“他们今天晚上真的动手了，要绑架荔荔。但是五号先送了信来，结果这些人中了我们的埋伏，我们抓了一个小帮凶，是那个男演员，他说师爷和老三定下的计，想抓荔荔，然后把你引出来算账。”

    筱月桂点点头，“看来一切正如我们料想的那样。谢谢你保护了荔荔。”她下楼梯，“老三伤了？”

    “没有开枪，他的汽车撞坏了，可能有点碎玻璃小伤。我们只是教训了一顿那个张慧，料他不敢报警。”

    筱月桂说：“那就好，没有结下梁子。”她走到余其扬身边，拉住他的手，“其扬，师爷和老三，辈分都比你高，你得大度示恩，让洪门兄弟们服气。有利可以让一些给他们。既然当老大，总得吃一点亏，哪怕是邀买人心。绑架这件事确实太阴险，但能过去，最好也让它过去。”

    余其扬没有吱声，筱月桂明显是在教训他了。他不服气地说：“他们恨的是你，这次明显是冲着你来的。”

    “那就好。”筱月桂说，“看来他们不是糊涂人。”

    余其扬一甩手，气得往楼梯下走。走了几步，再想想，觉得不便发作。筱月桂一向与他这样说话，口不择言已经十多年了，只有到最近半年他才觉得这个女人太厉害，有点受不了。但是他一向有这个雅量，不与她争论，现在也不如顺水推舟。

    他说：“那么解铃还须系铃人。”

    筱月桂也走下去几步，她站在他的对面，看到他的表情，温柔地说：“洪门老兄弟之间的事，我去谈可能还好一些。你亲自出面，可能会一来一去说得大家恼火，谈不好，崩了，就没有余地了。”

    第二天傍晚，霞光照着上次张慧来的那条弄堂。汽车停下，筱月桂一个人下来，顺着弄堂找到了那个石库门房子。她知道敲门的暗号，3－1－2，三遍，然后就静静等着。

    有人在门洞口察看，看到筱月桂是一个人，没有其他保镖或随从跟着。脚步声急促离去，像是去报告，不一会儿脚步声响起，门开了。筱月桂进去，看到庭院里，一直到门厅里有不少人，都提刀握枪在手，剑拔弩张，满脸铁青。

    筱月桂走到厅堂门前，向大家打揖，不恭不卑地朗声说：“我一个女流之辈，本上不得厅堂，现在就在这里给各位大爷问好了。都是老相识嘛，当年一个锅里吃饭的。不过最近几年向各位大爷请教的机会少了些，这是我筱月桂的不是，现在给各位大爷行礼，还望各位多包涵。”

    师爷和三爷坐在厅堂里面，三爷额头贴着纱布。筱月桂说：“误伤了兄弟们，我筱月桂在这里道歉。”

    三爷说：“阿其安排埋伏，指挥打人，还动了刀子，竟敢朝我动手。洪门兄弟之情何在？”

    筱月桂说：“昨夜的事情我知道，真伤了一个人，不是洪门之人，是挑唆兄弟相争的小人。其余均是误会，我筱月桂再次认罪。不干阿其的事，是我安排人给女儿做保镖，他们做出来的事。我负全部责任。”

    师爷咳嗽一声，清清喉咙，才说：“谅阿其也不敢！”

    筱月桂说：“当然，阿其对各位长辈师兄非常敬重，他让我来代说一句，愿意让出复兴岛鱼市请老三出面主持，一点小礼物，不成敬意，略表兄弟之情而已。”

    三爷瞪起眼珠，“什么？让我卖鱼？”

    师爷赶快阻止他，“好说，好说。”

    “整个东海渔业，全上海三百多万人吃鱼，”筱月桂说，“复兴岛鱼市每天进账……”

    师爷推了三爷一把，接口说：“不谈钱，弟兄之间谈什么钱。还是筱小姐仗义，顾全洪门大局。今后洪门弟兄还是应当多多互相提携。”他一摆手，有人给筱月桂端上一把椅子。

    “我们还是不要坏了洪门的规矩，男坐女站。”筱月桂说，“我只是请兄长们原谅小女，今后保证她的安全。”

    “嗨——”三爷叫起来了，“这个骚妖精整日招摇过市，她的安全，谁也无法保证。”

    其他大小头目也附和道：“这可不敢保证。”

    筱月桂笑笑说：“其实，洪门想保证某个人在上海的安全，还是能做到的，这点你我大家都知道。我女儿在国内时间不会太长，她要出国留学，要出嫁，说是保证安全，不过是几个月至多半年内的事。”

    三爷就是不服，“莫说几个月，就是几天也无法保证。我们不会动她一根毫毛，别的人要打她的主意，怎么办？”他话中带话地说，“天知道，这个上海滩，想打她主意的人，恐怕还真不少！”

    筱月桂好像早就准备着听到这样不好对付的话。她头一低，从拎包里拿出一件东西，走近师爷和三爷的桌子，“有件东西请二位过目：这是荔荔去年生日，十八岁成年礼时拍的照片。”

    师爷接了过来：好像在一个教堂里，那是一位仪态万方的女子与常荔荔的合影，常荔荔打扮成童话里的公主那样。这女子手赠她一件礼物，背后站着的是身着西式衣裙的筱月桂。还有一个牧师手执《圣经》。

    师爷和老三看着照片发愣，抬起头看筱月桂，她说

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