安舰队的存在。如此机群不得不重新展开,进行搜索。
之后两个小时,凯撒号上的一架巡逻机发回报告“发现了两艘航母和四艘重巡洋舰”。
莫德尔以为这是坎宁安舰队的航母编队,当即决定以其全力实施攻击。
由凯撒号等四艘航母上派出的168架舰载机先后飞向目标。飞到目标后,才发现是一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰及两艘炮艇,这其实根本不是坎安宁舰队的战舰,而是庞德在大雅茅斯和伊普斯维奇发现港内德军战舰全系伪装后,担心德军有着重大yīn谋,随后前往荷兰东北海域进行搜索掩护的舰队,同时在接到坎宁安说发现德国电报后,虽然一直无确认德国舰队是否系主力舰队,但庞德不放心,所以这支搜索舰队事实上也是正要前来与坎宁安舰队会合以增强实力。
因为德军飞机偏离了足足十度的范围,所以错过了坎安宁舰队,却意外的发现了这支规模要比坎宁舰队要小又正好要去与坎宁安舰队会合的小舰队。
只是因为薄雾笼罩同样被放大了一圈,同样被德军巡逻机夸大成了一支突击部队。
但德军运气比英军好,因为他们随即发现了被夸大了的舰队值得攻击的目标:老迈的光荣号航母。巡洋舰和两舰驱逐舰及两艘炮艇事实上就是光荣号的护航舰队。间他们保护的就是老迈的光荣号航母。
光荣号航母可以说是英国除百眼巨人号外最老式的一款航母了,与暴怒号、勇敢号同属一个级别――即勇敢级。
这一级航母除了暴怒号外、勇敢号和光荣号就是在第一次世界大战时英国建造的勇敢级大型轻巡洋舰的一号舰“勇敢”号和二号舰“光荣”号改装而来。这种大型轻巡洋舰航速快,火力强(标准排水量16500吨,航速32节,装备4mén15英寸口径主炮),但是他的装甲只相当于同期轻巡洋舰的防护水平,事实证明这种军舰几乎难以使用。
后来按照1922年签订的多伦多海军条约规定,条约准许各缔约国利用规定必须废弃的主力舰船体改装两艘3万3千吨级航空母舰。但是英国方面并没有现成合适用来改装的船体,英国海军于是在1924年选“勇敢”号和“光荣”号改建为航空母舰。
勇敢级航空母舰与在1922年6月到1925年8月期间进行改装的暴怒号航空母舰(最初是勇敢级大型轻巡洋舰的三号舰,1918年在建造途就被改造为航空母舰)类似的设计,但做了些改进。
勇敢级航空母舰拥有了全通式的飞行甲板,双层机库,上层机库前有个短距的飞行甲板,用于飞机直接从机库起飞(后来证明也并不实用)。但是与“暴怒”号不同的是在舰体右舷装备了舰桥、桅杆和烟囱一体化的岛型上层建筑,飞行甲板也做了相应改进。
与同期美国、国用条约规定废弃的主力舰船体改造的较大型的航空母舰相比,较小型的勇敢级航空母舰显示了在条约时代使用更多较小型航空母舰的种种优点。但他也有着明显的缺点:即搭载飞机的数量较少,舰用和飞机用的燃油贮油量小。特别是因为是基于防护能力较低的轻巡洋舰改造的,所以就算是改造后,这款航母的抗打击能力也非常差。
8架德国战斗机和轰炸机发现这个可口的目标后,立即如同狼群一般扑了上去,仅仅几分钟的轮番进攻,光荣号就了13颗炸弹和7条鱼雷。
英军连弃舰都来不及,因为被打击的千疮百孔的光荣号不过一分钟后就沉没了,海面上只有一团黑烟和一片油污在北海扩散开来,而这标志着大英帝国皇家海军在这里丧失了第一艘大型舰只。
首轮jiā锋,看似比德国海军要强大许多的英国舰队却首先遭受了较为重大的损失,这也许是之前谁也无料到的。
不过这里的战斗却暴lù了德军舰队。
经过这片海域的战斗,加上光荣号及所属的护航编队被摧毁前发回来的电报。从德国舰队出的机群的数量都可以推测出来,这附近有一支德国舰队,即便不是真正主力舰队,也绝对是一对实力极为庞大的德军舰队,至少应该拥有3到4艘航母。
光荣号被摧毁的消息让人意外而悲痛,但这个发现却让庞德和哈尔西、坎宁安等人都神情一振。
损失一艘老迈的光荣号已经是值得了,只要发现这支舰队,以英美联合舰队的实力,可以十倍百倍的索取回报酬。
在确认了消息之后,庞德、哈尔西两大舰队立即向东行驶,意图与坎宁安舰队会合彻底摧毁这支德国舰队。
其实这个上午,德英双方攻击舰队都刚好处于相互攻击范围的边缘,但双方由于技术原因而没有发现对方,相互错过了先发治人的时机。
而其德军犯的错误事实上更为危险,因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上,但却因为运气取得的战果也更大,出手就敲掉了一艘英国航母。
至于坎宁安舰队犯的错误则很可惜,因为此前巴克利的报告,他们至少知道德军舰队的主要目标大致位置。只是没想到误副车,事实上当时他们击沉德军补给舰
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