劳改回来后小琴提出结婚，东连说咱们先好好做生意，等余到两三万块钱再结吧，要结就结得红红火火的，铺张一点，两边多请些干部庄客，不要让人看他东连劳过改了就瞧不起他。小琴就依了。两个人在床上用功都拿捏着小心，以免怀孕麻烦。但百密总有一疏，今年春节小琴发现好些日子不来月经了，到医院一查：有了。大概就是东连服刑回来那阵子，两人饥渴，天天要弄，不曾注意得好。小琴问东连怎么办，要不要趁早弄掉，东连却瞪了眼：养啊，伢子都是头胎好；万一又是个男娃弄掉了岂不是要恨一世？于是就开始筹划，要在二月这个菜花遍地黄的日子里先把婚礼办了。

    德宏、绕锁和秀珠都没回来参加婚礼，预先在扬州就把贺礼买给东连两口子了，生意人最怕歇摊关门，老客户来了找不到人说不定就会流失到别家去了；正好还能帮东连家代出摊子，三个人的摊位都连在一起。

    马锁回来了，他不要紧，市场里有小花和岳父照管着。进财也从江南赶了回来，带着大妮，他已是两个四岁双胞胎女儿的父亲了。不少同学都来了，看到多年不见的同学面孔，存扣很激动。少年情景犹在眼前，可各各都已成人夫人妇，有了后代，恍惚间存扣竟有了隔世之感：时光好快呀。

    保连是开着警车来的。警灯闪烁，警笛呜呜叫着，一直开到庄西幸福河边进庄的桥口。旋即围上一圈人，以为庄上出事要抓人了。车门打开，一个穿着簇新公安制服的胖墩墩的家伙跳下来，大家才发现是本庄的保连。他现在是曲塘镇派出所的所长了。毕业后他就跟郑所长的女儿爱华结了婚。才两年，他的体重猛增到一百八，是个大胖子了。平时他几乎不回来，庄上的老房子已经卖掉了。他朝大家点点头，和他的随从拎着簇崭崭的结婚礼品进庄去了。晓得的人就说，“保连到东连家，是官兵拜强盗。”大家都哄笑起来。

    来亲到客太多，一个堂屋心只能摆四张八仙桌，又借了邻居家两个堂屋心，还吃上下席。请的庄上最好的厨场师傅掌勺。委实热闹、隆重。东连家的堂屋心同学就占了一半。

    开席前老同学们边吃茶边说笑，谈着各人的情况。保连对存扣说，同学一帮子中，就你还没成家，要等到啥时候啊。存扣笑笑说，穷教师，臭老九，人家看不上的。保连说你不要谦虚，凭你这样子，只要你一点头，保管大姑娘满把抓；你是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，找不到比以前好的不肯要。要存扣眼角也不要太高，拣个差不多的就行了，“只要也是国家户口。”

    同学们都以为保连说的“以前好的”是秀平。存扣和秀平的事儿大家都晓得。殊不知保连所指还有一个阿香，只是不好说给大家听。个个都说保连说得对，“找个国家户口的早点成家吧，大伙儿也等着喝你喜酒哩！”

    存扣和春妮的事保连不晓得。保连毕业时存扣还在上大学，两人的联系不多，存扣没有向他提过春妮。

    要开席了，大家把存扣和保连推搡着北面上座，保连略微谦让一下就坐下了，存扣却拉进财马锁他们坐。僵持了半天，保连不耐烦地对存扣说：“你就坐吧，上学时你是班长，坐这个位子不为大。”存扣没办法，要保连坐在凳的东半边（一张凳上也分大小），保连不肯，存扣说：“你是所长，比班长大，你不坐我就不坐。”保连哈哈一笑，屁股一挪坐到了东半边；习惯性地揪掉大盖帽，把裤腰带松了两个扣儿，坐直了，扭了扭腰眼，好像做着什么准备活动。马锁拆开桌上的喜烟散给大家，保连从裤兜里掏出个精致的防风打火机“啪”地点上，从鼻孔里冲出浓烟来，带着炫耀的口气说：“不瞒大家说，我现在在外头吃饭不坐这上岗子（方言，即上座）酒还喝不下去！”大家恭维他：“所长么，上岗子派你座。”“你不坐谁敢坐？”存扣在旁边笑笑。

    也难怪保连得意。公安大专一出来，仰仗他丈人郑所长的社会关系，找了上面得劲的人物，把他安排到全县工业最发达的大镇曲塘去。由于他是派出所唯一有文凭的大学生，办事专业，又有着上头的背景，人也活络，干了不多久就当上了副教导员。当年春节前他带人在外面抓赌时偶然获得了潜逃多年被省公安部督捕的绑匪杨大头偷偷回家过年的消息，立刻带了四个联防队员到他家里去抓。在抓捕过程中保连冲上去与杨大头展开搏斗，不意杨匪身手敏捷，挣开身拔出自制霰弹手枪，开枪拒捕，保连胳膊受了轻伤，但还是坚持着和另外几个联防队员制服了杨大头。

    当时的《公安报》有一篇文章报道了这件事，里面有一段保连和绑匪杨大头对峙时的情景：

    ……匪徒杨大头拿枪指着顾教导员的头吼道：“你们不出去，我就开枪！”

    在这种紧急情况下，顾教导员面不改色，正气凛然地说：“我是人民警察，今天来就是来抓捕你的，你就是开枪把我打死，我们也要抓住你！你现在只有放下武器，争取宽大，想逃是不可能的！”机警的顾教导员一面与匪徒对话，一面寻找战机，当看到杨大头拿枪的手稍一移动，一个饿虎扑食冲了上去，杨匪仓猝间开枪，霰弹击伤了顾教导员的左臂和联防队员李

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