青竹忙对跟在后面的嬷嬷道：“妈妈带这位军爷出去用茶吧。”

    锦衣亲军老实告退，不过自然少不了他一个红封。

    待外人离开后，青竹面色隐隐焦虑道：“小姐啊，若非有十万火急之事，清臣公子断不会弃考的。必是他发现了什么了不得的事，才……”

    “发现了什么了不得的事？”

    叶清若有所思的扬了扬眉尖，道：“在贡院里，他能发现什么了不得的事？”

    忽地，她似想到了什么，面色微变。

    又站起身来回踱步几下后，叶清将手中书卷一卷，丢在软榻上，道：“青竹，收拾一下，咱们进宫。”

    ……

    荣国府，荣庆堂。

    贾母和薛姨妈、王夫人正在说话，她们业已听说了贾琮的动静。

    贾母是真真一脸的无奈，对薛姨妈抱怨道：“也不知是我做了哪一辈子的孽啊，本就有了两个磨人的小冤家，没一日不让我费心。这两个也就罢了，疼了这么些年了，怪我自己心甘落他们手里……”

    王夫人和薛姨妈都知道贾母说的是宝玉和黛玉，赔笑起来。

    却听她又道：“谁知这两个冤家还没消停，就又蹿出一个更闹心的。虽说这个是一天也没疼过，还因为他娘的事，让人厌弃的紧，可又能有什么法子？真要是他不知礼不懂事，使人打死了账，偏他还都占着理儿，你们说恼人不恼人？

    背后还有那么些大人看好他，连宝玉他老子也护着他……

    可是容他吧，姨太太瞧瞧，这才总共安生了几天哪，又惹出是非来。”

    这话薛姨妈不好接，说好说坏都不讨好，王夫人在一旁微笑着解围道：“也不全是琮哥儿惹事，这孩子虽然心机重了些，但多半不主动招惹是非。”

    贾母比较满意王夫人这个评价，以为中肯，没有乘机上眼药，看着她点了点头，却又摇头道：“虽是如此，可这孩子总让人亲近不起来。纵然不提他那下贱的娘，他自身也是个没福好招灾的。

    不过，我也不太在意那些灾啊难啊的……还别说，他命倒是比哪个都硬。

    我活过这么多年，再没见过这样硬的命。

    但凡招惹过他的，都没好结果！

    所以如今啊，我也不太骂他了，只要别晃到我跟前，随他折腾去吧。

    左右都是荣国公的孙子，还能怎么着？

    只我那些家俬，日后都留给宝玉就是，一分也不给他……”

    王夫人和薛姨妈听闻这赌气的话，一起笑了笑，不过也都觉得欣慰。

    旁人不知贾母到底存下多少家当，她们姊妹俩平日无事时倒是算过一番。

    老太太攒了一辈子的家当，那可真够支撑一个家族过上许多年幸福生活了……

    虽然听说贾琮和叶家那位香皂卖的极好，卖了好些银子。

    可是据说那物什本钱消耗也极大，利润赚不到多少。

    贾家上下琢磨了一段功夫，一些心思也就淡了下去。

    且不提叶家那位，再者也没人见贾琮忽然就有钱了，东路院的吃穿用度，还和以前一般……

    许多人甚至还猜疑，香皂未必就能赚到什么钱。

    说不定是亏本赚吆喝，若果真那么好做，内务府怎就做不出？

    必是本钱耗费太甚，得不偿失，所以内务府才没做……

    王夫人顿了顿，语速较缓慢道：“老太太话虽如此，只是不知到底又出了何事，让那孩子连乡试也不考了。我们倒无妨，只怕老爷那伤心……”

    贾母哼了声，道：“那劳什子玩意儿考它做甚？他身上揣着爵位，日后想做官自然就能做官，难不成还想去当宰相？”

    虽没有明文律法规定武勋不能参政，但这却也是需要主动避嫌的事。

    自唐末藩镇割据之祸后，朝廷对于勋贵的防范，就从未松懈过。

    薛姨妈笑道：“怪道我听说当初琮哥儿一万个不想接那个爵位，是老爷非压在他头上的。他拜了个大儒当老师，岂不就是想当宰相？老太太家里还真是有意思，别的家里为了那么一个位置，打破头的都有。你家倒是推让的紧，也是老太太管教的好，家中子弟都有出息。”

    贾母歪靠在软榻锦靠上，由鸳鸯给她松快着筋骨，闻言哼笑了声，道：“他算什么出息，不过是轻狂不知轻重罢了，以为会写点好诗好词，写笔好字，就能做宰相了？这都是外面泥腿子愚妇们的见识。

    我虽耳聋眼花，是个废物老太婆了，可当年先国公在时，却感叹过官场争斗之惨烈，更甚战场。

    一将功成尚且需要万骨枯垫底儿，更何况一个宰相？

    他考不上更好，守着一个爵位，本本分分的过日子吧。”

    王夫人正想说什么，却见堂下有一人影晃动，瞧着竟像她身边的大丫头彩霞。

    见此，王夫人面色隐隐有些不好看起来。

    贾母却是“宽宏大量”道：“许是有什么机密事寻太太，还是问问吧。”

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