情。

    火神庙平时的香客不多，胡桂扬又是一身锦衣校尉的官服，很快就见到火道人。

    “真想不到。”胡桂扬惊讶地发现自己认识这位火道人。

    张五臣终于从野道士变成真道士，拱手笑道：“我也没料到会是胡校尉。”

    “经历江大人派我来的。”

    “请稍候，我去将东西拿过来。”

    道士奉茶，张五臣很快捧来一只尺余长的木匣，放在桌上，“就是这个，刚刚造好。”

    胡桂扬拿起木匣，“我能看？”

    “当然。”

    胡桂扬打开木匣，看到里面放着一圈的狭长匣子，拿在手中，很快找到指洞，轻轻伸指进去，摸到了机关。

    “心。”张五臣提醒道，“这玩意儿有点危险。”

    胡桂扬缩回手指，物归原处，笑道：“士别三日当刮目相看，第一次听张五臣这个名字的时候，你是骗子的帮手，第一次见面时，你是车夫，再见面时你是私自出家的道士，然后你是神仆，现在居然成为‘火道人’，还会造机匣了。”

    张五臣哈哈大笑，“张某能有今日，一要感谢神船，二要感谢胡校尉？”

    “我？”

    “是啊，没有胡校尉当初带我去郧阳府，后面的变化都不会发生，我大概还在通州当野道士。”

    “呵呵，我是无心相助，你也是无心相谢。”

    “胡校尉还是这么直爽。请胡校尉转告江大人，进展顺利，一都不会耽误。”

    “这东西是你造出来的？”胡桂扬还是不能相信。

    张五臣摇头，“我哪有这样的本事？是五行教，我也入教了，教中工匠众多，齐心协力造出来的。”

    “光有工匠不够，还得有人传授造法。”

    “这个……请胡校尉去问江大人吧，我真不知道。”

    “个头儿不。”胡桂扬指着木匣道。

    “嗯，大不同，功用也不同，大的威力强些，但是使用不便，的轻巧，但是对指法要求更高一些。”

    “厉害。江大人曾经送我一只机匣。”胡桂扬随身携带，从怀里取出来，放在桌上，巧玲珑，相当于长机匣的三分之一。

    “胡校尉用过吗？”

    “好久不练，早将指法忘得一干二净，可不敢乱试，你呢？”

    “我连学都没学过。”

    两人都没话，胡桂扬想告辞，又觉得不对，“我人都来了，你总得点什么吧？江耘肯定不会让我白来一趟。”

    张五臣两手一摊，“我什么都不知道啊，江大人让你来取东西吧？就是这个，再没有了。”

    胡桂扬收起自己的机匣，将长机匣夹在臂下，“那我走了，黑之前还来得及进城。”

    “慢走。”张五臣送胡桂扬到大门口，“或许江大人是想让你重拾机术吧？”

    “直接就行了，干嘛绕这么大一个圈子？”

    “那我就不知道了。”张五臣拱手相送。

    胡桂扬将长机匣放到袋子里，上马回城，心中莫名其妙。

    前方路边有人大声道：“这是胡校尉吗？好久不见。”

    胡桂扬勒马，“恕我眼拙，阁下是……”

    那人三十多岁，满脸风霜之色，像是惯跑江湖的卖艺人，“胡校尉贵人多忘事，咱们在莫家庄里见过面，还一块去打过铁家庄哩。”

    胡桂扬终于有了一点印象，“你姓常，叫……”

    “十八棍常雄，胡校尉记起来了？”

    “哦，想起来了。”胡桂扬下马，拱手道：“真是好久不见，你后来去过郧阳府？”

    常雄摇头，“运气不好，当时没去成，留在京城瞎混。”

    “没去才是好运。”

    “哈哈，难得相见，一块喝顿酒吧。”

    胡桂扬笑道：“你专门在这儿等我的吧？有话直就好，你我都省心。”

    常雄嘿嘿笑道：“被胡校尉猜到了，有位熟人想见胡校尉，托我在路上相邀。”

    “江耘果然擅长江湖套路。”胡桂扬心想，嘴上笑道：“可别太远，我得在黑之前回城里。”

    “就在附近。”常雄上来牵马，引着胡桂扬走进胡同里。

    地方果然不远，是家茶馆，常雄栓好马，胡桂扬取下袋子，抱进店内，没见到熟悉的面孔，“人呢？”

    “马上就到，请胡校尉坐下喝杯茶。”常雄亲自去柜台后面端茶，店里只有掌柜和伙计两人，都站在一边，对客人不理不睬。

    胡桂扬一心在猜江耘的意图，完全想不到有异常，喝了两口茶水，“我真的等不了太久。”

    “我去催催，马上就回来。”常雄跑出店。

    胡桂扬看向掌柜和伙计，“你们认得我？”

    两人面无表情地摇头。

    店外跑进来一个人，不是常雄，是个个子，一进来就跪在地上，“给胡老爷磕头，祝胡老爷升官发财、事事如意。”

    “棍

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