日头高升，天井里洒下了阳光，阴沉的气氛一扫而空，变成了一个很清静的所在。

    正在吃喝得津津有味之际，突然发觉天井里似乎有影子在闪动，登时心头一紧，放下筷子，迅捷地闪到门边，向外一看，心头为之大震。

    意外出现的，赫然是救助林筱青也援手过自己的无名白发老人，斜背了个大药箱。

    老人怎会到这石屋来？

    马庭栋皱起了眉头。

    白发老人径直步入正屋。

    马庭栋突地想起林筱青的警语，要他提防这白发老人，她为何发这警语不得而知。

    由于白发老人的出现，气氛立即变得诡谲起来。

    白发老人很快地便退了出来，凌厉的目光四下扫瞄，举步，似乎就要离开……

    马庭栋没考虑地步出房门。

    “什么，你……”白发老人似乎十分震惊。

    “前辈好！”马庭栋抱拳。

    “你怎么会在此地？”白发老人的声调很怪。

    “晚辈是追踪一个人而来。”马庭栋信口回答，装得若无其事。

    “噢！什么样的人？”

    “独臂人！”马庭栋故意如此说，以探测对方的反应。他直觉地感到事有蹊跷。

    “独臂人？”白发老人双目圆睁，“你是指燕云豪客钟灵？”

    “除了他可能不会再有第二个独臂人。”

    “追到了？”

    “不，追丢了。”

    “到这里追丢的？”

    “不，是在岸上。”马庭栋发觉对方似乎很紧张。

    “河水阻隔，你怎会到这石屋来？”

    “正好碰上一条小舟。”

    “嗯！”白发老人定睛望着马庭栋，半晌才出声道：“你发现了什么？”

    “除了一具石棺，什么也没发现。”

    “没活人？”

    “没有！”

    “奇怪，屋里有血迹……”

    马庭栋这才想到刚处理了弓腰老者的尸体，忘了地上遗留的血渍，如果是独臂人返回，一看便知道此地已发生了意外。

    白发老人沉思了片刻，白眉紧了又舒。

    “石棺里装的是什么？”

    “不知道，晚辈没启开看。”话锋顿了顿，反问道：“前辈又是怎么来的？”

    “追那丫头！”

    “林姑娘？”

    “唔！”

    “林姑娘……到这里来过？”马庭栋故作惊奇。

    “老夫是坐船由水上追来的，到了石矶附近追丢了，老夫以为她上了石屋。”

    “前辈追林姑娘何为？”

    “嗨！”白发老人吐了口气：“本来老夫是多管闲事，上次无意中救治了她，感觉投缘，就这一念，老夫放不开手，她的脑伤不治好，天知道会发生什么想象不到的意外，唉！缘孽有时是分不清的。”

    这是真话还是假话马庭栋无法判断，但对这神秘老人的戒心与疑虑是消不了的。老人一再强调林筱青的头脑有问题，但依事实看又不像，这当中有何文章？

    “林姑娘真的头脑有问题？”

    “老夫自信诊断无误。”

    “如果不治……”

    “她会做出她自己不明白的怪事。”

    “晚辈看不出来？”马庭栋有意逼紧一句。

    “你当然看不出来，她自己也不自觉，有时以幻作真，当然也就不会承认。”

    听来似乎有理，马庭栋有些迷惑。

    白发老人目光转动了一周。

    “老夫得走了！”

    “前辈请便。”

    “你不走？”

    “晚辈想多歇一会。”

    白发老人深深望了马庭栋一眼，飘然而去。

    ×××

    一天一夜过去了，独臂人未见回转。

    马庭栋已经有些不耐，照理独臂人作了这样安排，必定会回头部署的，但他居然一去不返，这可透着古怪？

    这一天一夜，他已搜遍了石屋的每一寸地，但什么可疑的事物都没发现。

    日头又升到了天井的当空。

    马庭栋不知如何是好，就此离去，心有来甘，待下去又怕没有结果，反正酒菜不缺，他只好借酒消磨。

    独臂人何以放弃了预计的行动？马庭栋想到了一点，正屋后窗悬垂的绳索被自己割断，很可能独臂人因此而有了警觉，这一着错了，当时没考虑到这一点。

    “当啷”一声，马庭栋摔碎了酒碗，站起身，他准备离开石屋。

    “嘿！嘿嘿！嘿嘿嘿嘿……”刺耳的冷笑声传自天井。

    马庭栋抢步到门边，目光扫处，全身的肌肉立时收紧，血行急剧加速，终于等到了，来的是独臂人。

    一成不变的装束，笠帽遮去了半个脸。

    笑声停止。

    马庭栋步了出去，在距对方八尺之处站定。

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