徐伯平一行是武人装扮，实不与寻常百姓相同，这一入村子自然是引人侧目。

    村民不认识这三人，却是认识桂重阳与梅八，知晓是桂家的客，不免心生揣测。

    张大娘正好出来放鸭，听到人提及桂家长房来外客了，连忙去二房报信，倒不是存心看热闹，而是怕来者不善，桂家长房都是妇孺，应对不便。

    桂二奶奶一听，立时将心提到嗓子眼儿。

    桂重阳年岁，平素又不出村的，哪里会得罪人？倒是桂五那边，与铁家人关系亲密，保不齐惹来什么对手仇人，在外头惹出麻烦，让人寻到长房去。

    桂二爷爷与桂春又去翻地，不在家里，桂二奶奶就招呼杨氏跟上，婆媳两个往老宅去。张大娘见了，不免好奇，跟家里打了声招呼，也跟着同去。

    等到桂家老宅门口，眼见三匹健马在院子里，还有个武士装扮的健硕青年站在旁边刷马，桂二奶奶就绷起了脸。

    院子里站着的正是徐伯平的长随，在院子里照看马匹，并没有随着徐伯平、张林进屋子。

    眼见来了几个农妇，那长随也望过来，心中揣测来者何人。

    桂二奶奶却是直接推门进来，扬声道：“重阳，家里来客了？”

    桂重阳在上房听到，起身对两人道：“是我叔祖母过来，估摸是得了消息，晓得有人过来，不放心过来瞧瞧。”

    完，桂重阳出去相迎，道：“二奶奶，是我爹在金陵的故交徐师兄，特意过来看孙儿的。”

    方才梅氏听到徐伯平是桂远学生时神色诧异，桂重阳看在眼中，此刻就没有拿什么师生名分话。

    桂二奶奶依旧狐疑不定，望向桂重阳身后。

    原来徐伯平与张林也从屋子里出来，正站在桂重阳身后。

    “老人家好！”徐伯平客气道：“早就当来探望重阳，他年岁，初回故乡，还要多赖你们这些做长辈的费心看护。”

    桂二奶奶一噎，这话是好心不假，可听着恁不顺耳，重阳是桂家子弟，还轮不到别人操心。之前桂重阳一个人孤苦伶仃回乡时怎么不露面，如今日子刚起来就找上门来？

    桂二奶奶心中有了防备，皮笑肉不笑道：“原来他爹在南边还有朋友啊，还真是没想到！当初这孩子一个人进京，又是水路又是陆路的，听得我们这些长辈都后怕，这万一遇到拐子可没地方哭去。”

    徐伯平只觉得面上火辣辣，道：“是晚辈疏忽了，安排不周。”

    桂重阳忙道：“二奶奶，我父病故时，徐师兄不在南京，不过相应后事还有孙儿进京的一路安排，都是徐师兄家里帮忙。”

    桂二奶奶闻言，不由动容。

    不管是料理丧事，还是安排桂重阳进京，都是繁琐费心费钱之事，既是眼前这青年出力，那桂家自然要领这份情。

    桂二奶奶忙道：“不想竟是恩人到了，快屋子里坐去！”

    老太太满脸感激，态度与方才大不相同。

    徐伯平身份高贵，素来都是别人巴结的，向今这样上来被一个村里老妪上来就讥讽的，还是头一遭。

    不过徐伯平也看出来了，这老太太嘴巴不会话，关心桂重阳的心却是不假。

    刚才听了“九丁之难”的原由，晓得桂重阳的叔祖父家也经了丧子之痛，徐伯平还担心桂家堂亲迁怒到桂重阳身上，如今看来老太太真心相护，自己倒是杞人忧。

    到了午饭口，梅二奶奶自然直接替桂重阳留客。

    徐伯平也有心想看看桂重阳平素吃食，就客气了两句，留下了。

    过来与桂二奶奶壮胆的杨氏与好奇跟着过来的张大娘都去了厨房，梅氏带着梅朵，已经在预备上了。

    “啧啧！杀鸡了！”张大娘看见地上还没有收拾出来的鸡，也不外道，直接卷了袖子道：“我来收拾鸡毛！”

    中秋节后，张家的长媳进门，张大娘将厨房的事就交出来，才有空闲在外头。

    梅氏也没有客气，谢过了张大娘，就让出了灶台给杨氏：“劳烦二嫂了，我实是不行。”

    杨氏在厨房看了一圈，道：“有鸡有鱼，大菜够了，加一道炒鸡杂、一道鱼籽豆腐，醋溜白菜、花生拌芹菜，六道菜。”

    梅氏自是无异议，张大娘手中拔鸡毛，却支棱着耳朵，将妯娌两个的对话都听到耳里。

    这桂家日子真的起来了，随手待客的菜都是这般体面。不桂家二房有桂五，就是桂家长房这里，也不是没有靠山的。

    屋子里那几位客，瞅着可不是一般人。

    张大娘不无遗憾，自己只有一个闺女还是早嫁了，要是再有个闺女，倒是正好可以与桂家长房做亲。

    桂家长房有地有房，上面只有个表姑姑，不是正经婆母，谁家的闺女嫁进来，都能直接当家主事，倒是真的享福了。

    张大娘想到这里，心中不由一动，自己没有未出阁的闺女，叔家却有未议亲的侄女，大的与桂重阳同年，的比桂重阳两岁，等桂重阳出了孝，或许可以一提。

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