里来，三弟在贡院里看到了便回来寻这本册子，他明白写一个字都是罪过。可回来后，发现这册子倒是不见了，他院子里的小丫头秋珠也不见了，三弟便赶紧喊我一起去寻。到了秋珠家，就看到那两个该死的混帐，正准备取了册子要跑，被拦了下来。”

    贾母闻言，只觉得一阵心惊肉跳，却又有些疑惑，道：“他们把那小册子带走是为什么？”

    贾琏道：“许是为了不让家里毁灭证据吧，他们拿到那个，再有秋珠的证词，三弟就百口莫辩了。”

    贾母闻言大怒道：“那个小蹄子也是黑了心的，合该打死！哼！那个孽障不是了得的很吗，专捡我们的奴才挑不是，如今他的丫头也出了这档子事，我看他怎么说！”

    贾琏闻言苦笑一声，解释道：“老太太，那秋珠也是个不知情的。她是家生子儿，家里爹娘偏爱她哥哥，兄嫂又不慈，外面混帐寻到家里，只说是贪慕三弟的诗词和文墨，要用银子换。她兄嫂动了邪念，就逼她去偷，她抗不过，这才做下此事。

    不过得知这是要置三弟于死地的证物时，她又拼了命的抢夺，还被打坏了。

    等我们赶到后，她就往井里跳去，要不是三弟反应快，那样小的井口，跳进去都捞不起……”

    贾母面色恨铁不成钢的骂道：“你这下流种子，一点也不记心，没见过女人是怎么的？整日里不该心软的时候偏心软，那些心里藏了奸的，你就一点看不透？她既然偷了一回，往后就能偷第二回！这回偷本书，下回她就能偷你的命！琮哥儿怎么说？”

    贾琏讪讪道：“三弟说他是不信秋珠会背叛他的，让人送去了墨竹院，还让……还让平儿看着点，别让晴雯打了她去。”

    原以为贾母闻言会更怒，谁料老太太闻言，面色竟复杂起来，回过头还是骂贾琏：“你连个半大孩子都不如！”

    贾琏真糊涂了，莫名道：“老太太，三弟这不也原谅秋珠了吗？你怎么不骂他只骂我？”

    贾母疲惫的看着他，道：“你啊，就好生给家里出力做事罢，其他的也别再想……”

    贾琏闻言面色一变，低下头来，贾母心软了些，解释道：“那个孽障要是当场骂那丫头一通，再警告她往后再不许犯，那才是真正体谅了她。如今这般处置，只是为了安她的心，让她不再寻死。这般客气对待，回过头必然要打发出去的。

    罢了，多说了你也不明白……”

    贾琏面色一窘，就听贾母对下面一个紧张的媳妇道：“你就是柳明家的？”

    那媳妇面色苍白，忙赔笑应道：“回老太太的话，我就是。”

    贾母沉声道：“你说今儿抓的那两个人，里面有一个是亲家太太家里二公子身边的小厮？”

    此言一出，贾政、贾琏面色登时变了，有些不敢置信的看了眼贾母，然后目光一起落在了跪在那里的王夫人身上，纷纷倒吸了口凉气，脸色难看的吓人。

    若果真如此，这是何等骇人听闻之丑事！

    柳明家的唯唯诺诺不敢说，不时拿眼看向王夫人，就听王夫人惊怒斥道：“你看我做什么？老太太问话，还不快如实说？”

    这个时候还这般作态，是恨她不死吗？蠢到什么地步……

    柳明家的何时见过王夫人这个模样，唬的噗通一下跪下，磕头道：“回老太太的话，琏二爷压着人回来时，正好被我家那口子瞧着，他认出年轻的那个便是舅太太家二公子边的小厮，名唤王勇。所以赶紧让我传话给太太，看看是不是有什么误会，别伤了亲戚家的体面。”

    王夫人死死盯着她，问道：“果真是礼哥儿身边的人？”

    柳明家的懦懦道：“太太，我家那位常往王家跑，多不会认错。”

    王夫人闻言，登时面如死灰。

    娘家人谋害贾琮，谋害贾家的承爵人，这是天大的丑闻啊……

    这等骇人听闻之事，贾家族人的唾沫星子，都能让她名声扫地，无地自容。

    便是眼下，这荣庆堂内，诸多媳妇丫头的目光，都已经异样起来……

    好在这时，贾母长叹一声开口道：“珠儿媳妇，把你婆婆扶起来。此事多半是王家小辈们胡闹，真要是宝玉舅舅做这事，怎会让一个小辈的小厮出面。和太太不相干，和王家……也必没多大干系。”

    见李纨将满面羞惭感激的王夫人搀扶起后，贾母又对脸色难看之极的贾政贾琏二人问道：“还有一人是什么来路？为何要害琮哥儿？还有，琮哥儿又野哪里去了，怎么还不来？”

    ……

    昭国坊，杨府。

    贾琮和吴凡带着四个随从在此下马，看着眼前这座明显清贫的府邸，任谁也看不出，这里竟会是当朝从一品大员，兰台寺左督御史杨养正的门第。

    也是再三确定后，贾琮方用宋岩留给他的那张名帖，敲开了杨府大门。

    ……

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