这一日眼见又要过去，日已西斜，薛蟠随便吃了些东西后，呆呆的坐在屋子里出神。

    什么也没想，也不知该想些什么……

    外间的西洋钟“铛铛铛”的连响了十下，薛蟠竟如同没听见般……

    直到一声呼唤响起：“蟠儿？”

    薛蟠登时打了个激灵，一蹦老高，高兴叫道：“妈，你睡醒了？”

    不过旬日功夫，薛姨妈看起来却像苍老了十岁不止，两鬓间隐隐出现了灰白头发，不过此刻看着还圆润了些的薛蟠站在跟前，薛姨妈心情也不错，毕竟昨日出来时，已经大哭过一场了。

    她笑着对薛蟠道：“醒了。”

    薛蟠忙叫道：“同喜同贵？人呢？快快寻些吃食来！这两小浪蹄子，躲我躲的远儿远儿的，你们以为爷愿招你们不成？丑……”

    “好了！”

    薛姨妈嗔了声，道：“你同她们丫头计较什么？过来我瞧瞧，仔细瞧瞧，在里面吃苦了没有？”

    薛蟠摇着大脑袋晃到跟前，得意道：“我能受什么苦？除了不能出来耍子，在里面要什么有什么，妈你没瞧我都胖了？”

    薛姨妈闻言，目光复杂，道：“琮哥儿……太子，没难为你？”

    薛蟠“嗨”了声，道：“他难为儿子做什么？他就是想先把我当年的事堵住了，然后再去对付旁的皇商，好抄他们的家！如今他们都被抄了家坏了事，这不，就放了儿子出来？”

    薛姨妈闻言，脸上神情也不知是哭还是笑。

    为了这个儿子，她操碎了一颗心哪！

    日夜吃不好睡不稳，总是梦到他在牢里被人欺负了，丢了性命。

    若非如此，她又怎会听信她姐姐的话，干出那样荒唐的事来……

    她鬼迷心窍，只想到夏天水不凉，宝钗掉下去也不会有事。

    却没想到，她女儿心里会怎样想……

    她当时顾不得了啊！

    “妈、妈，你别哭啊！我这不是好好的嘛！”

    薛蟠见薛姨妈忽然就泪如雨下，忙劝起来，只是劝着劝着，他自己眼中也滚下热泪来。

    好好一个家，成了现在这个样子，他也不知该怪哪个……

    母子俩抱头痛哭了一起后，还是薛姨妈先回过神来，宽慰薛蟠道：“我的儿，快别哭了！这京城原不该咱们来，这两日拾掇拾掇，咱们就回金陵老家去。只要咱们安安分分的过日子，再不用给谁当筏子使了……”

    薛蟠也止住了落泪，点头道：“妈说的是，这二日儿子把家里拾掇拾掇，再把些宅铺地契差人送进宫去，就护送着妈回南边儿去。”

    薛姨妈闻言迟疑道：“你送这些进宫做什么？”

    薛蟠睁着铜铃大眼，又落下泪来，道：“妈，子不言母过，之前的事就不提了。可妹妹清减的厉害，我进宫看了，心里跟刀子割的一样疼。爹走前最疼爱妹妹，我这个当哥哥没看好她，还害得她差点……虽她赶咱们回南边儿，但我知道，她心里也不受用。宫里那等地方，若没些嫁妆傍身，还不给人小瞧了去？琮哥儿……太子说了，丰字号虽没了，但一年十五万两银子还照给，给足十年。咱们南边儿也还有房有门面商铺，不缺那些。京里的这些就都留给妹妹吧，租出去有个进项，在宫里打赏奴才，也好有个荣耀体面。”

    薛姨妈闻言，再看着薛蟠眼睛里滚珠子一样的落泪，真真一颗心也碎了，一把抱过薛蟠，大哭道：“我的儿啊！都是娘的不是，娘让你亲姨母给哄了，娘让你亲姨母给哄了啊！娘何曾想真害了你妹妹，她也是娘身上掉下来的肉啊！”

    薛蟠怔怔的坐在那，轻声道：“妈，什么也别说了，过两日，咱就回南边儿去。经了这一遭事，儿子也明白事了，虽没有经济能为，但往后也不出去厮混浪荡了。娶一房老婆，生个孩子，老老实实在家侍奉妈。不能给妹妹争荣耀，也不能再拖累她后腿了。儿子，是当哥哥的啊……”

    薛姨妈闻言泣不成声，心里却无比欣慰，她这儿子，终于开窍懂事了！

    ……

    大明宫，含元殿。

    贾琮到来时，正见武王沿着丹陛，一步步迈向皇座。

    即使看到贾琮到来，武王依旧走完了最后一步，才松了口气，从古锋手中接过帕子，擦拭了下额角后，招贾琮过去，道：“太子回来了？”

    贾琮见罢礼，又与诸礼部官员颔首示意，然后劝道：“父皇，龙体重要啊！”

    武王呵呵笑道：“太子，朕没有你想的那般病弱。放心罢，再者，你已经跟礼部的官儿打过招呼，尽量精简过程，若朕还做不到，岂非辜负了太子的心意？”

    贾琮闻言，目光清冷的看向礼部尚书杨庭贞和新任太常寺寺卿卢盛光。

    杨庭贞苦笑道：“殿下，非臣等行事不周，只是皇上学识广博，周礼之数，远超臣等。臣等又如何能弄鬼？”

    贾琮闻言，再看向武王，见他笑吟吟的望着自己，不由面色悻悻。

    武王哈哈一笑，心情舒畅道：“太子仁孝

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