个故事吧！”

    这位姑娘托起他的手腕，她笑得连气都喘不过来。它戴着一个戒指，好像它知道有人快要订婚似的，当她讲到“金火”的时候，老地精说，“把你握着的东西捏紧吧，这只手就是你的！我要讨你做太太！”

    妖姑娘说，“‘金火’和‘比尔——玩朋友’⑥的故事还没有讲完！”

    “留到冬天再讲给我听吧！”老地精说。“那时我们还可以听听关于松树的故事，赤杨的故事，山妖送礼的故事和寒霜的故事！你可以尽量讲故事，因为那儿还没有人会这一套！那时我们可以坐在石室里，烧起松木来烤火，用古代挪威国王的角形金杯盛蜜酒喝——山精送了两个这样的酒杯给我！我们坐在一起，加尔波⑦将会来拜访我们，他将对你唱着关于山中牧女的歌。那才快乐呢。鲑鱼在瀑布里跳跃，撞着石壁，但是却钻不进去！嗨，住在亲爱的老挪威才痛快呢！但是那两个孩子到什么地方去了？”

    是的，那两个孩子到什么地方去了呢？他们在田野里奔跑，把那些好心好意准备来参加火炬游行的鬼火都吹走了。

    “你们居然这样胡闹！”老地精说，“我为你们找到了一个母亲。现在你们也可以在这些姨妈中挑一个呀！”

    不过少爷说，他们喜欢发表演说，为友情干杯，但是没有心情讨太太。因此他们就发表演说，为友情干杯，而且还把杯子套在手指尖上，表示他们真正喝干了。他们脱下上衣倒在桌子上呼呼地睡起来，因为他们不愿意讲什么客套。但是老地精跟他的年轻夫人在房里跳得团团转，而且还交换靴子，因为交换靴子比交换戒指好。

    “现在鸡叫了！”管家的老妖姑娘说。“我们现在要把窗扉关上，免得太阳烤着我们！”

    这样，妖山就关上了。

    不过外面的那四只蜥蜴在树的裂口里跑上跑下。这个对那个说：

    “啊，我喜欢那个挪威的老地精！”

    “我更喜欢他的几个孩子！”蚯蚓说。不过，可怜的东西，他什么也看不见。

    ①原文是Elverpige，据丹麦的传说，老妖小姐像一个假面具，前面很好看，后面则是空的。

    ②根据丹麦的古老迷信，每次建造一个教堂的时候，地下就要活埋一匹马。凡是一个人要死，这匹马就用三只腿在夜里走到他家里来。有些教堂活埋一只猪。这只猪的魂魄叫做“墓猪”。“教堂小鬼”（Kirkegrimen）专门看守墓地；他惩罚侵害墓地的人。

    ③根据丹麦的传说，沼泽地上住着一个巫婆。她天天在熬麦酒。天下雾就是她熬酒时冒出来的水蒸气。

    ④这是丹麦的一个成语：“白垩岩上讨太太”（og sin kone paa krjd），即“不费一文讨太太”的意思。

    ⑤原文是Morbroder-Smadsk，意义不明。许多其他文字的译者干脆把它译成“一个吻”。大概这种吻是亲戚之间的一种表示亲热的吻，没有任何其他的意义。

    ⑥这儿是双关的意思，根据欧洲的习惯，把手交给谁，即答应跟谁订婚的意思。

    ⑦这是挪威传说中的一种善良的田野妖精。

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