申王，二则申王虽被削弱，依旧比陈国为强，没有盟友，不敢轻动，三则……不想做出头鸟。

    好处也没了，威胁也缓了，如果有唐国这样的大国做盟友，陈后还回了娘家。

    姜先一出面，陈侯一系便有了抉择。

    祁叔玉笑道：“那便坐等他们通过消息了。”

    姜先点点头，问道：“明日要如何？”

    庚道：“帮太子嘉掌了治水的事。”哪怕他能做成，也要他失败，然后来收拾烂摊子。

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    第二天，依旧是忙碌的一天。其时申王并非日日召集群臣，多半是数日齐集群臣朝会一次，平日里便是与心腹等时常开些小会。前一日，大会不欢而散，第二日没有准备好，申王便索性没有再召集大会，而是召来了一些原本信得过的心腹。

    放在以往，太叔玉必是在征召之列的，这一次，太叔玉没有被召见。相反，召见诸人，第一向申王表忠心，第二为太子嘉出主意，第三便要骂他“忘恩负义，辜负收留之恩”，而后听申王调遣，该如何行事。

    即便己方，人也分数等，国力强的、忠心的、有能力的，是一等；国力弱的、摇摆不定的、能力一般的，又是一等。忠心的，不须太费力气便能结成同盟，国力强而摇摆不定的，则需要花费更多的时间。

    无论是申王，还是姜先，双方都在不停地拉拢同盟。这期间，双方的盟友和支持者们也不断地往天邑汇聚，即便是姜先的根基在唐国，也号称要回唐国娶妻，先聚在一起，总是没有错的。兼之申王先前为太子嘉筹划之时，已下令诸侯齐集，天邑重新呈现出了数年未见的热闹景象，冠盖云集，人头攒动。

    五日后，容濯携带长长的车队到了天邑。十日后，陈侯与陈后到了，二人到便拜访了屠维与女杼——在太叔府上——约定了婚姻之事。第十一日，夏伯诸子至，姬戏的兄长与姬无期的舅舅同时到来。第十二日，伯任至。

    在此期间，申王却又做了一件让人惊讶的事情——他亲至陈侯府上，想迎回陈后。陈侯也不客气，使长子回绝了申王：“接王命，老朽不敢耽搁，路上走得太急，老骨头颠散了。病得不轻，病榻前想多看看女儿。”

    申王之本意，也不以为可以顺利迎回陈后，做做样子，以示“错不在我”而已。万一能够将人接回来，也是意外的收获。不出所料，陈后并不回来，申王自觉到了此时也没有什么好觉得遗憾的了。

    紧接着，申王终于召见了太叔玉。

    见面时，二人心中皆是感慨。申王心中，对夏伯等人之恼怒犹在太叔玉之上。夏伯与太叔玉结亲，还是申王与元后二人的主意，当时一段美满姻缘，却成了如今夏伯背离自己的源头。追根究底，还是夏伯不好！

    有夏伯做陪衬，太叔玉便没有那么面目可憎了，还得了申王一个不变的座位。申王打破了沉默：“第一次见你的时候，你还只有十五岁。”

    “是，”太叔玉眼中也有淡淡的怀念，“那时候，长兄还在。”

    申王下面想说什么，自己都嫌寡淡了。于人有恩这件事情，自己去追讨，便落下了下乘。太叔玉哥哥死了，不得不依附自己，否则自己也得不到这样的干将。如今羽翼丰满，有了新的盟友，与自己分开，也是人之常情。

    殿中又是一阵的沉默。

    这一次打破沉默的是太叔玉：“王，还请珍重。”

    申王笑容微冷：“重不起来啦。”

    “何妨退一步呢？”太叔玉做了最后的努力，能不起冲突，自然是最好的，虽然自己也知道，这不过是痴心妄想。申王经营数十年，势力虽减，根基犹在。先前治水不成，今番不得不让太子上阵，却也不是完全没有成算的。卫希夷与姜先在越地已有先例，即便不知内情，“疏浚”二字，便是无价之宝。王城中、申国内，总有能人，或可依此二字，有所收获也未可知。

    想到这里，太叔玉又有些后悔，没有早些想到这一点，万一让太子嘉做成此事，则……

    必须要阻止！

    申王一摆手：“你去吧。”

    太叔玉一声轻叹，缓缓起身。申王似是又想起了什么，问道：“你以为唐公好过太子？”

    太叔玉定定一站住，慢慢地说：“担心，疑惑而已。”

    “担心的什么？又疑惑的时候？”

    在快要离开的时候，却突然说起了心里话，这种奇怪的感觉笼罩了太叔玉。他又坐了起来：“王，太子真的会治水吗？”

    申王可疑地沉了。

    太叔玉续道：“这便是令人担心的地方了，怕被夺功而已。这一次是治水，下一次，又是什么呢？太子若有能力，早该做成此事。”有能力，你拿大头，别人什么话也不会说。没能力还要多占，当别人傻么？

    申王捏了捏手指，低声问道：“还有呢？”

    “我曾对夏伯说过，太子要与王一样才行，他必须是可以自己开拓，而不是走王为他铺

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