谢皎饿得难受。

    她想吃刚出锅的馒头，笼屉火慢，没能按时蒸出来，先喝稀粥垫腹。一碗粥半碗水，越喝越饿，馒头就在这时出锅了。她十指发痛，忍烫掰开白馒头，赤豆甜气暄暄扑面而来。

    画饼充饥是好的，但她吃不到，因此越发难过。

    七月牢房湿闷，正是蛇鼠虫蚁横行之时。谢皎盘踞草堆，抽了几根合眉顺眼的草秆，编成半掌草鞋，自觉颇有刘皇叔不骄不馁之姿。

    “真是怪了，”她琢磨道，“刘备一介匹夫，何德何能，竟敢与曹操齐名？”

    瑜亮之争或有磋议，曹刘之争，在谢皎看来毫无必要，孰强孰弱一目了然。牢房蜗居僻角，走廊漆静，为免胡思乱想，她得主动想些别的什么，以使神思脱身囹圄。铿铿锵锵，劈里咣当，直从徐州之屠演到赤壁之火，不妙！华容道半里在望。她两眼一昏，当即沉沉睡去。

    “醒醒，喂，醒醒！”

    “谁……”

    谢皎满头大汗，两眼困肿，呢喃道：“送断头饭的？”

    那人从栅栏间伸手进来晃她，手是一副枯骨，根根历历分明，问道：“你怎么又坐牢了？”

    谢皎无精打采，揉眼坐直，平平板板道：“是你啊，我饿死啦。”那人本在拂理她额前湿发，闻言一顿，枯指戳她眉心红痣，恶狠狠道：“死都死了，难道还想吃我的肉？”谢皎嘀咕：“也没几两肉……也没怎么老。”

    那人道：“人死了，就不会再老。”

    “一直这样？”

    “一直这样。”

    谢皎大喜过望，腾身而起仆到栅栏前，兴冲冲叫道：“那我也死一死吧！”

    那人早有预料，一掌按住躁动的她，哼道：“想得美，你要死了，我不白死一遭？我来是要告诉你，七月十五将近，今年的香火黄钱我可还没收到。你敢做赖皮脸，我就夜夜去你梦里缠你骂你，等你成了亲，我还要去你官人梦里骂你……你怎么臭着一张脸？”

    “人没有东西吃，就会变得很可怕。”谢皎阴恻恻道，“我十四，你十七。我十七，你还十七。别来无恙，想你想得紧，想得饥肠辘辘，想得嘴歪眼斜。”

    那人温温一笑，“你想见我，抬头就见。一团小星，日落中天便是。”

    “东京灯火太旺，”她道，“日落之后，天色绯绯，我什么也看不见。”

    他道：“那就出城看看我。”

    谢皎陡然伸手一抓，那人如水化墨，疾疾隐没在灯火幽深处，她喝道：“你怕什么！”他道：“我来还想告诉你，草堆里有一条长虫。”谢皎悚然一跳，三两脚将草堆踹远，那人大笑消散，余音传来，轻声道：“还有，你烧起来了。”

    她低头自顾，全身如浸冷火，一声不响在烧，照亮了幽暗铁围。

    “嗷！谢三，疼，操我疼！”

    谢皎蓦然睁眼，一背淋漓，手上力道加重几分，徐覆罗当场气得白眼直翻。她霍然扔开所擒指爪，狗腿子眼泪汪汪，捧手直嘘冷气。

    “怎么是你？”

    “除了我仗义，整个东京城里，还能有谁惦记着你？”他支支吾吾道，“你的手好热，烙铁一样，是不是受了风寒？”

    谢皎自试，额头火烫，徐覆罗笑嘻嘻指她，嘲道：“现世报！脸也像猴屁股，猴屁股你见过没有，我有铜镜，借你一照——啊！这什么东西，好他娘可怕！”他手舞足蹈拍落身上的长虫，一脚用力碾死，谢皎收腿掸衣，没好气道：“在我面前，少说粗言鄙语。”

    “你不懂，”徐覆罗理直气壮，“说了就不疼，说了就不怕，这叫壮胆。”

    “胆子分你一半，闭嘴。”

    “你扪心自问，自己一句粗话都没说过？”

    “早先少不更事，鹦鹉学舌，也曾说过一两句。”

    他哼的一声，勾着肘子打前襟里摸出一枚鸡蛋，道：“白瞎我一片好心。”谢皎立时蠢蠢欲动，嗓子眼里抢出千万只手，嫌道：“就吃这个？”徐覆罗嘿嘿一笑，又掏出一枚鹌鹑蛋，一大一小拱手奉上，道：“有的吃还嫌。”

    谢皎不肯接，“你身上有酒味。”

    他朝前送了送，“全靠冯兄提携仕途，请他喝一场小酒，又不花你的钱。”

    “嘁，”谢皎一把夺过，“你两个吃干饭的，别落在我手里。”

    她一口吞下，三嚼两咽，噎得直打鸣。一个鸡蛋哄下肚，空空荡荡没个响。徐覆罗递来小酒葫芦，谢皎一饮而尽，抹嘴之后，当啷抛出铁栏。他连忙展臂去追葫芦，白她一眼，左擦右拭，小心系回腰间。

    “打点了多少？”

    “我还要打点？”徐覆罗背靠铁围坐下，“实话告诉你，这天下间的阴宅阳宅，就没有我徐覆罗进不去的地方！”

    谢皎与他相背而坐，掂量那颗鹌鹑蛋，道：“瞧你那样儿。”徐覆罗扭头，叽叽笑道：“有脸说我？猴屁股，真寒碜！”一拍脑门，“你烧成这副熊样能喝酒么？”谢皎道：“死也不用你收尸。”

    “死

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