何歪心思，倒是许表弟对她坦白心意后，小姑娘处处躲着他，还跟许表弟说明，门第相差甚远，不敢高攀。”

    老太太没说谁是谁非：“玉芽的性子我知道，至于阿瑾，跟他母亲一样，有时一根筋。”

    稍作停顿，又问：“这事阿瑾跟他娘老子说了没？”

    温婉蓉摇头：“看许表弟的样子，没想那么多，他是想带玉芽回樟木城，玉芽不愿意。我跟许表弟说了，必须得大姑父点头才行。您知道，玉芽今年才十三，年纪小，阿蓉不忍心她去那么远的地方吃苦受罪。”

    不忍心是真，不想玉芽吃亏受罪也是真。

    但吃亏受罪还有另一层含义。

    温婉蓉没明说，想必老太太肯定听出弦外之音。

    她斟字酌句，继续道：“祖母，以覃府在燕都的声誉。给玉芽寻个条件不错的寻常人家，举案齐眉，琴瑟和鸣是桩美事，万一，阿蓉说万一，那孩子在婆家受委屈，只当阿蓉是娘家，有人撑腰，也有地方落脚。”

    但要嫁给许翊瑾，就现在状况，容玉芽进门，抬妾室，已最大恩赐。

    老太太极少表明

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