我不赞成！”

    这时有两颗鬼火跳过来了。这一个跳得比另一个快，因此快的那一个就先到。

    “他们来了！他们来了！”他们大声叫着。

    “快把我的王冠拿来，我要站进月光里去！”老妖王说。

    几个女儿把她们的长围脖拉开，把腰一直弯到地上。

    杜伏尔的老地精就站在他们面前。他的头上戴着坚硬的冰柱和光滑的松球做成的王冠；此外，他还穿着熊皮大衣和滑雪的靴子。他的儿子恰恰相反，脖子上什么也没有围，裤子上也没有吊带，因为他们都是很结实的人。

    “这就是那个土堆吗？”最年轻的孩子指着妖山问。“我们在挪威把这种东西叫做土坑。”

    “孩子！”老头子说，“土坑向下洼，土堆向上凸，你的脑袋上没有长眼睛吗？”

    他们说他们在这儿惟一感到惊奇的事情是，他们懂得这儿的语言。

    “不要在这儿闹笑话吧！”老头儿说，“否则别人以为你们是乡巴佬！”

    他们走进妖山。这儿的客人的确都是上流人物，而且在这样短促的时间内就都请来了。人们很可能相信他们是风吹到一起的。每个客人的座位都是安排得既舒服而又得体。海人的席位是安排在一个水盆里，因此他们说，他们简直像在家里一样舒服。每人都很有礼貌，只是那两个小地精例外。他们把腿跷到桌子上，但是他们却以为这很适合他们的身份！

    “把脚从盘子上拿开！”老地精说。他们接受了这个忠告，可并不是马上就改。他们用松球在小姐们身上呵痒；他们为了自己的舒服，把靴子脱下来叫小姐们拿着。不过他们的爸爸——那个老地精——跟他们完全两样。他以生动的神情描述着挪威的那些石山是怎样庄严，那些溅着白泡沫的瀑布怎样发出雷轰或风琴般的声音。他叙述鲑鱼一听到水精弹起金竖琴时就怎样逆流而上。他谈起在明朗的冬夜里，雪橇的铃是怎样叮当叮当地响，孩子们怎样举着火把在光滑的冰上跑，怎样把冰照得透亮，使冰底下的鱼儿在他们的脚下吓得乱窜。的确，他讲得有声有色，在座的人简直好像亲眼见过和亲耳听过似的：好像看见锯木厂在怎样锯木料，男子和女子在怎样唱歌和跳挪威的“哈铃舞”。哗啦！这个老地精出乎意料地在老妖小姐的脸上接了一个响亮的“舅舅吻”⑤。这才算得是一个吻呢！不过他们并不是亲戚。

    现在妖小姐们要跳舞了。她们跳普通步子，也跳蹬脚的步子。这两种步子对她们都很适合。接着她们就跳一种很艺术的舞——她们也把它叫做“前无古人、后无来者”的舞。乖乖！她们的腿动得才灵活呢！你简直分不出来，哪里是开头，哪里是结尾；你也看不清楚，哪里是手臂，哪里是腿。它们简直像刨花一样，搅混得乱七八糟。她们跳得团团转，把“整马”弄得头昏脑涨，不得不退下桌子。

    “嘘嘘！”老地精说，“这才算得是一回大腿的迷人舞呢！不过，她们除了跳舞、伸伸腿和扇起一阵旋风以外，还能做什么呢？”

    “你等着瞧吧！”妖王说。

    于是他把最小的女儿喊出来。她轻盈和干净得像月光一样；她是所有姊妹之中最娇嫩的一位。她把一根白色的木栓放在嘴里，马上她就不见了——这就是她的魔法。

    不过老地精说，他倒不希望自己的太太有这样一套本领。他也不认为他的儿子喜欢这套本领。

    第二个女儿可以跟自己并排走，好像她有一个影子似的——但是山精是没有影子的。

    第三个女儿有一套完全不同的本领。她在沼泽女人的酒房里学习过，所以她知道怎样用萤火虫在接骨木树桩上擦出油来。

    “她可以成为一个很好的家庭主妇！”老地精说。他对她挤了挤眼睛代替敬酒，因为他不愿意喝酒太多。

    现在第四个妖姑娘来了。她有一架很大的金竖琴。她弹第一下的时候，所有的人就都得照她的意思动作。

    “这是一个危险的女人！”老地精说。不过他的两位少爷都已从山里走出来，因为她们已经感到腻了。

    “下一位小姐能够做什么呢？”老地精问。

    “我已经学会了怎样爱挪威人！”她说，“如果我不能到挪威去，我就永远不结婚！”

    不过最小的那个女儿低声对老地精说：“这是因为她曾经听过一支挪威歌的缘故。歌里说，当世界灭亡的时候，挪威的石崖将会仍然作为纪念碑而存在。所以她希望到挪威去，因为她害怕灭亡。”

    “呵！呵！”老地精说，“这倒是说的心坎里的话！最后的第七个小姐能够做什么呢？”

    “第七位头上还有第六位呀！”妖王说，因为她不会计算数字。可是那第六位小姐却姗姗地不愿意出来。

    “我只能对人讲真话！”她说，“谁也不理我，而我做我的寿衣已经够忙的了！”

    这时第七位，也是最后的一位，走出来了。她能够做什么呢？她能讲故事——要她讲多少就能讲多少。

    “这是我的五个指头？”老地精说。“把每个指头编一

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