一路走来，李致远发现江湾村并不小，有不少徽派建筑，祠堂、牌楼也见了好几处，都挺气派的。

    越往里走，李致远越感惊奇，不少建筑规模宏大、占地面积广，雕刻相当精美，建筑材料也很是考究。

    李致远都有些后悔了，他们这哪像乡下的山野村落，这分明就是个藏在山里的大财主！

    亏自己还为他们考虑，不进村，不吃拿卡要，吃喝都自己付钱，哪想到人家有钱的很，根本就不在乎那点钱。

    李致远暗骂自己白痴，真把自己当不拿群众一针一线的“八路军”了？

    一旁陪同的江明哲倒是没在意李致远一副懊悔的样子，边走边为李致远介绍江湾村的历史和现状。

    “县尊您请看，”江明哲指着不远处一极为宏伟庞大的建筑道：“这就是萧江宗祠，也叫永思祠，这是我们整个江湾村江氏共同的祠堂。”

    李致远彻底被镇住了，规模如此宏大，修建雕刻的如此精美，别说婺源县，只怕整个徽州府，乃至整个南直隶，都找不出多少这样的建筑，这江湾村到底什么来头？

    见李致远被惊得呆住了，江明哲一脸自豪，开始为李致远解说起来。

    “据族谱记载，我们江湾村江氏原本姓萧，萧氏的始祖就是汉朝大名鼎鼎的宰相萧何！”

    “北宋神宗皇帝时，有避难的萧氏一族迁到云湾一带，念先世从北渡江而来，遂易萧姓以为江氏。”

    “繁衍至今，江氏已成了江湾巨族，于是干脆将云湾改成了江湾，这就是江湾村的来历。”

    “几百年来，江家人才辈出，官场、文坛都有不少江氏族人，而江氏族人也始终不忘先祖恩泽，于万历六年修了这座萧江宗祠。”

    能不能追溯到一千八百年前的萧何不好说，但至少说明江家起码风光了好几百年，是有名的书香门第、仕宦之族，难怪能积累下如此财富。

    李致远恭维道：“难怪本官见村中无论是族长、耄老还是年轻青壮，皆温文儒雅，有如古之高人雅士，原来江氏族人是宰相萧何之后，是绵延千年的书香门第。”

    “今日本官有幸来此宝地，得以见到如此壮丽之建筑，还真算是来对了地方！”

    江明哲笑道：“县尊过誉了，江湾村毕竟地处偏远，难免有些粗陋，只怕怠慢了县尊。”

    谈笑间，江明哲已经带着李致远到了江府，穿过前院，又进得几进宅院，最后将李致远带到了一处厅堂，并请李致远坐了上座。

    立即有奴仆奉上了清香扑鼻的茶水，简单地寒暄一番过后，李致远迫不及待地询问起正事来。

    “江先生，本官此次急于肃清婺源境内的土匪山贼，弟兄们也都还在村外等着，就不和你客套兜圈子了。”

    “还望你务必将大鳙岭一带的匪情乃至整个婺源东边的情况直言告知本官，越详尽越好！”

    江明哲忙起身道：“县尊吩咐，草民无敢不从，草民一定知无不言言无不尽。”

    “草民观县尊剿匪首来婺源最东边的大鳙山，想必县尊是想尽快打通大鳙岭古道，然后经开化县直通衢州府、金华府，甚至远达绍兴、杭州，重新开辟前往浙江的商路。”

    见李致远微微点头，江明哲继续道：“然而婺源和开化县交界处有一伙势力很大的土匪，流窜于这大鳙山区，基本控制了沟通婺源开化两县的大鳙岭古道。”

    “那匪首姓崔，其具体名字和其巢穴所在皆不得而知，只知道他脸上有条很长的刀疤，从额头一直延伸到嘴边，成了个豁嘴，看起来十分丑陋凶恶。”

    “据说他手下有千余喽啰，行事手段凶残狠辣，成势崛起后迅速扫荡了婺源县东边所有的山寨，原先各路小股杂匪不听他的都给灭了，其余的全部投靠了他。”

    “他还自封了个草头王，唤做鬼面魔王，在这一带称王称霸，路过的商旅、本地的百姓都十分畏惧他。”

    “不过此人倒是颇讲信用，来往客商，若是提前支会他，允诺给他好处，他就保你一路平安；若是胆敢绕过他，不将他放在眼里，他必定让你人财两空。”

    “但他贪得无厌，索要财物甚巨，少说也得分去商人五六成的毛利，又有几个商人舍得如此大的本钱，除非卖给老百姓时再大肆提价，否则赚不到钱不说，还得倒贴一笔。”

    “也就婺源本地垄断市场的几大家族，能将贿赂土匪的成本转嫁到老百姓身上，外地客商是万难做到的。”

    “那些存有侥幸之心或是不知深浅的外地客商，几乎都落了个人财两空的结果，长此以往，来往婺源的外地客商越来越少，老百姓所承受的负担也越来越重……”

    李致远笑道：“这个疤脸丑魔王算盘打得倒真是不错，他这哪是当土匪啊，他这是代本官当了这婺源知县了！”

    “把持关卡，对来往商旅课以重税，说一不二，敢逃税的必遭重罚，绝无遗漏，婺源几大家族都争相交好，乖乖地送上商税，真是连官府都做不到他这般！”

    江明哲补充道：“还远

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