百户大人慢走，改一定要去百花楼，你我一醉方休。”

    左预一愣，百花楼是他最常去的酒楼，经常在那里宴请亲朋，心中对这位江经历立刻又升出一份警惕，拱手道：“一定，看经历大人方便。我就不在这里耽误事了，再有吩咐，随时找我。”

    “感激不尽，百户大人再找一间书房不麻烦吧？”

    “不麻烦。”左预告辞，出门之后没去找书房，而是立刻前往锦衣卫，打听江耘的来历与底细。

    江耘回到书案后，向胡桂扬笑道：“瞧，你是我的帮手了。”

    “连百户大人都听你的吩咐，我一名校尉，只配给经历大人当护卫，但是丑话在前头，别看我在练拳，其实我的拳脚功夫一般。”

    “看得出来，王信泰算不得明师。”

    “别看我有配刀，用它砍柴还行，砍人还欠些火候。”

    “真到动刀砍人那一步，就是走入死路，而我只想走活路。”

    “那我能做的就是跑腿了。”

    “跑腿这种事，太浪费胡校尉这样的人才。”

    “呵呵，想从我身上找到神玉的人不只经历大人一位，我若是真有此物，早就交出来换取荣华富贵啦。”

    “我不急，也不用荣华富贵交换，因为我知道，胡校尉对这种东西不感兴趣。”

    “不是要对我严刑拷打吧？我怕疼，不用严刑，你叫进来两名校尉，把刀架在……手指甲上，我也会招的。”

    “哈哈，早过，但凡需要动刀，那就是走入死路，起码我不会那么做。”

    胡桂扬长出一口气，“你是好人、好官，你看我在练拳，其实不是为了打架，就是为了有朝一日受到拷打时能多挨两，没准还有起死回生的机会，相比疼痛，我更怕死。”

    “你觉得自己会受到拷打？”

    “我没有神玉，人人却都以为我有，或者以为我掌握着重要线索，糟糕的是，连上司也这么想，那我早晚得倒霉吧。”

    江耘轻轻摇头，“胡校尉不知道吗？上头有人照看你，没人敢对你动刑。”

    “西厂汪厂公？他就要离京去辽东监军了。”

    “汪厂公虽然欣赏胡校尉，但还没到力保的地步。”

    “不是他，还能是谁？”

    “人家不，我当然也不能泄露，总之胡校尉不必担心，没人强迫你，我更不会，我希望胡校尉能够心甘情愿出真相。”

    “真相就在眼前，是你自己不肯相信。不过谢谢你，我总算可以放心地继续当懒人了。呃……我要是现在甩手就走，你拿我也没办法吧？”

    “没办法。”江耘笑道。

    “月俸照给？”

    “照给，发俸的事情不归我管。”

    “早知如此，我就不来这里受罪了。”胡桂扬迈步就走，拱手算是告辞。

    “慢走。”江耘也不挽留。

    走到门口，胡桂扬又转回身，“不对，你肯定有办法让我回来，所以省点事，现在就对我了吧。”

    “你想见谷中仙吗？”

    胡桂扬摇头，“那是个老骗子，见他干嘛？”

    “嗯……你认得一个叫胡文海的人吗？”

    “胡文海？那个江南商人？己房抓人的时候我跟去，算是见过面吧。”

    “有件事己房没查出来，胡文海曾经过去郧阳府，不只是他，此前去花家求亲的几个人，都有过同样的经历。”

    “去过郧阳的人多了，当时至少有十万人。”

    “这个胡文海很有先见之明，他在异人兴盛的时候，收购了一些普通金丹，当时不怎么值钱，现在却是奇货可居。”

    “商人本性，就该如此。”

    “但他不卖，留着自己享用。”

    “那他有点像异人了。”

    “有点，前些，就是被己房审过之后，他在通州客店酒后口吐疯言，声称‘机再临，奇者飞升’。”

    “嘿，他还真不怕死。”

    “酒醒之后，他什么都不记得，也不承认自己过类似的话。”

    “我好像嗅到一点装神弄鬼的味道。”

    “口吐疯言的不只他一个，据我所知，迄今为止至少有七人出同样的话，最早的一位可以追溯到三个月以前。无论怎么追查，这七人之间唯一的共同点就是都曾在郧阳府吸丹，除此之外，别无联系。”

    “‘机再临’是机船还要再来，‘奇者飞升’是什么意思？机船要选几个凡人一块升？”胡桂扬想起公主的话，似乎能与之照应得上。

    “难，我正在追查，相信它与神玉大有关联。想参与吗？当我的帮手，所有秘密都会向你敞开。”

    “你究竟是什么人？”

    “江耘，耕耘的耘，人称‘南京白孟尝’。”江耘微笑道，重复之前的辞。

    “嗯……”胡桂扬没露出多大的兴趣，“等我回家好好睡上一觉再吧，原来上头有人照看我，哈哈，不用怕了。”

    胡桂扬高高兴

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