的通草花盆景如被寒霜，刹时蜷缩凋朽。乌履方动，谢皎一把扣住赵别盈手腕，目光炯炯地端详无面人，不假思索道：“我好奇很久了，莫非你才是傀儡？”

    “你不希望我是？”

    “朽木蠹才无所谓，聪明人做傀儡，暴殄天物。”

    “聪明人何其多？”他轻描淡写道，“活到最后的聪明人，只能有一个。”

    “梦里杀你，替你解脱，如何？”

    “请。”

    他太坦然，谢皎莽吃个瘪，好大不自在，哼道：“请神容易送神难，我才不上当。”

    月光如积雪没膝，檐下嗒嗒滴滴，穿引雨中珠，声音死板，颇叫谢皎烦心。

    赵别盈怡然不移，她缓缓松手，移目镜台，一时雄心万丈，一时颓唐如败将，最后不甘道：“我若能活三千年，与天地同寿，也会变做聪明人，与世无俦，你们谁也比不得我。”

    “大椿之寿，酿春露，饮秋酒，八千年速朽，一白酹下，沧海横流。”

    赵别盈移行窗前，天地间绿盖晃眼，翻作泼雨声。他回头看她一看，谆谆道：“江山易改，可我还是我。八千年独寿，才智纵比天高，徒留五丈原之约可赴。一同喝酒的人都不在了，比无可比，并肩无俦，远不值当。”

    谢皎风凉道：“你说这话，拔地万丈，不落尘俗，活像个夺人舍的老神仙。”

    “神魔本就同住人心，势均力敌时，行止便一如常人。我此番假托赵别盈躯壳，敢问阁下心魔正藏身何处，磨刀霍霍向我？”

    谢皎看破他的意图，料峭一笑，手持牛角梳，对镜一梳梳到尾，自矜道：“梦留浅表，魔在不思议境界，独我看得见。你就算借来天皇老子的躯壳，也诈不出分毫。”

    赵别盈稍显意外之态，挪目窗外，沉沉道：“你心向魔，不向我。”

    香鸭将尽，嗒嗒声愈急，东坡卷簌簌响动，神秀阁一瞬落针可闻。镜面浮出两行金粉小字，书称：“牡丹只合朱门老，洛阳不改神君宴。”

    “咦，神君宴？”

    铜镜闪烁，她凝神凑近，冷不防一声惨叫，双手遮脸，仓皇跌落绣墩。

    镜中赫然有一名老妇人，鹤发鸡皮，摔坐在地上，体态佝偻爬离宝座鉴台，如逃妖魔巨口。

    谢皎一路跌跌撞撞，手脚并用，蚰行藏往睡榻，遁入锦衾，抖作一团，三千年光阴碾得筋骨嘎吱作响。绣墩没头乱滚，隆隆当当，南窗砰砰击墙，冷雾如天河倒灌。

    赵别盈人形渐弥雾中，乘仙槎而去，叹道：“既要聪明世故，又怕老态龙钟，人啊人，总想一双两好。头朝南，脚向北，风邪侵脑，你还不快醒？”

    “我没开，你没开，哪个混账开窗，偏为我引风邪！”她愤愤想道，孰料动弹不得。

    老和尚在深脑唱咒，谢皎浑身如木，惧不能眠。

    大哥写了十来副红条子，张满甜水巷内外，晚夕人尽皆知，谢学士家的幺女遭了魇。四邻登门送糕赠布，食百家米，做百衲衣。每逢见墙，必驻足留意谢大郎锋利如剪的笔迹：“天皇地禄，小儿夜哭。君子一念，睡到日出。”

    “魔还在否？”老和尚嗡诵不休。

    她一身汗下，恶向胆边生，哧的挣破了百衲衣，扫碎一众糕饼碟碗，目光如炬，邀功道：“叫我一口吞了！”

    老和尚咕咚敲裂木鱼，一惊之下，万籁顿止，一百零八粒念珠分崩雨跃。

    “吞藏在我肉身浮屠，一人镇守到死！”

    ……

    ……

    谢皎霍然睁眼，仰躺床榻间，肺腑戾气如蒸，手中扔握一卷皱烂的东坡诗集。喉咙受冷风热息交激，隐隐发干作痛。

    “铜驼陌上会相见，握手一笑三千年。牡丹只合朱门老，洛阳不改神君宴。”

    她侧身而卧，平复一番心绪，借灯屏微光，迷迷瞪瞪翻书查证。孰料此页之后另启新题，神思当即澄明，原来铜驼二句实乃末句，恰到好处，续无可续，洛阳牡丹才是梦幻泡影。

    罩衣展挂床屏，腰带随风淅淅飘起。谢皎起初不以为意，倏忽一个激灵，奓了寒毛，伸手试摸嘴角，并无小泡。

    她仔细回想，销窗后，徐覆罗来敲一趟，不得应而去。为防他无赖耍闹，自己睡下之前，确认关死了南窗，不致伤秋气躁。

    嗒，嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒。

    念珠重又聚拢掐转。

    六十粒人骨持珠，正满一甲子，无起无尽，一珠一咒，吊在一双黑甲喙指的鹰爪间，周而复始地掐动。

    宝座镜台里，赤发僧两眼瞑合，坐绣墩入定。他每掐诵一周，面目便苍白一分，似是承受碎骨巨压，又像如释重负，痛快交加，薄唇愈发鲜艳。

    两人隔道床屏，一折一拐，相距不过三尺，彼此间呼吸吐纳分毫可闻。谢皎气息弗乱，一瞬不眨，死盯着镜面，缓朝枕下伸手，用力攥住刀柄，直觉刀身隐约一振。

    她心下大定，刀既在手，一杀了事，谁管是梦是真。

    嗒嗒嗒，嗒嗒，嗒，嗒。

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