下茯苓的额头，说道：“你这个小丫头，就知道说怪话，才一天就被你李哥哥给带坏了”，又瞪了下李致远，“我看茯苓说的没错，你就是喜欢招惹女孩子，连茯苓这么小的你没事都要招惹。”

    李致远欲哭无泪，这怎么弄得自己好像个猥琐的萝莉控似的，赶紧叫冤道：“我哪有到处招惹女孩子啊！？这丫头就是个没长大的黄毛丫头，她这纯粹是污蔑我！还有，我带坏她？这小丫头古灵精怪的，她带坏我还差不多！”

    小茯苓这下不依了，头一抬，对李致远不满地道：“哼，你竟然看不起我！好！你等着！你下次再来的时候我肯定就变成一个大美女了！”

    叶小繁捏了捏小茯苓的小脸蛋，宠溺的说道：“好啦，小茯苓现在就是小美女啦，等下次再见你一定变成大美女！快回去吧，别让你爷爷担心！”

    小茯苓朝李致远得意地一笑，嘴角上翘，骄傲地说道：“还是叶姐姐说的好！”看到船家已经在催促了，赶紧道：“你们快走吧，我看着你们走！”

    三人挥手告别，船驶离码头，渐行渐远，岸上的小茯苓在挥手，船上的二人也在挥手，直到双方都模糊了视线，再也看不见彼此。

    这船不大，好在一路都是顺风顺水，船家也不至于太费力。二人进了小小的船舱，相对而坐，静看彼此，没有外人在场，叶小繁有些害羞，低下头避过他的目光，说道：“你干嘛又这样看着奴家啊？”

    “你好看嘛！”李致远也知道她脸皮薄，忙转移话题道：“你仔细和我说说你家里的事情吧，之前说的断断续续的，还不是很清楚，知己知彼我才好做准备啊。”

    “嗯，那好吧。”

    叶小繁也知道他所谓的准备是要干嘛的，虽有些羞涩，但还是严肃起来，开始认真介绍起来：“奴家出生在汾湖叶氏，汾湖叶氏是吴中叶氏同里一支的分支，自元末至国朝初年迁居于此，数百年间瓜瓞绵绵，门祚不衰，是吴江赫赫有名的书香世家。”

    “特别是自弘治朝以来，进士登乡榜者甚多，成为闻名遐迩的仕宦之门，书香之族，但近年来家中屡遭不幸，人丁不旺，汾湖叶氏已渐衰微，不复当年气象。”

    “奴家爹爹讳绍袁，字仲韶，天启五年进士，曾官至工部主事，爹爹为官清廉，性情耿介，为阉党排挤，又不耐吏职，且在京中甚是思念家中亲人，遂于崇祯三年以母老告归。”

    “爹爹从本质上来说更愿意做一个诗人，追求恬淡无拘的诗酒人生，而不是多方受缚的仕宦之路，渴望的是与家人共享天伦之乐的情感人生，而不是孤生外任的宦海羁旅。”

    “他自与奴家娘亲成亲之后，虽琴瑟和谐，但却并未能长相厮守，由于一直在外地读书应考为官，不能与母亲子女团聚，又加上爹爹多位长辈亲人离世，终于决定归隐，与家人团聚。”

    “爹爹一生清贫，但并不以之为耻，一直在乡间安贫乐道，怡然自得，然而爹爹的家居生活也只是一个短暂的梦。”

    “崇祯五年，爹爹最钟爱的三姐小鸾将嫁而卒，大姐纨纨归家哭妹过伤，也于七十日后去世，之后几年母亲和多位兄长也相继去世，爹爹多番遭遇亲人离世的打击，身心每况愈下。”

    近乡情怯，又言及父亲悲苦，兄姊不幸，叶小繁也变得心情抑郁，低沉着嗓子介绍了父亲生平。

    看了下李致远，顿了良久，这才继续说道：“奴家的母亲出生吴江沈氏，也是诗礼传家的名门，母亲自幼聪颖好学，才智过人，工画山水，能诗善词，性情柔顺，德、才、美三者兼备。”

    “正是受母亲的熏陶，三位姐姐自幼皆文采斐然，能诗善画，她们常以诗唱和，可惜姐姐母亲辞世之时我尚年幼，诗书文采远不及她们。”

    “父亲的所有子女中，三位姐姐是才情最为出众的，外人都说叶家的女子比男子的才华更盛，”说到这里，叶小繁不禁有些自豪，神色也似乎陷入了昔日姐妹情的回忆之中了。

    “尤其是三姐小鸾才情最盛，她小字琼章，是远近闻名的灵气才女，姿容绝世，也是父母最为钟爱的女儿，可惜十七即将嫁而卒。”

    “大姐纨纨，小字昭齐，父母第一个孩子，也是才貌双全的女子，身为长姐，重视手足之情，常和我们弟妹相伴读书，悉心教导，年十七嫁给父亲挚友之子。”

    “可惜她婚姻极为不幸，夫婿不念亲情、个性软弱、心无责任、贪图享乐，对她薄情寡义，毫无欣赏和怜爱之心，大姐去世之时年仅二十三。”想起大姐昔日对自己的爱护，叶小繁就对大姐夫的表现相当愤恨，指责起来也毫不留情。

    “二姐小纨，小字惠绸，也是惊才绝艳容貌出众的女子，善诗词，十七岁时由叶沈两家长辈做主，联姻嫁于沈家，她还爱好戏曲，两位姐姐夭折之后，二姐血泪千行，肝肠寸断，伤感之余展纸挥毫，于崇祯九年著成杂剧《鸳鸯梦》，以为追念。”

    “爹爹曾有八子五女，大姐三姐均已过世，四姐早夭，奴家是爹爹女儿之中最小的了，二哥三哥前几年过世，八弟也是五岁即夭折，这次回去是给

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