子想赶紧离开，但吴安平见他如此脾性，又自报家门入过洪帮，就突然冒出个想法。他记起张树声曾在他面前演示过一些江湖秘诀，便起意要试一试。

    吴安平稍作回想，很快找了一只碗摆上车头，又把一双筷子横在了碗前。当然，这“摆”和“横”都有些特别，并非常见的式样。摆弄完碗筷，他便朝正往外走的袁癞子喊道：“袁癞子，你说你在洪帮，可懂这些规矩？”

    袁癞子其实早就在注意他，生怕这个身穿洋服的人为乞丐们出头，之所以认怂离开，其实也有这方面的原因。正愁眉苦脸想着高利贷的事，突听有人喊自己的外号，他心里一抖，立刻转身朝着出声的方向看了过去。

    见是穿洋装开洋车的吴安平招呼他，袁癞子有些心惊，但一眼瞅过去没注意，再瞅第二眼就看到了车头摆设的碗筷，这更让他心神大跳。这是洪门的切口，弟兄相认的招牌，没料到眼前这人竟挂了起来。

    由吴安平的衣着、汽车、姿态，他知道这人来头一定不小，不敢怠慢，立刻照洪门的规矩，快步走到车头前面，对着吴安平正襟躬身道：“敢问这位老大在门槛没有？”

    吴安平也中规中矩，起身同样正襟躬身道：“不敢，沾祖师爷的光。”

    袁癞子接着对道：“贵前人是哪一位？”

    吴安平答道：“在家，子不敢言父；在外，徒不敢言师。敝家师姓张，名上树，下声。”在洪门，一般徒弟是不能说师父名讳的，如确实有需要说，便须分三次说出，只有这样，才能表示对师长的恭敬。

    袁癞子既然真入过洪帮，自然也在洪门香堂当过新马，听主香的香长介绍过洪门一些情况，知道身份最高的几位前辈龙头的名讳，而且张树声在上海开过山门，这件事洪帮也有传说，所以吴安平“声”字尚未说完，他已脸色大变，纳头便拜，口中不停念道：“小人有眼无珠，有眼无珠。”

    他没见过张树声，也没见过吴安平，但切口和暗语不假，眼前这人的身份也断不会假。洪门的切口和暗语，非在帮的人是绝不会知道的，也不大可能泄密流传，因为一百零八誓例之中，就有相关的大誓，若有人违反，是要受整个洪门追杀的。

    不过他也想不到，吴安平的身份已经足以高到令张树声破誓的地步。况且，在张树声而言，他也不认为自己破誓，由西北的情形看，帮会势力是注定要没落的，吴安平以黑水公司统领一些帮会作外围组织，这恰恰是洪门的机会。当然，要适应变化，洪门也需要改制，他告诉吴安平洪门内情，就是为此提前张目。

    吴安平只觉有趣，不过诀要既然灵验，倒没必要再和袁癞子继续纠缠，遂故意说道：“我早前得过这里人的恩，必要报答，你既也在洪门，当知我们的规矩，不用我再往下说了吧？”

    袁癞子脸比苦瓜还苦，哭丧着脸道：“老大既有吩咐，小人自当照办。日后小人决不再来此地骚扰，也不再骚扰这里的人，若有一字一词不实不诚，便叫小人肚肠烂穿，化为恶鬼，永世不得超生。”

    吴安平摇头道：“也无须发那样毒的誓，总归记下就是。这里的事也不必向外宣扬，嗯，你该知道我的意思吧？嘴上最好带上门闩。喏，这里是五十块的银元券，你拿去吃茶吧。”

    袁癞子没想到还有这一出，喜出望外道：“谢老大赏！”这五十块银元如果立刻去还高利贷，虽还不够，但却能削去些本，剩下的虽还有些，压力自然要减轻不少。

    袁癞子拿起银元券，稍抬起脸观察一下吴安平，见他没再说话，便小声试探道：“老大要是没什么吩咐，那小人就不在这里碍眼了。”

    吴安平似笑非笑道：“怎么，这么快就想走？”

    袁癞子忙挤出笑道：“哪敢？老大有事请吩咐！小人一定赴汤蹈火！”他也就是说说，并不以为吴安平这样的大人物，会用得上他赴汤蹈火。

    吴安平点着头道：“说你坏，你还坏不到哪去，说你好，你也没什么好的。不过既是同门，又有缘相见，能帮衬，多少还是要帮衬一些。我现在正缺人使唤，你考虑一下，要不要加入。当然，前提条件是，必须要守我定的规矩，万一有所触犯，就不仅仅是逐出的事，小命或许也难保。”

    袁癞子以为自己听错了，愣了愣，才傻乎乎地问道：“老大，小人没听错吧？您是想收留小人？”

    吴安平故意冷着脸道：“我无所谓，你若不想干就算了。”

    袁癞子狂喜道：“如何不想干？想干，当真想干！”突然看到十来个逃兵兄弟正一脸艳羡看着他，又小心翼翼地问道：“老大，我这些兄弟？”

    吴安平摆手道：“一起过来吧。也不差养这几个人。”

    那十来个逃兵连滚带爬到了车前，和袁癞子一样，连连躬身行礼，嘴里直喊：“多谢老大，多谢老大。”

    吴安平皱眉道：“老大只是个切口，当不得称呼。以后你们叫老板或先生就行，不要老大老大的，听着别扭！”

    “是，老......老板！”十几个人齐声答应。刚从骆春琴、郑大钧那里吃

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